«Η διαφορά μας είναι… 40 χρόνια»!

Από τους σπουδαιότερους τερματοφύλακες στην ιστορία του Αρη ήταν ο Νίκος Χρηστίδης. Οχι πολύ ψηλός, κοντά στο 1,80 μ., αλλά τότε ήταν άλλα τα χαρίσματα των γκολκίπερ και τα δεδομένα του αθλήματος. Οχι τόσο το ύψος. Σταθερός και αξιόπιστος, αγωνίστηκε από το ’61 έως το ’76 στο Χαριλάου, προτού κατέβει στην Αθήνα και χαρίσει για μια εξαετία ωραίες στιγμές στο κοινό ως «άσος» της ΑΕΚ.

Στα 26 του χρόνια, το 1970, ο Νίκος Χρηστίδης πανηγύρισε το τρόπαιο του Κυπέλλου με το 1-0 του Αρη απέναντι στον ΠΑΟΚ. Τώρα, λίγο πριν από τον φετινό τελικό του Αρη με τον Παναθηναϊκό στον Βόλο, θυμάται και καταθέτει την άποψή του.

«Η σύγκρουση των δύο ομάδων έχει μεγάλη σημασία. Υπάρχει πίεση, ο Παναθηναϊκός θέλει ένα Κύπελλο που έχει αξία και μετά την εξέλιξη στο πρωτάθλημα θα υπάρξει πρόβλημα αν δεν το κατακτήσει. Ισως έχουμε παρατεταμένη εσωστρέφεια.  Ο αντίπαλος του Αρη έχει λαμπρή πορεία στον χρόνο και κύρος στην Ευρώπη, αυτό όμως το έχασε. Και δεν φταίνε οι δαίμονες, όπως λέω εγώ… Είναι για μένα εσωτερικό το ζήτημα, ξεκάθαρα», λέει στην αρχή της κουβέντας. Τον ρωτώ ποια είναι η διαφορά των δύο ομάδων όπως την αντιλαμβάνεται ο ίδιος. Απαντά ως εξής: «Σαράντα χρόνια. Το εκτόπισμα των δύο.  Πρόσεξε, ο Αρης έχει να πάρει Κύπελλο 54 χρόνια, από το 1970 και ο Παναθηναϊκός από το 2010. Αυτή η διαφορά είναι 40 χρόνια. Παρακολουθώ τον Αρη πολύ στενά από τότε που γύρισε από τα χωράφια. Με τον όρο “χωράφια” λέω τις μικρές κατηγορίες που έπεσε, έμεινε παραπάνω χαμηλά, δεν πήρε αμέσως το μάθημά του, ξεχρέωσε, επέστρεψε και θέλει κάτι καλό να κάνει. Είναι μεγάλη ομάδα».

«Αλλο πράγμα ο τίτλος»

Η ροή της συζήτησης δεν σταματά. Ο Χρηστίδης λέει πράγματα με ενδιαφέρον: «Ο Αρης αυτή τη στιγμή έχει το καλύτερο ρόστερ της ιστορίας του.

Πρόσεξε, όμως: μπορεί να νικήσει εντός ή εκτός έδρας, οποιαδήποτε ομάδα στην Ελλάδα. Αλλά δεν μπορεί να κατακτήσει τίτλο.  Αυτό πρέπει να καταφέρει. Δεν είναι το ίδιο πράγμα, διαφέρει. Χρειάζεται κάποιος να ενώνει ή να εμπνέει.  Θυμάμαι πως σε εκείνη την πορεία ήταν μέλος του Αρη και ο Τάκης Λουκανίδης. Δεν τον παραδεχόμασταν όλοι ως τον καλύτερο παίκτη, ως τον πληρέστερο που πέρασε από τα γήπεδά μας;

Χωρίς αυτόν τα καταφέραμε στον τελικό γιατί ήδη είχαμε μπει σε έναν καλό δρόμο. Δεν έπαιξε γιατί τιμωρήθηκε στον ημιτελικό με τον Ολυμπιακό και έτσι ήταν απών στο 1-0 του Καυτανζογλείου».

Εδώ, κάνει μια παύση και λέει: «Θα σου πω και το εξής γιατί ο αθλητισμός βγαίνει από την κοινωνία και έχει τη σημασία του. Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού επί χούντας ήταν ο Ασλανίδης.  Πριν από το ματς μας έλεγε πως “θα παίξει ο Λουκανίδης, είναι η πρώτη φορά που θα πάρει Κύπελλο ομάδα εκτός ΠΟΚ”. Ετσι ήταν, με εξαίρεση φυσικά τον Εθνικό τα πρώτα χρόνια. Θα ξετιμωρούσαν τον Λουκανίδη. Αλλά μετά και σε συνομιλία με τον Παντελάκη του ΠΑΟΚ, άκουσε τον παράγοντα να του λέει “αυτά να τα πεις και στον κόσμο του ΠΑΟΚ πως θα παίξει”. Τελικά δεν αγωνίστηκε ο Τάκης αλλά πήραμε το Κύπελλο».

Τι έμεινε από εκείνο το τρόπαιο; «Τα οφέλη δεν ήταν μεγάλα. Μάλωναν οι παράγοντες για το ποιος θα πάρει σημαντικότερο κομμάτι δόξας. Δεν γίνεται, όμως, έτσι. Αντί να πάμε μπροστά, πήγαμε προς τα πίσω», ολοκλήρωσε τις απόψεις του ο Νίκος Χρηστίδης και ετοιμάζεται να δει έναν τελικό που εν τέλει θα έχει θετικό πρόσημο για τον Αρη.