Ο «Σκορπιός» της σωτηρίας

Εξαντλημένοι αλλά σε καλή κατάσταση οι επτά Ρώσοι ναυτικοί που επέβαιναν σε
βαθυσκάφος παγιδευμένο στον βυθό του ωκεανού πάτησαν χθες στέρεο έδαφος.
Βρετανικό ρομποτικό υποβρύχιο κατάφερε να απελευθερώσει το σκάφος τους από τα
καλώδια που το είχαν ακινητοποιήσει στον Ειρηνικό από την περασμένη Πέμπτη.

Το βαθυσκάφος AS-28 Priz, το οποίο είχε παγιδευτεί περισσότερες από τρεις
ημέρες σε βάθος 190 μέτρων σε έναν κόλπο της Χερσονήσου Καμτσάτκα, ανέβηκε
στην επιφάνεια τα ξημερώματα της Κυριακής. Οι επτά ναυτικοί βγήκαν από το
σκάφος χωρίς βοήθεια και μεταφέρθηκαν αμέσως σε ένα από τα δέκα ρωσικά πλοία
που βρίσκονται στην περιοχή και κατόπιν στο λιμάνι Πετροπάβλοβσκ-Καμτσάτσκι.
«Δεν πάψαμε να πιστεύουμε όλο αυτό το διάστημα ότι θα μας έσωζαν», δήλωσε ο
κυβερνήτης του μικρού βαθυσκάφους Βιατσεσλάφ Μιλατσέφσκι μόλις έφτασε στο
λιμάνι.

Αυτή η αίσια κατάληξη μιας παρ’ ολίγον τραγωδίας κατέστη δυνατή χάρη στο
βρετανικό τηλεκατευθυνόμενο υποβρύχιο Scorpio-45. Κατάφερε να κόψει το
αλιευτικό δίχτυ και τα καλώδια μιας υποβρύχιας κεραίας παρακολούθησης στα
οποία είχε παγιδευτεί το ρωσικό βαθυσκάφος. Το ρομποτικό σκάφος χρειάστηκε
πέντε ώρες για να κάνει αυτή τη δουλειά. Το Scorpio-45 με ομάδα Βρετανών
ειδικών έφτασε στην Καμτσάτκα αεροπορικώς. Τη νύχτα του Σαββάτου, το ρομποτικό
υποβρύχιο άρχισε την κατάδυση και, φτάνοντας γρήγορα στο σημείο όπου βρισκόταν
καθηλωμένο το βαθυσκάφος, άρχισε να κόβει το κεντρικό καλώδιο που δεν το άφηνε
να ξεκολλήσει από τον βυθό. Τρεις ώρες αργότερα, όλα τα καλώδια είχαν κοπεί
και το πλήρωμα του βαθυσκάφους ετοιμάστηκε για την ανάδυση στην επιφάνεια.
Όμως, κομμάτια από παλιά αλιευτικά δίχτυα στα οποία είχε μπλεχτεί η πλώρη του
επέβαλαν τη συνέχιση της επιχείρησης απεγκλωβισμού. Μα ακόμη και όταν
αφαιρέθηκε κι αυτό το εμπόδιο, το βαθυσκάφος δεν έλεγε να σηκωθεί από τον
βυθό. «Χρειάστηκε να περάσουν τρία λεπτά αγωνίας, ώσπου να αρχίσει να
ανεβαίνει στην επιφάνεια», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Ρώσος υπουργός Άμυνας
Σεργκέι Ιβάνοφ.

Την ευγνωμοσύνη τους προς τους «Άγγλους ναυτικούς, οι οποίοι έδρασαν σαν
σπουδαίοι επαγγελματίες, αποτελεσματικά και ταχύτατα», εξέφρασε ο Ρώσος
υπουργός Άμυνας Σεργκέι Ιβάνοβ. Νωρίτερα, το ρωσικό Ναυτικό είχε αποπειραθεί
ανεπιτυχώς να απελευθερώσει το βαθυσκάφος με δύο μπετονένιες άγκυρες συνολικού
βάρους 60 τόνων. Πριν από πέντε χρόνια ακριβώς, το ρωσικό πυρηνικό υποβρύχιο
«Κουρσκ» είχε γίνει ο τάφος και των 118 μελών του πληρώματός του στη θάλασσα
Μπάρεντς. Τότε, η ρωσική κυβέρνηση είχε αρνηθεί ξένη βοήθεια, αλλάζοντας γνώμη
όταν όμως ήταν ήδη πολύ αργά…