Ακούγοντας «νέους» Beatles εν έτει 2023

Χθες, Πέμπτη 2 Νοεμβρίου, στις 14.00 GMT (ώρα Γκρίνουιτς) και 16.00 για εμάς, παρουσιάστηκε σε όλο τον κόσμο το τελευταίο τραγούδι των Beatles. Tο «Now and Then» γράφτηκε και ερμηνεύτηκε από τον Τζον Λένον τη δεκαετία του ΄70. Ιστορική η χθεσινή ημέρα όχι μόνο επειδή έχουμε νέο τραγούδι από τα «Σκαθάρια» αλλά και επειδή για να γίνει αυτό κατορθωτό απαιτήθηκε η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Η τελευταία σαφώς έχει εισέλθει με τυμπανοκρουσίες στη μουσική, αλλά δεν είναι λίγοι εκείνοι που διχάζονται σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά θα μπορούσε να αιχμαλωτίσει το πνεύμα του συγκροτήματος. Κάτι που φυσικά στο πολύ άμεσο μέλλον θα ισχύσει και σε ανάλογες περιπτώσεις.

Είναι αλήθεια συγκινητικό να ακούς όλους τους Βeatles μαζί, σαν να μην πέρασε μία ημέρα από τη διάλυση του γκρουπ, να γνωρίζεις ότι αυτό ήταν το τελευταίο τους τραγούδι, σε νέα κυκλοφορία, ενώ δύο μέλη τους, οι Τζον Λένον και Τζορτζ Χάρισον, δεν βρίσκονται στη ζωή. Η σύνθεση των 4 λεπτών και 8 δευτερολέπτων είναι μια λιτή και κομψή σύγχρονη παραγωγή, με σαφώς δυσδιάκριτα τα όρια μεταξύ της πρώτης καταγραφής και του πώς κατέληξε με τη βοήθεια της τεχνολογίας, και έχει σαφώς ατμόσφαιρα Beatles.

Η ιστορία του τραγουδιού

Στο τραγούδι έχουν συνεισφέρει και τα τέσσερα μέλη του γκρουπ, συμπεριλαμβανομένων της κιθάρας που ηχογραφήθηκε από τον Τζορτζ Χάρισον το 1995 και των φωνητικών του Τζον Λένον που προέρχονται από το αρχικό demo του τραγουδιού κάπου στα 1977. Για την Ιστορία, το τραγούδι γράφτηκε και τραγουδήθηκε από τον Λένον στο πιάνο του σπιτιού του, στη Νέα Υόρκη, όπου δολοφονήθηκε το 1980.

Στη συνέχεια, το 1994, η Γιόκο Ονο, η χήρα του Λένον, παρέδωσε το demo στον Πολ ΜακΚάρτνεϊ, σε μια κασέτα με την ένδειξη «For Paul». Περιείχε επίσης φωνητικά από τον Λένον για τα κομμάτια «Free As a Bird» και «Real Love». Tα επεξεργάστηκαν οι ΜακΚάρτνεϊ, Χάρισον και Ρίνγκο Σταρ και τα δύο τελευταία κυκλοφόρησαν το 1995 ως μέρος του έργου «Anthology 1» του αρχείου πολυμέσων των Beatles. Σύμφωνα με τη χήρα του Χάρισον, Ολίβια, «ο Τζορτζ ένιωσε ότι τα τεχνικά προβλήματα με το “Now and Then” ήταν ανυπέρβλητα και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν ήταν δυνατό να κυκλοφορήσει». Και από τότε έμεινε στα ράφια.

Το τραγούδι ολοκλήρωσαν τελικά οι ΜακΚάρτνεϊ και Σταρ. Το «Now and Then» είναι στην ουσία ένα single που συνδυάζει στις δύο πλευρές του το τελευταίο τους τραγούδι («Now and Then») μαζί με το πρώτο («Love Me Do») που κυκλοφόρησε το 1962. Τα δύο τραγούδια είναι μιξαρισμένα σε στερεοφωνικό και Dolby Atmos ήχο. Η κυκλοφορία περιλαμβάνει αυθεντικά εξώφυλλα που επιμελήθηκε ο διάσημος καλλιτέχνης Ed Ruscha, ενώ το τραγούδι συνοδεύεται και από το επίσημο video που θα παρουσιαστεί σήμερα, Παρασκευή 3 Νοεμβρίου.

«Τραβούν μια γραμμή»

«Είναι μια μεγάλη στιγμή», λέει η καθηγήτρια Χόλι Τέσλερ από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, η οποία ειδικεύεται στην ιστορία και την κληρονομιά των Beatles, όπως αναφέρει η «Guardian». «Είναι περίεργο να πιστεύεις ότι ένα συγκρότημα που διαλύθηκε πριν από περισσότερα από 50 χρόνια σού λέει ότι αυτό είναι το τελευταίο μας τραγούδι… κατά κάποιο τρόπο, ο Πολ και ο Ρίνγκο, που είναι και οι δύο στα 80 τους, τραβούν μια γραμμή. Είναι μια πολύ γλυκιά στιγμή υποψιάζομαι για όλους σχεδόν τους οπαδούς των Beatles».

Ο δημοσιογράφος Φίλιπ Νόρμαν, ο οποίος έχει γράψει βιογραφίες του Λένον, του ΜακΚάρτνεϊ και του Χάρισον, καθώς και το διάσημο «Shout! Τhe True Story of the Beatles», επιβεβαιώνει τη χήρα του Χάρισον και συμπληρώνει ότι «τώρα με την τεχνητή νοημοσύνη έχει “ενημερωθεί” τεχνολογικά». Η AI (Artificial Intelligence, Τεχνητή Νοημοσύνη) έχει χρησιμοποιηθεί για να επεξεργαστεί όσο το δυνατόν καλύτερα τη φωνή του Λένον – αν και ο ΜακΚάρτνεϊ προσπάθησε να επιβεβαιώσει ότι «τίποτα δεν έχει δημιουργηθεί τεχνητά ή συνθετικά. Είναι όλα αληθινά».

Η Ολίβια Χάρισον, όπως αναφέρει η «Guardian», δήλωσε ότι ο Τζορτζ «θα είχε ολόψυχα ενωθεί με τον Πολ και τον Ρίνγκο στην ολοκλήρωση της ηχογράφησης του “Now and Τhen”». Ο ΜακΚάρτνεϊ χαρακτήρισε το έργο «αρκετά συναισθηματικό», προσθέτοντας: «Το 2023, το να εργάζομαι ακόμα στη μουσική των Beatles και να κυκλοφορώ ένα νέο τραγούδι που δεν έχει ακούσει το κοινό, νομίζω ότι είναι κάτι συναρπαστικό».

Επανακυκλοφορίες

Τέλος, οι συλλογές «The Beatles 1962-1966 (The Red Album)» και «The Beatles 1967-1970 (The Blue Album)», μιξαρισμένες σε stereo και Dolby Atmos μορφή, κυκλοφορούν στις 10 Νοεμβρίου. Στη δεύτερη θα περιλαμβάνεται και το «Now and Τhen».