Ο αξέχαστος Γκόραμ

Ηταν ένας καυτός Αύγουστος – άλλωστε ζεστός και υγρός είναι συνήθως ο όγδοος μήνας του χρόνου στην πόλη. Το ’94, ωστόσο, στην Αθήνα ανέβαινε η θερμοκρασία και για ακόμη έναν λόγο: η ΑΕΚ αποζητούσε την πρόκριση στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και θα έδινε τα παιχνίδια στις 10 και 24 Αυγούστου. Αντίπαλος; Ενα ηχηρό όνομα της εποχής, η πλούσια Ρέιντζερς που φάνταζε πολύ ανώτερη έχοντας Μπρίαν Λάουντρουπ και Μαρκ Χέιτλι στις τάξεις της, ενώ έβαζε στο ρόστερ και τον γάλλο αμυντικό Μπαζίλ Μπολί. Γκολκίπερ, ένας βρετανός, ένας Σκωτσέζος με το όνομα Αντι Γκόραμ. Καλός, όχι όμως τόσο καλός για να βγάλει τις δύο ρουκέτες του Δημήτρη Σαραβάκου στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το ταξίδι στη Σκωτία είχε την προσμονή πως κάτι καλό θα συμβεί. Και εκεί, οι πάντες δεν έκαναν αναφορές στα χλιδάτα ονόματα που ήθελε να αποκτήσει η Ρέιντζερς ή σε όσους ποδοσφαιριστές βρίσκονταν στο δυναμικό της, αλλά στον Αντι Γκόραμ. Στο Αϊμπροξ και κατά την παρουσίαση των ομάδων, ο Γκόραμ ήταν αυτός που δέχθηκε το περισσότερο χειροκρότημα. Ρωτώντας, όμως, πας στην πόλη… Ψάχνοντας διαπιστώνεις πως αυτός ο «άσος» είναι ο θρύλος της ομάδας. Ενας γκολκίπερ που λες και βγήκε από τα σπλάχνα της Ρέιντζερς. Ηταν αδύνατο, πάντως, να δώσει απάντηση στο γκολ του Σαβέβσκι – η ΑΕΚ του Ντούσαν Μπάγιεβιτς στους ομίλους και η αντίπαλος στο πρωτάθλημα της Σκωτίας να κάνει περίπατο. Με τον Γκόραμ, σημείο αναφοράς. Για καιρό πολύ…

Αυτός ο γκολκίπερ φτάνοντας στην ηλικία των 58 ετών «έφυγε» το Σάββατο. Ενα σοκ για το βρετανικό ποδόσφαιρο γιατί ο Αντι Γκόραμ έστω και για ελάχιστες φορές είχε φορέσει τη φανέλα και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο καρκίνος άκρως επιθετικός, μέσα σε λίγο διάστημα τον νίκησε. Ο Γκόραμ, όπως ελέχθη, αρνήθηκε και να κάνει χημειοθεραπείες, γνωρίζοντας πως μάλλον παραπάνω θα ταλαιπωρηθεί. Δεν συμβιβάστηκε, όχι. Αντιμετώπισε τα πράγματα όπως ήταν. Εχοντας αγωνιστεί σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος όπως και σε αντίστοιχη Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο θρυλικός «άσος» ήταν γεμάτος στο αθλητικό κομμάτι. Κυρίως γιατί με τη λατρεμένη του Ρέιντζερς έδωσε πάνω από 500 ματς – ήταν ένας παίκτης τοτέμ για τον σπουδαίο σύλλογο της Γλασκώβης.

Χρόνια μετά και στο άκουσμα του θανάτου του άλλοτε τερματοφύλακα, ήταν αδύνατο να μην ταξιδέψεις τόσο πίσω, στο 1994. Και φέρνοντας στον νου εκείνες τις στιγμές, το πώς το κοινό τον αγκάλιαζε, αμέσως αντιλαμβάνεσαι τι εκπροσωπούσε για τη Ρέιντζερς. Και πόσο ωραίο και συναισθηματικό είναι να δένονται οι παίκτες με τις ομάδες, έστω και σε εποχές επαγγελματισμού στυγνού…