Κινόα, το νέο δημητριακό

Καλλιεργείται στις Ανδεις εδώ και τέσσερις χιλιετίες, ενώ τα τελευταία χρόνια η καλλιέργειά της επεκτάθηκε επίσης σε ΗΠΑ, Βόρεια Ευρώπη, Κένυα και στις πεδιάδες της Βόρειας Ινδίας. Οι σπόροι της έχουν καταταγεί στις super foods, ο ΟΗΕ μάλιστα, θέλοντας να προβάλλει τη διατροφική της αξία, ανακήρυξε το 2013 Διεθνές Ετος Κινόα.

Η «Χρυσή τροφή» ή «μητέρα όλων των σπόρων» κατά τους Ινκας, δεν ήρθε στην Ευρώπη με τους ισπανούς κονκισταδόρες που έφεραν μαζί τους από τη Νότια Αμερική προϊόντα όπως η πατάτα, η ντομάτα και το καλαμπόκι. Εδώ και λίγα χρόνια όμως, αφού κατέκτησε πρώτα τους σεφ της υψηλής γαστρονομίας, μπήκε στις κουζίνες των Ευρωπαίων ως μία τροφή εξαιρετικά υγιεινή χάρη στην υψηλή της περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και αμινοξέα. Περιέχει επίσης ω-3 λιπαρά, βιταμίνες, πολύ μαγνήσιο, κάλιο, σίδηρο και φωσφόρο αλλά όχι γλουτένη, και γι’ αυτό χωνεύεται εύκολα, ενώ επίσης έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη.

Οι σπόροι της κινόα ψήνονται, αλέθονται και με το αλεύρι παρασκευάζονται διάφορα ήδη ψωμιών, ενώ έπειτα από ζύμωση παράγεται η τσίτσα, παραδοσιακό ποτό των Ανδεων. Χάρη στη λεπτή γεύση της μπορεί να μπει σε σούπες, σαλάτες και γενικά να αντικαταστήσει το ρύζι και άλλα δημητριακά. Αφού την ξεπλύνετε, ρίξτε ένα μέρος κινόα σε δύο μέρη νερού ή ζωμού που βράζει και λίγο αλάτι και βράστε περίπου 15 λεπτά σε χαμηλή φωτιά. Συνοδέψτε με σάλτσα κάρι ή οποιαδήποτε άλλη σάλτσα θέλετε, ρίξτε την σε πράσινες σαλάτες και σε ταμπούλι αντί για κουσκούς με μπόλικο ψιλοκομμένο μαϊντανό, αγγουράκι, ντομάτα και χυμό λεμονιού.