Eνα πρωτάθλημα με άρωμα… Ελλάδας

Aσφαλώς και δεν μπορεί να ειπωθεί πως το ΝΒΑ συγκινεί το ίδιο τους έλληνες φίλους των σπορ με την Ευρωλίγκα. Θα ήταν υπερβολή. Κάτι η διαφορά της ώρας με τις ΗΠΑ, κάτι η απουσία ελληνικών ομάδων, δημιουργεί ενδιαφέρον μόνο για τους φανατικούς του μπάσκετ. Δεν είναι παράλογο. Αντίθετα, η εξήγηση κινείται στη βάση της λογικής.

Ωστόσο, το εφετινό πρωτάθλημα του ΝΒΑ έχει λόγους να μας… κλείνει το μάτι. Η παρουσία δύο παιδιών που τα θεωρούμε και είναι «δικά μας» και το πώς θα πορευτούν στην καλύτερη λίγκα του κόσμου, είναι πράγματα που έχουν τη σημασία τους. Αφενός ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρίσκεται μπροστά σε μια μεγάλη πρόκληση. Να βρεθεί ξανά στην κορυφή του κόσμου. Τα όσα έχουν ειπωθεί για τη σχέση του με τους Μπακς και σίγουρα αυτά που έκαναν στο Μιλγουόκι ώστε να μείνει ικανοποιημένος και… χαμογελαστός ο άσος, ήταν κάτι που απασχόλησε όλο τον πλανήτη. Ο Γιάννης έχει πλέον ηχηρά ονόματα ως συμπαίκτες και τα προγνωστικά τον συγκαταλέγουν ανάμεσα στα φαβορί για την κούπα. Αν τελικά τα καταφέρει, τότε το επίτευγμα για τον Αντετοκούνμπο θα είναι μεγάλο. Και η προσπάθεια που θα καταβάλει σε διάρκεια πολλών μηνών, δεν μπορεί παρά να μας κεντρίζει το ενδιαφέρον.

Υπάρχει, βέβαια, και ο Σάσα Βεζένκοφ. Ο καλύτερος παίκτης της Ευρωλίγκας την περασμένη σεζόν, ίσως και τις προηγούμενες αγωνιστικές περιόδους. Με υπέροχες επιδόσεις σε όλους τους μπασκετικούς τομείς. Ναι, δεν είναι παιδαρέλι ο Βεζένκοφ και αποφάσισε να κάνει το βήμα για το ΝΒΑ αφού διαπίστωσε πως οι Σακραμέντο Κινγκς ήθελαν πάρα πολύ να τον εντάξουν στο δυναμικό τους. Αραγε, μπορεί να σταθεί στον χλιδάτο κόσμο του αμερικάνικου μπάσκετ; Να πείσει και πέρα από τον Ατλαντικό για την αγωνιστική του αξία ή για το πόσο κομβικός είναι στο παιχνίδι; Οταν ο φόργουορντ αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στα βαθιά, προφανώς το έκανε με την πεποίθηση πως θα είναι και εκεί πρωταγωνιστής. Ακόμη ψάχνεται, θέλει τον χρόνο του. Αλλά μοιάζει όλη αυτή η διαδικασία και ως  ένα στοίχημα για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Αν, δηλαδή, μπορεί να πάει ένας παίκτης που είναι ο κορυφαίος στη Γηραιά,  στον «πλανήτη ΝΒΑ» και όχι μόνο να επιπλεύσει εκεί, αλλά και να ξεχωρίσει.

Κατά συνέπεια, ο Μαραθώνιος του ΝΒΑ που αναμφίβολα είναι εξαντλητικός, πρόκειται να μας απασχολήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα.