Η πιο μεγάλη νίκη του Μεντιλίμπαρ

Το φινάλε της αναμέτρησης με τον ΠΑΟΚ, τον βρήκε – καθ’ ομολογίαν του – σε θέση άβολη. Θέλησε να κάνει τη βόλτα του στον αγωνιστικό χώρο ακολουθώντας την ιεροτελεστία μιας συνήθειας χρόνων. Ακουσε όμως το κοινό του Γ. Καραϊσκάκης να φωνάζει ρυθμικά το όνομά του και αυτό τον αποσυντόνισε σε τέτοιον βαθμό, που αποσύρθηκε αμέσως στα αποδυτήρια. «Δεν έχω ξαναζήσει ποτέ κάτι τέτοιο. Δεν μου αρέσει να προκαλώ τόσο πολύ την αποθέωση για αυτό έκοψα τη βόλτα μου στη μέση» παραδέχθηκε με εκείνη την αφοπλιστική του ειλικρίνεια ο – περί ου ο λόγος – Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ! Αραγε όμως είναι σε θέση πλέον να φανταστεί τι θα συμβεί αν οδηγήσει τελικά τον Ολυμπιακό σε αυτό που με την ιδιαίτερη μέθοδό του επιχειρεί; Σε αυτή την κούρσα της απόλυτης ανατροπής μιας σεζόν που περνώντας από σαράντα κύματα όχι μόνο υπόσχεται happy end, αλλά ήδη έκλεισε μια θέση και στην ιστορία.

Ναι, οι ημιτελικοί με την Αστον Βίλα που έρχονται για το Conference League. Εκεί όπου αποδεδειγμένα οι Ερυθρόλευκοι δεν έφτασαν ποτέ ξανά στο παρελθόν. Την ίδια στιγμή όμως και μια καρέκλα γύρω από το τραπέζι της παρτίδας για τον τίτλο του πρωταθλητή. Προφανώς όχι το πιθανότερο. Σίγουρα όμως εφικτό πέντε στροφές πριν από το φινάλε. Αν μάλιστα ο Ολυμπιακός τα καταφέρει αύριο στη Θεσσαλονίκη με τον Αρη (24/4, 19.30) και την Κυριακή στο Φάληρο με τη Λαμία (17.00); Τότε η υπόθεση σοβαρεύει αισθητά. Και αν έμαθε κάτι το γκρουπ του Μεντιλίμπαρ από τη στροφή που πέρασε, είναι ότι όντως μπορεί να σοβαρέψει όσο από το βάθος του ρόστερ ξεπετάγονται ο ένας μετά τον άλλο εκείνοι που σχηματίζουν μια δεύτερη αγωνιστική version.

Προχθές ήταν μόνο ο Τζολάκης, ο Τσικίνιο και ο Ποντένσε από την 11άδα της περασμένης Πέμπτης με τη Φενέρ. Και ήρθε μια καινούρια άμυνα – Κίνι, Ρέτσος, Αμπι, Ρίτσαρντς. Και ήρθε ξανά ο Βιθέντε Ιμπόρα με τον Αντρέ Ορτα να δώσουν ανάσες στον Σαντιάγκο Εσε και τον Στέφαν Γιόβετιτς. Και ήταν ο Ζέλσον Μαρτίνς με τον Φραν Ναβάρο που δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής στα ματς της Ευρώπης αλλά μια χαρά κάνουν τη δουλειά εντός συνόρων.

Οι δύο εντεκάδες

Ξαφνικά λοιπόν ο Μεντιλίμπαρ κατάφερε να έχει πλέον δύο δομημένες εντεκάδες για να μπορέσει να διεκδικήσει και τη μια ακόμη υπέρβαση στο Conference League και φυσικά να παίξει τις πιθανότητές του για τον τίτλο. Και αυτή τη στιγμή για να το κάνει, χρειάζεται αυτό ακριβώς το εφόδιο. Δύο εντεκάδες που θα κρατήσουν τη φρεσκάδα του γκρουπ και στα ματς που έρχονται αύριο (Αρης) και την Κυριακή (Λαμία), πριν προκύψει η εβδομάδα (2-9/5) των ημιτελικών με την Αστον Βίλα. Δύο ποδοσφαιριστές σε κάθε θέση. Πλέον από τη στιγμή που ξεκουράστηκαν την Κυριακή, οι «βασικοί» είναι η σειρά τους να αναλάβουν την ευθύνη αύριο στη Θεσσαλονίκη στο κομβικό εκτός έδρας με τον Αρη. Και αν όλα πάνε καλά; Μετά με τη Λαμία, πάλι εκείνοι που έκαναν τη δουλειά με τον ΠΑΟΚ ώστε οι «βασικοί» να έχουν μπει σε τροχιά προετοιμασίας για τον ημιτελικό με την Αστον Βίλα.

Και η… σειρά

Εμειναν εκτός αποστολής με τον ΠΑΟΚ, άρα πήραν μια πρώτης τάξεως ανάσα οι Ροντινέι, Κάρμο και Φορτούνης. Ηταν στον πάγκο αλλά δεν αγωνίστηκαν καθόλου ο Ορτέγκα με τον Γιόβετιτς. Αγωνίστηκαν μόλις για 15′ οι Εσε και Μασούρας και μπήκε μόλις στο 85′ ο Ελ Κααμπί. Ολοι τους πλέον διαθέσιμοι για το αυριανό παιχνίδι στο Κλ. Βικελίδης. Μια εξαιρετική προσέγγιση από τον 63χρονο προπονητή τους ο οποίος σκέφτηκε το κανονικό. Οτι από το να παρουσιάσει μια ομάδα κατάκοπη από την υπερπροσπάθεια της Πόλης μπορεί να «κερδίσει» μία ακόμη, απευθείας από το βάθος του ρόστερ του. Δεν είναι μόνο ότι δικαιώθηκε με τον Ολυμπιακό να νικά τον ΠΑΟΚ πολύ πιο εύκολα από ό,τι μαρτυρά το τελικό 2-1. Είναι ότι χθες είχε μόνο χαρούμενα πρόσωπα γύρω του στον Ρέντη. Και από εκείνους που πήραν μια ανάσα. Και από εκείνους που πήραν μια ευκαιρία για να δείξουν και να αποδείξουν ότι μπορούν να αποτελέσουν μέρος του πιο σοβαρού γρίφου: αυτού που στο φινάλε της χρονιάς θα βάλει το πρόσημο της ίδιας της προσπάθειας