«Θέλουμε να δώσουμε μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις»

Ανέστειλε για 90 ημέρες η ΕΕ τα αντίμετρα προς τις ΗΠΑ – δασμούς 25% σε αμερικανικά αγαθά αξίας 21 δισ. ευρώ – που είχε συμφωνήσει την Τετάρτη, έπειτα από την απόφαση Τραμπ να αναστείλει για τρεις μήνες τους δασμούς που θα επέβαλε εκείνος στην ΕΕ. «Θέλουμε να δώσουμε μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις», είπε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. «Εάν δεν μας ικανοποιήσουν, τα αντίμετρά μας θα ξεκινήσουν». Νωρίτερα είχε χαιρετίσει την απόφαση Τραμπ, επαναλαμβάνοντας ότι η Ευρωπαϊκή Ενωση ήταν έτοιμη να διαπραγματευτεί μια εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ. Αργά χθες το απόγευμα, η γερμανική εφημερίδα «Handelsblatt» ανέφερε ότι Ευρωπαϊκή Ενωση και Κίνα ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για την κατάργηση των δασμών της ΕΕ στις εισαγωγές κινεζικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Η ξαφνική στροφή από τον Λευκό Οίκο την Τετάρτη σημαίνει ότι μέχρι τον Ιούλιο η ΕΕ θα αντιμετωπίσει δασμό 10% στις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, αντί του συντελεστή 20% που ίσχυε για λίγες ώρες. Οι δασμοί 25% του Τραμπ στον χάλυβα, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα παραμένουν σε ισχύ. Η πρόεδρος της Κομισιόν σημείωσε ότι η ανακοίνωση του Τραμπ να σταματήσει τους υψηλότερους δασμούς που είχε επιβάλει σε πολλές χώρες ήταν «ένα σημαντικό βήμα προς τη σταθεροποίηση της παγκόσμιας οικονομίας».

Την Τετάρτη, τα κράτη μέλη της ΕΕ ψήφισαν σχεδόν ομόφωνα την επιβολή δασμών 25% σε αγροτικά και βιομηχανικά προϊόντα των ΗΠΑ αξίας 21 δισ. ευρώ ως αντίποινα για τους δασμούς χάλυβα και αλουμινίου που ανακοίνωσε ο Τραμπ τον Φεβρουάριο. Αυτοί οι δασμοί της ΕΕ – που βαρύνουν κυρίως τα αγαθά από ρεπουμπλικανικές πολιτείες στις ΗΠΑ – θα τεθούν πλέον σε ισχύ μόνο εάν αποτύχουν οι εμπορικές συνομιλίες. Ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ολοφ Γκιλ, όταν ρωτήθηκε γιατί η ΕΕ αποφάσισε να παγώσει τα αντίποινά της, παρόλο που οι δασμοί μετάλλων του Τραμπ παρέμειναν σε ισχύ, απάντησε: «Δεν πρόκειται να κάνουμε κάποιο άλλο βήμα τώρα επειδή επιζητούμε νέο χώρο για διαπραγματεύσεις. Θέλουμε να μιλήσουμε με τους αμερικανούς ομολόγους μας». Η Επιτροπή θα παγώσει επίσης τις προτάσεις για περαιτέρω αντίποινα που αναμενόταν να ανακοινωθούν την  επόμενη εβδομάδα. «Αυτό που συνέβη σήμερα είναι ότι ως απάντηση στην ανακοίνωση του προέδρου Τραμπ, πατήσαμε το κουμπί παύσης που ισχύει μέχρι νεωτέρας», είπε ο Γκιλ.