Θρίλερ στη Σαχάρα

Το μυστήριο της εξαφάνισης 31 Ευρωπαίων τουριστών στην Αλγερία συνεχίζεται.
«Είμαστε ζωντανοί», έγραφε μήνυμα που άφησαν κάποιοι απ’ αυτούς στην έρημο,
ενώ αλγερινά μέσα ενημέρωσης υποστηρίζουν πως πίσω από τις εξαφανίσεις μπορεί
να κρύβεται η Αλ Κάιντα.

Το μυστήριο. Κάποιοι από τους Ευρωπαίους τουρίστες που εξαφανίστηκαν διέσχιζαν τη Σαχάρα με μοτοσυκλέτες

Την ύπαρξη του μηνύματος αποκάλυψε ο Τόμας Μπούχσμπαουμ, ο οποίος χειρίζεται
στο αυστριακό υπουργείο Εξωτερικών το θέμα των 10 αγνοουμένων Αυστριακών. Οι
τουρίστες, στους οποίους περιλαμβάνονται επίσης 15 Γερμανοί, τέσσερις Ελβετοί,
ένας Ολλανδός και ένας Σουηδός, έχουν εξαφανισθεί από τις αρχές Φεβρουαρίου
στην έρημο της Σαχάρας. «Αισιοδοξώ», δήλωσε ο Μπουχσμπάουμ, υπογραμμίζοντας
πως δεν υπάρχουν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν μια απαγωγή και πως το μήνυμα
φαίνεται ότι αφέθηκε στις 8 Απριλίου. Ο εντοπισμός του μηνύματος επέτρεψε στην
αστυνομία, που έως τότε ερευνούσε σε μια τεράστια έκταση της ερήμου, να
εντοπίσει τις έρευνές της. Ωστόσο, η ολλανδική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως ο
πολίτης της που αγνοείται έχει απαχθεί. «Έχουμε επιβεβαίωση πως ο Ολλανδός
Άριεν Χίλμπερς έχει απαχθεί», δήλωσε εκπρόσωπος του ολλανδικού υπουργείου
Εξωτερικών. «Δεν κάνουμε σχόλια για το θέμα επειδή φροντίζουμε για το συμφέρον
της έρευνας και της ασφάλειας των απαχθέντων», πρόσθεσε.

Η θεωρία ότι οι αγνοούμενοι Ευρωπαίοι έχουν απαχθεί, κερδίζει έδαφος. Ήταν
χωρισμένοι σε έξι ή επτά ομάδες και ταξίδευαν χωρίς οδηγούς. Κάποιοι απ’
αυτούς διέσχιζαν τη Σαχάρα με μοτοσυκλέτες. Αλγερινά μέσα ενημέρωσης
υποστηρίζουν πως οργανώσεις που συνδέονται με το δίκτυο Αλ Κάιντα τού Οσάμα
Μπιν Λάντεν μπορεί να βρίσκονται πίσω από τις εξαφανίσεις. Η προσοχή έχει
επικεντρωθεί στον μαχητικό ισλαμιστή ηγέτη Μοχτάρ Μπελμοχτάρ, ο οποίος δρα
στην περιοχή. Μέχρι στιγμής δεν είναι γνωστό να υπάρχουν αιτήματα για λύτρα.

Διατηρούν ελπίδες

Τόσο Γερμανοί όσο και Αυστριακοί υπουργοί δήλωσαν πως διατηρούν ελπίδες ότι οι
αγνοούμενοι τουρίστες εξακολουθούν να βρίσκονται στη ζωή. Ο Γερμανός υπουργός
Εσωτερικών Ότο Σίλι δήλωσε την Κυριακή ότι είναι επιφυλακτικά αισιόδοξος πως
και οι 31 τουρίστες είναι ζωντανοί. Και η υπουργός Εξωτερικών της Αυστρίας
Μπενίτα-Μαρία Φερέρο-Βάλντνερ, επιστρέφοντας από ταξίδι της στην Αλγερία,
δήλωσε επίσης πως ελπίζει. Προειδοποίησε, ωστόσο, τις οικογένειες των
τουριστών να μην είναι υπερβολικά αισιόδοξες για την τύχη των ανθρώπων τους.

Αξιωματικός του αλγερινού στρατού που παίρνει μέρος στις έρευνες δήλωσε πως
πιστεύει πως οι 31 είναι ζωντανοί, αλλά δεν βρίσκονται πια στην Αλγερία. Είναι
περίεργο, πρόσθεσε, που δεν έχει βρεθεί ούτε ίχνος από τα οχήματα των
τουριστών ή από τα ρούχα τους, ούτε κάποιο πτώμα. Οι έρευνες γίνονται με
ελικόπτερα και καμήλες. Το Σάββατο, οι αλγερινές αρχές επέρριψαν την ευθύνη
στους ίδιους τους τουρίστες για την εξαφάνισή τους, επειδή ξεκίνησαν την
περιήγησή τους στην έρημο χωρίς οδηγούς και χωρίς να τις ενημερώσουν για το
δρομολόγιο που επρόκειτο να ακολουθήσουν.