Η τραγωδία της Γλασκώβης

Στα χρονικά έχει καταγραφεί ως η πρώτη ποδοσφαιρική τραγωδία σε γήπεδο, αυτή που συνέβη σαν σήμερα, στις 5 Απριλίου του 1902, στο περίφημο Αϊμπροξ Παρκ της Γλασκώβης και έμεινε στην ιστορία ως η «καταστροφή του Αϊμπροξ» καθώς εκείνη την ημέρα 25 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 517 τραυματίστηκαν,  κάποιοι πολύ σοβαρά.

Ολα συνέβησαν κατά τη διάρκεια του αγώνα ανάμεσα στις εθνικές ομάδες της Σκωτίας και της Αγγλίας στο πλαίσιο του «British Home Championship». Οι Σκωτσέζοι που μέχρι τότε είχαν ως έδρα το γήπεδο της Σέλτικ, είχαν μετακομίσει στο γήπεδο της Ρέιντζερς στο οποίο είχαν γίνει βελτιωτικά έργα αλλά είχε κατασκευαστεί και μια νέα κερκίδα ανεβάζοντας τον αριθμό των θεατών στους 70.000.

Τόσοι περίπου ήταν εκείνη την αποφράδα ημέρα, όταν σε ένα μέρος της ξύλινης κερκίδας υποχώρησε ένα σημείο ανοίγοντας μια μεγάλη τρύπα προκαλώντας την πτώση δεκάδων θεατών από ύψος 15 μέτρων και αρκετοί σκοτώθηκαν πέφτοντας ο ένας πάνω στον άλλο.

Η μετακίνηση των φίλων της Σκωτίας μπροστά και πίσω ανάλογα με την εξέλιξη του αγώνα και τις επιθέσεις της ομάδας τους έπαιξε τον ρόλο της όπως και η συνεχής βροχή για μια και πλέον εβδομάδα σε μια πρωτοφανή κακοκαιρία πριν από τον αγώνα, όπου είχε προκαλέσει τη φθορά κάποιων στηριγμάτων που είχαν μαλακώσει (όντας ξύλινα).

Μόλις συνέβη το περιστατικό, επικράτησε πανικός στις κοντινές κερκίδες αλλά η αστυνομία για να αποφευχθούν τα χειρότερα αποφάσισε να συνεχιστεί και να ολοκληρωθεί ο αγώνας. Ο οποίος πάντως διεκόπη για αρκετά λεπτά όταν δεκάδες φίλαθλοι μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο τρομαγμένοι.

Αρχικά στο στόχαστρο βρέθηκε ο προμηθευτής των ξύλων, στον οποίο απαγγέλθηκε μάλιστα η κατηγορία της ανθρωποκτονίας, ωστόσο αθωώθηκε στο δικαστήριο, αφού την ευθύνη είχε η εταιρεία που είχε εκπονήσει το σχέδιο κατασκευής. Πάντως μεγάλο μέρος των μηνύσεων που έγιναν από συγγενείς των νεκρών, αφορούσαν και τη Ρέιντζερς στην οποία ανήκε το γήπεδο.

Εναν περίπου μήνα αργότερα έγινε μια άτυπη ρεβάνς στην Αγγλία στο «Βίλα Παρκ» του Μπέρμιγχαμ, όπου τα έσοδα του αγώνα δόθηκαν ως αποζημίωση στις οικογένειες των θυμάτων. Δύο άνθρωποι πέθαναν από καρδιακή προσβολή ενώ μερικοί έχασαν τη ζωή τους επειδή καταπλακώθηκαν από άλλους.

Τα κρατητήρια των αστυνομικών τμημάτων και άλλοι χώροι μετατράπηκαν σε αυτοσχέδια ιατρικά κέντρα για να περιθάλψουν τους εκατοντάδες τραυματίες καθώς δεν επαρκούσαν οι νοσοκομειακές υποδομές της πόλης. Το γήπεδο χαρακτηρίστηκε καταραμένο καθώς το 1961 δύο άνδρες έχασαν τη ζωή τους πέφτοντας στις σκάλες κατά την έξοδο ενώ το 1971 στο παραδοσιακό ντέρμπι της Γλασκώβης Ρέιντζερς – Σέλτικς, 66 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από ασφυξία όταν στριμώχτηκαν στις σκάλες.