Με… πρωθυπουργικές φιλοδοξίες ο νέος {LF}«τσάρος» της οικονομίας

Εναν χρόνο πριν, ο Ναντίμ Ζαχάουι δεν βρισκόταν καν στο υπουργικό συμβούλιο του Μπόρις Τζόνσον. Ομως έπειτα από τις τελευταίες τραυματικές ημέρες για την κυβέρνηση, ο Τζόνσον στράφηκε σε αυτόν για να γίνει ο τρίτος υπουργός Οικονομικών του. Η ταχεία άνοδος του Ζαχάουι ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2020, όταν κλήθηκε να επιβλέψει την ανάπτυξη του εμβολίου Covid-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Επαινέθηκε ευρέως από τους βουλευτές των Τόρις για τις ήρεμες εμφανίσεις του στα μέσα ενημέρωσης στο αποκορύφωμα της πανδημίας. Η προαγωγή του Ζαχάουι στο υπουργείο Οικονομικών σηματοδοτεί το τελευταίο βήμα στην ταχεία άνοδο ενός πολιτικού ο οποίος, όπως πιστεύουν στελέχη των Τόρις, μια μέρα θα ηγηθεί του κόμματος.

Ο 55χρονος γεννήθηκε στο ιρακινό Κουρδιστάν και έφτασε στη Βρετανία σε ηλικία 11 ετών αφότου η οικογένειά του διέφυγε από το Ιράκ του Σαντάμ Χουσεΐν το 1978. Οι δάσκαλοί του προειδοποίησαν τους γονείς του ότι μπορεί να αντιμετώπιζε μαθησιακές δυσκολίες αφού αρχικά δυσκολευόταν να μιλήσει αγγλικά. Πριν απ’ την πολιτική, ο Ζαχάουι είχε ακολουθήσει επιτυχημένη επιχειρηματική καριέρα. Μαζί με τον επίσης Τόρις, Στέφαν Σέξπιρ, ίδρυσε το 2000 την εταιρεία δημοσκοπήσεων YouGov, που ειδικεύεται στις διαδικτυακές έρευνες και εισήλθε στο χρηματιστήριο πέντε χρόνια αργότερα.

Ο Ζαχάουι εξελέγη βουλευτής του Στράτφορντ-απόν-Εϊβον το 2010 και υπό την ηγεσία του Ντέιβιντ Κάμερον, διορίστηκε στο πρωθυπουργικό γραφειό. Υποστήριξε το Brexit στο δημοψήφισμα του 2016. Εντάχθηκε στην κυβέρνηση ως υφυπουργός Παιδείας υπό την Τερίζα Μέι και αργότερα έγινε υπουργός Βιομηχανίας. Τον Σεπτέμβριο του 2021, προήχθη σε υπουργό Παιδείας του Τζόνσον. Μετά την παραίτηση του Σουνάκ το βράδυ της Τρίτης, ο Τζόνσον στράφηκε στον Ζαχάουι ως παλαιό φίλο του για να προσπαθήσει να σταθεροποιήσει την κυβέρνησή του και την οικονομία.

«Ταξική επιλογή». Υψηλόβαθμο κυβερνητικό στέλεχος περιέγραψε τον Ζαχάουι ως «ταξική επιλογή» λέγοντας ότι θα ακολουθήσει διαφορετική οικονομική στρατηγική από τον προκάτοχό του: «Εχει φιλοδοξία και ορμή για πρόοδο. Για το επόμενο στάδιο, χρειαζόμαστε σχέδιο ανάπτυξης και όχι απλώς διαχείριση. Εκπροσωπεί τις αξίες και τη δέσμευση της κυβέρνησης». Ενας άλλος σύμμαχος του Τζόνσον είπε ότι ο νέος υπουργός έχει συγκεκριμένο όραμα για την οικονομία: «Ενα αξιόπιστο σχέδιο για την προώθηση της οικονομίας μας ώστε να γίνει η Βρετανία το καλύτερο μέρος στο βόρειο ημισφαίριο για να ξεκινήσει κάποιος μια επιχείρηση».

Η απόφασή του να υποστηρίξει τον Τζόνσον, γράφουν οι «Financial Times», αποκαλύπτει τη φιλοδοξία του. Τους τελευταίους μήνες, ο Ζαχάουι έχει αρχίσει να προετοιμάζεται να διεκδικήσει την ηγεσία του κόμματος, στην περίπτωση που ο Τζόνσον θα αναγκαζόταν να εγκαταλείψει την Ντάουνινγκ Στριτ, μια και όλα έδειχναν προς αυτή την κατεύθυνση. Βουλευτής που υποστηρίζει μια πιθανή υποψηφιότητα Ζαχάουι θεωρεί ότι ανέλαβε τον ρόλο που του ανέθεσε ο Τζόνσον για να αυξήσει τις μελλοντικές του πιθανότητες. «Η σταθεροποίηση των αγορών και η απόκτηση ενισχυμένου προφίλ θα βοηθήσει για το μέλλον». Ολοι θεωρούν πλέον ότι θα βάλει υποψηφιότητα για αρχηγός του κόμματος άρα και πρωθυπουργός.