Το Πίτσμπουργκ και το Σινσινάτι

Μετά τις πολιτείες ιδού και κάποιες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών που επίσης οφείλουν το όνομά τους σε βασιλείς ή σε άλλα ιστορικά πρόσωπα. Το Τζέιμσταουν λοιπόν, στη Βιρτζίνια, οφείλει το όνομά του στον Ιάκωβο Α΄ Στιούαρτ (1603-25) της Αγγλίας, το Τσάρλεστον στον εγγονό του Κάρολο Β΄ (1660-85), η γνωστή περιοχή Τζορτζτάουν στην πρωτεύουσα Ουάσιγκτον στον Γεώργιο Β΄ (1727-60). Το Πίτσμπουργκ (πιο σωστά, Πίτσμπεργκ), στην Πενσυλβένια, οφείλει το όνομά του στον Ουίλιαμ Πιτ τον Πρεσβύτερο, πρωθυπουργό της Βρετανίας το 1756-61 και το 1766-68. Οσο για το Σινσινάτι, στο Οχάιο, υπάρχει η «φήμη» ότι οφείλει το όνομά του στον Κόιντο Λεύκιο Κιγκινάτο, ρωμαίο πολιτικό και στρατιωτικό των μέσων του 5ου π.Χ. αιώνα. Και ναι, και όχι. Ή μάλλον, όχι απευθείας αλλά «από σπόντα», μέσω του στρατηγού Arthur St. Clair, κυβερνήτη της περιοχής, ο οποίος ήταν παράλληλα πρόεδρος της Εταιρείας των Κιγκινάτων της Πενσυλβένια, που μέλη της ήταν βετεράνοι του Πολέμου της Ανεξαρτησίας οι οποίοι πλέον ιδιώτευαν (όπως ο θρυλικός Κιγκινάτος, ο οποίος, αφού νίκησε τους εχθρούς της Ρώμης, αρνήθηκε οποιοδήποτε δημόσιο αξίωμα και ξαναγύρισε στα χωράφια του).

Ξεφεύγοντας κάπως από την ονοματολογία και την ονοματοδοσία αμερικανικών τοπωνυμίων, μικρή αναφορά στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο (1861-65). Ποιες ήταν οι πολιτείες που αποσχίστηκαν από την Ενωση (Union) και αποτέλεσαν τη Συνομοσπονδία (Confederation) του Νότου; Ηταν, λοιπόν, η Φλόριντα, η Τζόρτζια, η Νότια Καρολίνα, η Βόρεια Καρολίνα, η Βιρτζίνια, το Τενεσί, το Αρκανσο, το Μισισίπι, η Λουιζιάνα, η Αλαμπάμα και το Τέξας, έντεκα εν συνόλω. Η επίσημη, εξάλλου, ονομασία του Εμφυλίου Πολέμου είναι Αποσχιστικός Πόλεμος (Secession War). Δυο επιπλέον επισημάνσεις για την εμφύλια αυτή σύγκρουση, την οποία συνηθίζουμε να αποκαλούμε πόλεμο Βορείων και Νοτίων. Πρώτον, είχε τεράστιο αριθμό νεκρών, περίπου 650.000, τη στιγμή που οι αμερικανικές απώλειες στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν περίπου 115.000, στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν περίπου 405.000 και στον Πόλεμο του Κόλπου, το 1990-91, λιγότεροι από 300 νεκροί. Δεύτερον, για να ελαφρύνω και λίγο το κλίμα, ο Αμερικανικός Εμφύλιος ήταν ο πρώτος πόλεμος του οποίου στιγμές και επεισόδια απαθανατίστηκαν φωτογραφικά.

Μιας και σήμερα το ταξίδι των Γλωσσιδίων στις  Ηνωμένες Πολιτείες ολοκληρώνεται, αξίζει νομίζω να αναφέρω και ένα ακόμα μικροϊστορικό (κατά το μικροπολιτικό). Εχουμε ίσως όλοι ακούσει για τη συνάντηση των δυο κατασκευαστών σιδηροδρομικών γραμμών, που ο ένας (η Central Pacific) είχε ξεκινήσει από ανατολικά και ο άλλος (η Union Pacific) από δυτικά. Αυτή λοιπόν η συνάντηση, η οποία έχει απαθανατιστεί και φωτογραφικά, έγινε λίγα χρόνια μετά τη λήξη του Εμφυλίου, και συγκεκριμένα τον Μάιο του 1869, στο Promontory Summit της Γιούτα/ς (βλ. αμέσως προηγούμενο Γλωσσίδιο), κοντά στη Μεγάλη Αλμυρή Λίμνη (Great Salt Lake).

Επιδόρπιο

Ενδεικτικό τού πόσος χρόνος απαιτούνταν τον 19ο αιώνα προκειμένου να μεταδοθεί μια είδηση: στον Αγγλοαμερικανικό Πόλεμο του 1812-14, η πιο αποφασιστικής σημασίας μάχη έγινε στην περιοχή της Νέας Ορλεάνης στις 8 Ιανουαρίου 1815, ενώ ήδη από τις 24 Δεκεμβρίου του 1814 είχε υπογραφεί συνθήκη ειρήνης μεταξύ των εμπολέμων (Συνθήκη της Γάνδης).