Μάγεψαν την μπάλα, υπέκυψαν στα πάθη τους

Το ποδόσφαιρο τους χάρισε δόξα, πλούτη, τους έκανε διάσημους. Το αλκοόλ, οι απαγορευμένες ουσίες, οι γυναίκες, τους κατέστρεψαν. Σπουδαίοι ποδοσφαιριστές δοξάστηκαν στους αγωνιστικούς χώρους και αποθεώθηκαν από εκατομμύρια φιλάθλους σε όλο τον πλανήτη, αλλά παράλληλα καταστράφηκαν καθώς δεν μπόρεσαν να έχουν τον έλεγχο του εαυτού τους. Πολλοί δεν κατάφεραν να διαχειριστούν την επιτυχία τους.

Ο Τζορτζ Μπεστ είναι ίσως η πιο γνωστή περίπτωση. Ο γητευτής της μπάλας, ο οποίος ξεχνούσε τα πάντα αντικρίζοντας ένα μπουκάλι σαμπάνια και μία ωραία γυναίκα. Το ποτό κατέστρεψε την καριέρα του Πολ Γκασκόιν και έχουν αποτύχει όσες προσπάθειες έχουν κάνει έως τώρα οι φίλοι του να τον λυτρώσουν.

Το αλκοόλ σκότωσε Γκαρίντσα και Σόκρατες, δύο σπουδαίους βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές, μεγάλους πρωταγωνιστές σε διαφορετικές εποχές. Ομως ποτό και απαγορευμένες ουσίες δεν ήταν αυτά που σημάδεψαν και την καριέρα του Ντιέγκο Μαραντόνα;

Ο μεγάλος Γιόχαν Κρόιφ, που έφυγε από τη ζωή την περασμένη εβδομάδα, είχε ένα άλλο πάθος: το κάπνισμα.

Στα γήπεδα της Αγγλίας το αλκοόλ έρρεε άφθονο πριν από μερικά χρόνια. Ο Αρσέν Βενγκέρ έχει πει ότι το πρώτο μέλημά του όταν συμφώνησε με την Αρσεναλ ήταν να ελέγξει την ποσότητα του αλκοόλ που κατανάλωναν οι ποδοσφαιριστές του. Οι Πολ Μέρσον και Τόνι Ανταμς ήταν μεταξύ των παικτών που αντιμετώπισαν προβλήματα από τη χρήση αλκοόλ.

Ο Τζορτζ Μπεστ ξεχώρισε για το ταλέντο του από τον Σεπτέμβριο του 1963, όταν έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η κίνησή του με την μπάλα, ο τρόπος που εξουδετέρωνε ντριμπλάροντας τους αντιπάλους του, οι πάσες του, τα γκολ που σημείωνε δημιουργούσαν ενθουσιασμό στην εξέδρα και η εξάπλωση της τηλεόρασης τον έκανε γνωστό σε όλο τον κόσμο.

Ο βορειοϊρλανδός άσος γοήτευε την μπάλα, αλλά γοήτευε παράλληλα και τις γυναίκες. Αυτό, σε συνδυασμό με τον άστατο χαρακτήρα του, τον οδήγησε στην άσωτη ζωή. Ο πορτογαλικός Τύπος τον χαρακτήρισε «πέμπτο σκαθάρι» μετά το εντυπωσιακό 5-1 της Γιουνάιτεντ επί της Μπενφίκα στη Λισαβόνα. Αυτό, λένε, μπορεί να ήταν το καλύτερο παιχνίδι στην καριέρα του. Η εξωγηπεδική ζωή του ήταν πάντα το πρόβλημα. Κατανάλωνε μεγάλες ποσότητες αλκοόλ και μπορεί να έφευγε από την προπόνηση για να συναντήσει μία ωραία γυναίκα.

Σε ηλικία 27 ετών, ουσιαστικά η καριέρα του είχε τελειώσει. Μπορεί να συνέχιζε να παίζει ποδόσφαιρο, ήταν όμως απλώς ένας γυρολόγος. Δεν κατάφερε να αλλάξει ζωή ούτε και μετά τη μεταμόσχευση ήπατος στην οποία υποβλήθηκε. Συνέχισε το ποτό και στις 25 Νοεμβρίου 2005 ήρθε το τέλος. Ο Μπεστ αυτοσαρκαζόταν για το αλκοόλ και τη ζωή του: «Ξόδεψα το 90% των χρημάτων μου σε ποτά, κορίτσια και γρήγορα αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα, απλά τα σπατάλησα».   

