Συνεχίζουν ακάθεκτοι

Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη προελαύνουν στο Αυστραλιανό Οπεν παίρνοντας την πρόκριση για τον τρίτο γύρο του τουρνουά. Την ίδια ώρα ο μεγάλος Ράφα Ναδάλ τραυματίστηκε και αποκλείστηκε στον δεύτερο γύρο από τον άσημο Αμερικανό Μακ Ντόναλντ, με αποτέλεσμα να αρχίσει ξανά η συζήτηση σχετικά με το ενδεχόμενο να αποχωρήσει από την ενεργό δράση.

Ο Τσιτσιπάς δεν χρειάστηκε παραπάνω από μιάμιση ώρα για να ξεμπερδέψει με τον Αυστραλό Χιτζικάτα (νο 169). Τον νίκησε πολύ εύκολα με 3-0 (6-3, 6-0, 6-2) κάνοντας επίδειξη δύναμης και δείχνοντας ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση. «Το χέρι μου άνοιξε περισσότερο σήμερα. Δεν ένιωθα το ίδιο άγχος με τον πρώτο αγώνα. Θα μπορούσα να πω ότι έπαιξα τέλεια, όσο περνούσε ο χρόνος ανέβαζα στροφές και έμεινα ευχαριστημένος από την ψυχραιμία που έδειξα στο δεύτερο και το τρίτο σετ», δήλωσε ο έλληνας πρωταθλητής. Στον τρίτο γύρο θα βρει απέναντί του τον Ολλανδό Χρίκσπορ (νο 69), που απέκλεισε τον συμπατριώτη του Φαν ντε Ζάντσουλπ νικώντας τον με 3-0.

Η Σάκκαρη τα βρήκε κάπως σκούρα απέναντι στη 18χρονη Ρωσίδα Σνάιντερ (νο 105). Κάποια στιγμή εκνευρίστηκε κιόλας, όταν θεώρησε ότι η αντίπαλός της πανηγύριζε προκλητικά και διαμαρτυρήθηκε στον διαιτητή γι’ αυτό. Τελικά κατάφερε να ανατρέψει την εις βάρος της κατάσταση, όπως αυτή είχε διαμορφωθεί μετά την απώλεια του πρώτου σετ με 6-3, να πάρει τα δύο επόμενα με 7-5, 6-3 και να προκριθεί για πέμπτη φορά στον τρίτο γύρο του Αυστραλιανού Οπεν.

«Υπήρξαν στιγμές στο παιχνίδι που σκέφτηκα ότι θα έχανα, αλλά τότε η πίστη μου με ξύπνησε. Βρήκα τρόπους για να κερδίσω. Δεν ήταν εύκολο, όμως πλέον είναι και θέμα εμπειρίας που έχω χτίσει όλα αυτά τα χρόνια. Κατά ένα τρόπο φάνηκε φυσιολογικό που γύρισα το παιχνίδι. Δεν χρειαζόταν μεγάλη προσπάθεια από πνευματικής άποψης», δήλωσε η Σάκκαρη. Επόμενο εμπόδιο στον δρόμο της είναι η Κινέζα Ζου (νο 85), που απέκλεισε την Ελβετίδα Τάιχμαν νικώντας την με 2-0.

Δεν εγκατέλειψε

Ο Ράφα Ναδάλ προδόθηκε από το ταλαιπωρημένο όλα αυτά τα χρόνια κορμί του. Απέναντι στον Αμερικανό Μακ Ντόναλντ (νο 63) ένιωσε ενοχλήσεις στο ισχίο προς το τέλος του δεύτερου σετ και παρότι αρνήθηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα, ηττήθηκε με 3-0 (6-4, 6-4, 7-5). Για πρώτη φορά από το 2016 εγκατέλειψε τόσο νωρίς το Αυστραλιανό Οπεν, αφήνοντας πλέον ανοικτό τον δρόμο στον Τζόκοβιτς να το κερδίσει και να τον ξαναπιάσει στην κορυφή της λίστας με τα περισσότερα Γκραν Σλαμ (22). «Δεν ρώτησα κανέναν. Είμαι αρκετά μεγάλος για να αποφασίζω μόνος μου. Ημουν υπερασπιστής του τίτλου και δεν ήθελα να αφήσω το γήπεδο με απόσυρση. Καλύτερα έτσι. Εχασα», δήλωσε ο Ναδάλ, τη στιγμή που ο νέος τραυματισμός του άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση για το ενδεχόμενο να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. «Θα έρθει η στιγμή που θα αποσυρθεί, αλλά δεν θα πόνταρα τα χρήματά μου στο ότι αυτό θα γίνει τους επόμενους μήνες», είπε ο Τσιτσιπάς, ενώ ο ίδιος ο Ναδάλ δεν άφησε να εννοηθεί κάτι τέτοιο: «Το έχω περάσει πολλές φορές στην καριέρα μου όλο αυτό και είμαι έτοιμος να το ξανακάνω», είπε.