Η Εθνική κλέβει την παράσταση

Οι διεθνείς επιστρέφουν σήμερα στο Περιστέρι (καθώς από το ΣΕΦ πήραν πίσω το κλιματιστικό που είχε μπει μόνο για τους αγώνες του Προολυμπιακού) για να μπουν στην προετοιμασία ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων, αλλά όπου σταθούν και όπου βρεθούν οι πρωταγωνιστές γνωρίζουν την αποθέωση και ιδιαίτερα ο κόουτς Βασίλης Σπανούλης.

Χθες στην Πάρο, στην τελευταία μέρα άδειας των διεθνών (και δική του), οι εργαζόμενοι στο μαγαζί όπου βρέθηκε με τους δικούς του ανθρώπους, του επεφύλασσαν μια έκπληξη.

Αναψαν μικρούς πυρσούς, τραγουδούσαν ρυθμικά το όνομά του και από τα ηχεία έπαιζε το ιστορικό «Final Countdown», το τραγούδι που είχε συνδεθεί άρρηκτα με το αξέχαστο Ευρωμπάσκετ του 1987 και τον θρίαμβο της εθνικής ομάδας που άλλαξε όλη την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ για πάντα. Η ομάδα επιστρέφει λοιπόν σε αγωνιστικούς ρυθμούς με +3 παίκτες (Νίκος Χουγκάζ, Μιχάλης Λούντζης και Γιάννης Κουζέλογλου), ένας εκ των οποίων στο φινάλε θα χωρέσει και στο αεροπλάνο της ελληνικής αποστολής για το Παρίσι καλύπτοντας το κενό που αφήνει ο τραυματίας Κώστας Αντετοκούνμπο.

Το κλίμα στην ομάδα πάντως παραμένει εξαιρετικό και είναι χαρακτηριστικό το βίντεο που κυκλοφόρησε η ΕΟΚ από τα αποδυτήρια μετά την πρόκριση με τον αρχηγό Κώστα Παπανικολάου να δείχνει στον Γιάννη Αντετοκούνμπο τα παπούτσια του και να του λέει: «Εάν με αφήσεις να πάω με αυτά τα παπούτσια στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ντροπή σου». Ο Greek Freak γελώντας του απαντάει: «Μην ανησυχείς, θα σου φέρω ένα ζευγάρι καινούργια από τα δικά μου».

«Μεγάλη επιτυχία»

Την ίδια στιγμή ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρος Καπράλος, μιλώντας (και) για την Εθνική μπάσκετ στο ιντερνετικό ραδιόφωνο της ΕΟΚ, τόνισε: «Το μπάσκετ, όπως οι περισσότεροι Ελληνες, το αγαπάμε, το παρακολουθούμε και χαιρόμαστε για τις μεγάλες επιτυχίες. Δεν υπάρχει μεγαλύτερη επιτυχία απ’ το να έχουμε την ομάδα μπάσκετ στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ημασταν εκεί, το ζήσαμε, το πανηγυρίσαμε και η χαρά μας είναι ακόμη μεγαλύτερη που θα έχουμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες αυτήν την ομάδα, που πραγματικά ήταν ομάδα και το έδειξε. Και μας βοήθησε να κάνουμε και κάτι σημαντικό. Να ξεπεράσουμε τις 100 συμμετοχές αθλητών σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.

Ο Βασίλης Σπανούλης είναι ο συνδετικός κρίκος αυτής της ομάδας. Εγώ συγκινήθηκα όταν τον άκουσα στα αποδυτήρια μετά την πρόκριση, πώς μίλησε στους παίκτες, πώς αντέδρασαν όλα τα παιδιά, πραγματικά αισθάνθηκα το μεγαλείο του αθλητισμού, που ήταν όλοι αγκαλιασμένοι, αγαπημένοι, τραγουδούσαν “Ελλάς ολέ ολέ” και καταλάβαιναν πόσο σημαντική είναι η συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Θα τη δούμε την Εθνική στη Λιλ με το ίδιο αμείωτο ενδιαφέρον και την ίδια αμείωτη αγωνία, που θα κάνουν την προσπάθειά τους στα τρία ματς του ομίλου και, βέβαια, με μεγάλη χαρά θα τους δούμε και στην επόμενη φάση στο Παρίσι, γιατί εκεί θα κριθούν όλα».