Ο Αλ Γκορ γίνεται καουμπόι!

Νασβίλ. Η αποδοχή του Γκορ από αστέρια της κάντρι όπως ο Γκαρθ Μπρουκς, είναι
από τους στόχους του αντιπροέδρου, καθώς υιοθετεί ένα περισσότερο φυσικό
πρόσωποΔεν ήταν κάτι που περίμενε ο Αλ Γκορ, ο αντιπρόεδρος που ελπίζει να
διαδεχτεί το αφεντικό του τον επόμενο χρόνο. Αφού μετέφερε το στρατηγείο της
προεκλογικής του εκστρατείας στην πρωτεύουσα της κάντρι μουσικής, καλώντας
εθελοντές να τον βοηθήσουν να εκλεγεί, το πρώτο άτομο που απάντησε θετικά ήταν
ένας άνδρας που σύστησε τον εαυτό του ως νόθο γιο του Έλβις Πρίσλεϊ.

Έχοντας στο πλευρό του μια ξανθιά με καπέλο καουμπόι, ο «Πρίσλεϊ», με πυκνές
φαβορίτες και ένα τζάκετ με χρυσά κουμπιά, έμοιαζε πάρα πολύ στον τραγουδιστή
που ενέπνευσε ολόκληρη στρατιά από μιμητές. Πήρε το ανάλογο ύφος «Έλβις» και
λίγο πριν εξαφανιστεί με μια μαύρη Κορβέτ, με αριθμό κυκλοφορίας… Έλβις Ι.,
ανακοίνωσε: «Ο Γκορ είναι ο ηγέτης μας για τη νέα χιλιετία». Έμοιαζε με
ταιριαστή αποδοχή ενός υποψηφίου που μάχεται να αποβάλει την εικόνα του ως
ενός αχρωμάτιστου μηχανικού πλάσματος από την Ουάσιγκτον, ανέγγιχτου από την
περίεργη και υπέροχη ενδοχώρα.

Μια επείγουσα πολιτική προσταγή υπαγόρευσε την περασμένη εβδομάδα την
επιστροφή του Γκορ στη Νασβίλ του Τενεσί, την πατρίδα του. Ο Μπιλ Μπράντλεϊ,
πρώην αστέρι του μπάσκετ και αντίπαλος του Γκορ στην υποψηφιότητα των
Δημοκρατικών, αναρριχάται στις δημοσκοπήσεις, κατακτώντας την πρώτη θέση σε
βασικές πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη και το Νιού Χάμσαϊρ. Κάποιες
σφυγμομετρήσεις έδειξαν ότι ο Μπράντλεϊ έχει μεγαλύτερες ελπίδες ενάντια στον
Τζορτζ Μπους Τζούνιορ, τον κυβερνήτη του Τέξας και φαβορί των Ρεπουμπλικάνων,
που όμως απολαμβάνει διψήφια ποσοστά στις προτιμήσεις έναντι των Δημοκρατικών
του αντιπάλων.

Κοινή εξήγηση μεταξύ των εχθρών του Γκορ ήταν η «κόπωση Κλίντον» ­ η κούραση
των ψηφοφόρων από τα σκάνδαλα που στιγμάτισαν τη θητεία του προέδρου Κλίντον,
τον οποίο ο Γκορ υπηρέτησε ως πιστός αντιπρόεδρος για περίπου οκτώ χρόνια.

Μπότες καουμπόι

Παρ’ όλα αυτά υπήρχε λύση. Όπως εκτιμούν οι σύμβουλοί του, αν οι εκλογείς
στρέφονταν κατά του Γκορ, ο Γκορ θα έπρεπε να μεταλλαχθεί σε κάτι άλλο. Και
καμία διευθέτηση δεν θα μπορούσε να είναι καταλληλότερη για μια τέτοια
επανεκκίνηση από τη μετεγκατάστασή του την περασμένη εβδομάδα στο Τενεσί.

