Ανησυχία για τα χαμένα πυρηνικά

Δεκάδες παραβιάσεις των κανόνων ασφαλείας για τα πυρηνικά όπλα, απώλεια
σχάσιμου υλικού, απόπειρες εκπροσώπων των Ταλιμπάν να στρατολογήσουν Ρώσους
επιστήμονες και τουλάχιστον δύο προσπάθειες κατασκοπείας ρωσικών μυστικών
εγκαταστάσεων όπου φυλάσσονται πυρηνικά όπλα, αποκάλυψαν Ρώσοι αξιωματούχοι σε
υπευθύνους της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας.

Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις αυτές, παρά τις σημαντικές βελτιώσεις που έχουν
σημειωθεί στη ρωσική πυρηνική ασφάλεια τα τελευταία χρόνια, σχεδόν οι μισές
εγκαταστάσεις στη Ρωσία όπου φυλάσσονται πυρηνικά όπλα δεν προστατεύονται
επαρκώς. Ο Γιούρι Βολόντιν, επικεφαλής της ρωσικής υπηρεσίας για τα πυρηνικά
προγράμματα, δήλωσε πριν από μία εβδομάδα ότι μόνο πέρυσι σημειώθηκαν δεκάδες
παραβιάσεις των κανόνων για την ασφάλεια και την καταμέτρηση πυρηνικού υλικού,
ενώ σε τουλάχιστον μία περίπτωση το υλικό αυτό χάθηκε. Δεν έδωσε όμως
πληροφορίες για τον τύπο του υλικού ή την ποσότητά του.

Το ουράνιο

Στο Ακτάου, στις ακτές της Κασπίας στο Καζαχστάν, ένας τόνος πλουτωνίου και
δύο τόνοι εμπλουτισμένου ουρανίου βρίσκονταν πολύν καιρό αποθηκευμένοι πλησίον
σ’ έναν αντιδραστήρα που έκλεισε πρόσφατα. Η Ουκρανία, με 17 πυρηνικούς
αντιδραστήρες, θεωρείται χώρα που προκαλεί «σοβαρές ανησυχίες» λόγω της
μεγάλης διαφθοράς και εγκληματικότητας.

Ποσότητα εμπλουτισμένου ουρανίου αρκετή για να χρησιμοποιηθεί σε βόμβα
βρισκόταν σε πειραματικό αντιδραστήρα έξω από το Βελιγράδι σε όλη τη διάρκεια
του πολέμου στο Κόσοβο το 1999. Μόλις την περασμένη εβδομάδα η Τουρκία
ανακοίνωσε ότι συνέλαβε ομάδα λαθρεμπόρων που προσπαθούσαν να πουλήσουν 1 κιλό
εμπλουτισμένου ουρανίου έναντι 750.000 δολαρίων, υλικό που όπως ομολόγησαν
είχαν αγοράσει μερικούς μήνες πριν από έναν Ρώσο αζερικής καταγωγής.

Αξιωματούχοι της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας εξέφρασαν τις
αμφιβολίες τους για τον ισχυρισμό του Μπιν Λάντεν ότι διαθέτει πυρηνικά όπλα.
Όμως, από την άλλη, με δεδομένη την ευκολία πρόσβασης σε σχάσιμο υλικό στις
χώρες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, τη ζήτηση που έχει στο εξωτερικό και τη
σχετική ευκολία κατασκευής όπλων, δεν απέκλεισαν εντελώς το ενδεχόμενο αυτό.
Πρόσθεσαν μάλιστα ότι ανησυχούν περισσότερο για την πιθανότητα δημιουργίας
μιας «βρώμικης βόμβας», όπως την αποκαλούν, δηλαδή τη μεταφορά από έναν
καμικάζι κλεμμένου ραδιενεργού υλικού ­ που χρησιμοποιείται στην ιατρική και
στην βιομηχανία ­ μαζί με συμβατικές εκρηκτικές ύλες όπως ο δυναμίτης. Ο
συνδυασμός αυτών των υλικών μπορεί να καταστήσει ακατοίκητο για πολλά χρόνια
μεγάλο μέρος μιας πόλης.