Οταν ο Κρόιφ έσβησετο τσιγάρο στη φυσούνα
Ο Γιόχαν Κρόιφ είχε δύο μεγάλα πάθη στη ζωή του: το ποδόσφαιρο και το κάπνισμα. «Το ποδόσφαιρο μου έδωσε τα πάντα. Το τσιγάρο σχεδόν μου τα πήρε όλα», είχε πει. Κάπνιζε ακόμα και μέσα στα αποδυτήρια. Λέγεται ότι σε κάποιο ματς της Μπαρτσελόνα έσβησε το τσιγάρο στη φυσούνα λίγο πριν μπει στο γήπεδο. Το 1991 έπειτα από χειρουργική επέμβαση στην καρδιά υποχρεώθηκε να αντικαταστήσει το τσιγάρο με γλειφιτζούρι. Εφυγε από τη ζωή την περασμένη εβδομάδα νικημένος από τον καρκίνο.

Μαραντόνα, όπως ουίσκι, κοκαΐνη, γυναίκες

Η τεράστια ποδοσφαιρική αξία του Ντιέγκο Μαραντόνα τον εκτόξευσε στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Δεν ήταν λίγοι αυτοί που στο δίλημμα «Πελέ – Μαραντόνα» απαντούσαν φωνάζοντας το όνομα του Αργεντινού.
Δεν ήταν όμως μόνο η ποδοσφαιρική του αξία που σημάδεψε τη ζωή του. Ηταν το ουίσκι, η κοκαΐνη, οι γυναίκες.

Ο Μαραντόνα ανέδειξε την ομάδα της Νάπολι. Στον ιταλικό Νότο λατρεύτηκε σαν θεός, έγινε το σύμβολο για μια ολόκληρη πόλη. Κι όμως, σε αυτή την πόλη έμαθε τις νύχτες της ακολασίας. Η γνωριμία του με την κοκαΐνη μπορεί να έγινε στη Βαρκελώνη, αλλά η «σχέση» έγινε στενότερη στη Νάπολι.

Τα βράδια στα κλαμπ της πόλης, με ουίσκι και γυναίκες, παρέα με άτομα της Καμόρα, που γνώριζαν τις αδυναμίες του. Στις 17 Μαρτίου 1991 ο Μαραντόνα βρέθηκε θετικός σε χρήση ναρκωτικών ουσιών ύστερα από έλεγχο στον οποίο υποβλήθηκε στο ματς με την Μπάρι. Τιμωρήθηκε με αποκλεισμό 15 μηνών. Η αντίστροφη μέτρηση είχε αρχίσει. Το 1994, στο Παγκόσμιο Κυπελλο των ΗΠΑ, ήρθε το δεύτερο χτύπημα: βρέθηκε θετικός στη χρήση εφεδρίνης και τιμωρείται πάλι με αποκλεισμό 15 μηνών.

Πολ Γκασκόιν. Αλλο ένα σπουδαίο ταλέντο που καταστράφηκε λόγω του αλκοόλ. Από το σχολείο είχε βίαιη συμπεριφορά, στη συνέχεια ήρθε το ποτό και η κατάσταση ξέφυγε. Ο κατήφορος ουσιαστικά άρχισε το ’98. Οι συμπαίκτες του ετοιμάζονταν για το Μουντιάλ και αυτός έπινε ουίσκι. Η παρουσία του σε κλινικές αποτοξίνωσης ήταν απλά ένα διάλειμμα λίγων μηνών. Μετά άρχιζε πάλι τα ίδια. Για αποτοξίνωση έφτασε μέχρι και στο Λος Αντζελες. Πρόσφατα εθεάθη κοντά στο σπίτι του ματωμένος και με ένα μπουκάλι τζιν στο χέρι.

Μανέ Γκαρίντσα: Ο Βραζιλιάνος με τη μαγική ντρίμπλα. Στα γήπεδα της Χιλής, στο Μουντιάλ του ’62, έκανε πράγματα και θάματα και ο Τύπος της χώρας σημείωσε: «Από ποιον πλανήτη έχει έρθει;». Ο Γκαρίντσα όμως τα κατάφερνε πολύ καλά και με τις γυναίκες. Μαζί με αυτές, όμως, ήταν και το αλκοόλ. Αυτό ήταν που τον σκότωσε στις 20 Ιανουαρίου 1983.

Σόκρατες. Αλλος ένας τεράστιος ποδοσφαιριστής από τη χώρα της σάμπας. Κι όχι μόνο αυτό, αλλά ήταν πολιτικοποιημένος με ιδιαίτερη ευαισθησία στα κοινωνικά προβλήματα. Αλλωστε από μικρός τα ινδάλματά του ήταν ο Τσε Γκεβάρα, ο Φιντέλ Κάστρο και ο Τζον Λένον. Το ποτό σκότωσε και αυτόν. Εφυγε από τη ζωή στις 4 Δεκεμβρίου 2011.