Το κόκκινο τρένο απομακρύνεται

«Ο Γιούργκεν Κλοπ έχασε από τους καθρέφτες του τους κατόχους του τίτλου της Πρέμιερ Λιγκ, τους Citizens». Πρόκειται για το σχόλιο της «Γκάρντιαν» μετά την αύξηση στους 11 βαθμούς της διαφοράς που χωρίζει πλέον την πρωτοπόρο Λίβερπουλ από τη Μάντσεστερ Σίτι. Οχι όμως και από τη Λέστερ η οποία έφτασε με δραματικό τρόπο στη νίκη επί της Εβερτον με 2-1 (στο 90+3′ το VAR ανέτρεψε την απόφαση του βοηθού διαιτητή που έδειξε οφσάιντ το γκολ του Ιχεανάτσο, χαρίζοντας τη νίκη στις Αλεπούδες) και παρέμεινε οκτώ βαθμούς πίσω από τους Κόκκινους.

Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα αφήνει βαθμούς στο Σεντ Τζέιμς Παρκ. Πέρυσι ηττήθηκε 2-1 αλλά κατάφερε με ένα σερί 14 νικών να πάρει τον τίτλο. Φέτος υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 2-2 και λίγες ώρες αργότερα, όταν η Λίβερπουλ νικούσε την Μπράιτον με 2-1, η διαφορά πόντων εκτοξευόταν σε διψήφιο αριθμό (11).

Ωστόσο οι παίκτες της Σίτι όπως και ο Πεπ Γκουαρντιόλα δεν είναι έτοιμοι να πετάξουν ακόμα λευκή πετσέτα. Αλλωστε βρισκόμαστε στη 14η αγωνιστική και μπροστά υπάρχει ο μαραθώνιος των αγώνων της εορταστικής περιόδου. «Μπορούμε να το κάνουμε. Εχει ξαναγίνει στο παρελθόν. Πρέπει να σκεφτόμαστε θετικά και να πιστεύουμε στην ομάδα μας», ήταν η αντίδραση του αμυντικού Τζον Στόουνς.

Ο Γκουαρντιόλα ο οποίος πριν από το παιχνίδι δήλωσε ανοιχτός να συζητήσει την ανανέωση του συμβολαίου του, αποφεύγει να κοιτάξει το δάσος και παραμένει επικεντρωμένος στο δέντρο, στο αυριανό παιχνίδι με την Μπέρνλι, εκτός έδρας. «Εχουμε έναν ακόμα αντίπαλο μπροστά μας γι’ αυτό πρέπει να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε παιχνίδια και μετά να δούμε τι θα συμβεί. Ελεγα χθες πως δεν είναι καλή ιδέα να σκεφτόμαστε την Πρέμιερ Λιγκ και τους βαθμούς. Μόνο ότι πρέπει να νικάμε», υπογράμμισε ο Καταλανός.

Ο πρώην άσος της Λίβερπουλ Τζόντζο Σέλβι ήταν ο παίκτης που ισοφάρισε σε 2-2 τη Σίτι η οποία είχε πάρει το προβάδισμα στο σκορ στο 82′ με φοβερό γκολ του Ντε Μπρόινε. Με την ευκαιρία του τέρματος που πέτυχε ο Σέλβι ζήτησε να ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη Νιουκάστλ το οποίο λήγει το 2021 και τον καθιστά τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη των Καρακαξών.

Ισοφάρισε το ρεκόρ

Παρά τη θετική εξέλιξη για τη Λίβερπουλ στο Νιουκάστλ, οι Κόκκινοι προσπαθούν να παραμείνουν συνδεδεμένοι με τη γη. Την Τετάρτη η Λίβερπουλ υποδέχεται την Εβερτον στο ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ, χωρίς τον Αλισον που αποβλήθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του.

Η Λίβερπουλ ισοφάρισε το ρεκόρ συλλόγου των 31 αγώνων αήττητη ενώ νίκησε για 14η συνεχόμενη φορά στο Ανφιλντ. «Με βάση τα αποτελέσματα είναι μια εκπληκτική περίοδος για μας. Ομως δεν θέλουμε να σκεφτόμαστε τα τελευταία 14 παιχνίδια. Μας απασχολεί το επόμενο που έρχεται εναντίον της Εβερτον το οποίο είναι αρκετά δύσκολο. Πρέπει να προετοιμαστούμε κατάλληλα γιατί θα είναι μία ακόμα μάχη. Δεν σκεφτόμαστε τη βαθμολογική διαφορά ή οτιδήποτε άλλο», υπογράμμισε ο Γιούργκεν Κλοπ.

Τα εύκολα δύσκολα έκανε η Λίβερπουλ εναντίον της Μπράιτον. Προηγήθηκε με 2-0 με γκολ του Φαν Ντάικ με αντίστοιχες κεφαλιές αλλά στο τελευταίο τέταρτο αποβλήθηκε ο Αλισον (έπιασε την μπάλα με τα χέρια εκτός περιοχής) και στο φάουλ που ακολούθησε ο Ντανκ έπιασε τον ύπνο τον παγωμένο ακόμα Αντριεν και μείωσε σε 2-1. Στη συνέχεια ο Αντριεν έκανε δύο εξαιρετικές επεμβάσεις και κράτησε τη νίκη.

«Ρίξαμε στο παιχνίδι έναν παγωμένο τερματοφύλακα. Συνεχίσαμε όμως να παλεύουμε και ο Αντριεν μάς βοήθησε πολύ με εκείνες τις δύο επεμβάσεις του. Στο τέλος το πιο σημαντικό είναι πως κερδίσαμε το παιχνίδι και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό», πρόσθεσε ο Κλοπ. Τις τελευταίες εβδομάδες η Λίβερπουλ δείχνει σημάδια κόπωσης. «Εχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης», είπε με νόημα ο προπονητής της.