Τη δεκαετία του ’30 οι γονείς του Πίτερ ζούσαν στη Βιέννη. Οταν ο Χίτλερ εισέβαλε στην Αυστρία, ήταν τριάντα ετών. Και Εβραίοι. Κατάλαβαν ότι έπρεπε να φύγουν. Ο πατέρας του έγραψε σε έναν θείο στην Αμερική ζητώντας του οικονομική στήριξη κι εκείνος απάντησε ότι με χαρά θα βοηθούσε εκείνον, όχι όμως και τη γυναίκα του αφού δεν την είχε γνωρίσει. Η τελευταία θυμήθηκε τότε ότι είχε γνωρίσει έναν Αυστραλό που είχε έρθει στην Αυστρία για σκι, είχαν πιει κι ένα ποτήρι κρασί. Δεν ήταν Εβραίος, αλλά Καθολικός ιρλανδικής καταγωγής. Παρ’ όλα αυτά, κανόνισε βίζες και για τους δυο τους. Ετσι ο Πίτερ γεννήθηκε στη Μελβούρνη. Από τους γονείς των γονιών του, μόνο μια γιαγιά του επέζησε του Ολοκαυτώματος. Μικρός, όταν έβλεπε αριθμούς χαραγμένους στα μπράτσα Εβραίων οικογενειακών φίλων, αναρωτιόταν τι σήμαιναν.