Ο Γκορ κάνει αγώνα για να δείξει περισσότερο φυσικός. Την ώρα που μια μπάντα
έπαιζε εύθυμη μουσική και 300 υποστηρικτές ζητωκραύγαζαν, ο αντιπρόεδρος ­
γνωστός για την ακαμψία του χάριν της οποίας ο Μπάντι, το Λαμπραντόρ του
Κλίντον, τον μπερδεύει στα κόμικς με δέντρο ­ μεταμορφώθηκε έντεχνα. «Πετάω
τις έτοιμες ομιλίες» είπε, κόβοντας την κορδέλα στην είσοδο του στρατηγείου
του. Και το κοστούμι… εργολάβου κηδειών που φορούσε σε προηγούμενες
συγκεντρώσεις, πήγε περίπατο. Φόρεσε ένα χακί παντελόνι, ένα πουλόβερ με V,
καλογυαλισμένες μαύρες μπότες καουμπόι και ακόμη και η γλώσσα του, ασυνάρτητη
μέχρι τώρα, έμοιαζε διαφορετική. «Επιτρέπω στη στάση μου», είπε ο νέος,
χαλαρωμένος Γκορ, «να αφήσει τα πράγματα να κυλήσουν».

Μια μαύρη επικεφαλής της εκστρατείας

Την ώρα που η Τίπερ, δεινή φωτογράφος, εξιστορούσε τα σχετικά με την αλλαγή
του συζύγου της, φωτογραφίζοντας τους φωτογράφους που τη φωτογράφιζαν, η
παρουσία μιας άλλης γυναίκας στο σκηνικό τόνιζε την επιπλέον αλλαγή στην ατμόσφαιρα.

Ο διορισμός της Ντόνα Μπραζίλ, μιας φιλελεύθερης από τη Νέα Ορλεάνη που
λατρεύει τη τζαζ, όντας παράλληλα από τους πλέον έμπειρους στην οργάνωση των
οπαδών κομμάτων, χωρίς αμφιβολία θα βοηθήσει τον Γκορ να απλωθεί στον πυρήνα
των Δημοκρατικών μαύρων ψηφοφόρων που φλερτάρουν τον Μπράντλεϊ. Κι αυτό,
εξηγείται εύκολα, αν λάβουμε υπόψη ότι θα είναι η πρώτη μαύρη Αμερικανίδα που
θα διευθύνει προεκλογική εκστρατεία για την προεδρία. Η Μπραζίλ είχε απολυθεί
από την εκστρατεία του Μάικλ Δουκάκη το 1988, διότι δημοσιοποίησε μια φήμη ­
περί εξωσυζυγικής σχέσης ­ του αντιπάλου του. Ο εν τέλει νικητής αντίπαλος
ήταν ο αντιπρόεδρος Τζωρτζ Μπους, πατέρας του σημερινού αντιπάλου του Γκορ.

«Σκοπεύω να γίνω μεγάλη θαυμάστρια της κάντρι αν καταφέρω να έρθω στα κέφια
και τα πόδια μου αρχίσουν να κινούνται με ρυθμό», είπε η Μπραζίλ,
αναγνωρίζοντας την πολιτική χρησιμότητα που θα έχει η εξασφάλιση της αποδοχής
των μουσικών τιτάνων της Πολιτείας, όπως του Γκαρθ Μπρουκς.

Ακόμη κι αν αναδεικνύεται σε νεοσσό καουμπόι, ο Γκορ θα δυσκολευτεί να
επιστρέψει στις ρίζες του και να γίνει ένα με τη μάζα, ενώ θα προστατεύεται
από τα τυχερά του αξιώματός του.

Πήγε αεροπορικώς στη Νασβίλ την περασμένη εβδομάδα με το Air Force ΙΙ, το
επίσημο αεροσκάφος του, περιβαλλόμενος στενά από άνδρες των μυστικών
υπηρεσιών, σωματοφύλακες και συμβούλους. Η αυτοκινητοπομπή των 20 οχημάτων
δημιούργησε πρόβλημα στην κυκλοφορία καθώς διέσχιζε την πόλη.

«Ο Αλ, ένιωσε έντονα ότι έπρεπε να επιστρέψει σπίτι του», δήλωσε ο Τόνι
Κοέλιο, πρόεδρος της εκστρατείας του. Παρ’ όλα αυτά, φήμες κάνουν λόγο για
προτροπή του Κλίντον να επανεγκατασταθεί ο αντιπρόεδρος στη Νασβίλ. Κατά την
προεκλογική εκστρατεία του 1992, ο Κλίντον ποτέ δεν μετέφερε τη βάση του από
το Λιτλ Ροκ, της Πολιτείας του Άρκανσο, απ’ όπου κατάγεται.