Πώς οι κροίσοι προσπαθούν να κάνουν τα 90 τα νέα 50

Ο 35χρονος Νόβακ Τζόκοβιτς μερικές φορές μπαίνει σ’ έναν θάλαμο πίεσης σε σχήμα αβγού προκειμένου να εμπλουτίσει το σώμα του με περισσότερο οξυγόνο, ενώ μιλάει σε κάθε ποτήρι νερό που πίνει, ελπίζοντας να τους μεταφέρει θετική ενέργεια πριν τα πιει. Ο Τομ Μπρέιντι, στα 45 του, δεν αποχωρίζεται τα αγαπημένα του συμπληρώματα διατροφής που σταματούν τη γήρανση, τις ενυδατικές πούδρες και τις σφαίρες ευλυγισίας. Ενώ για τον 38χρονο ΛεΜπρον Τζέιμς λέγεται ότι ξοδεύει 1,5 εκατομμύριο δολάρια τον χρόνο ώστε να κρατήσει το σώμα του νεανικό. Οσες «ακρότητες» και να κάνουν αυτοί οι τρεις σπουδαίοι αθλητές για να παραμείνουν νέοι, χάνουν κατά κράτος από τον Μπράιαν Τζόνσον, τον 46χρονο αμερικανό επιχειρηματία στον τομέα της τεχνολογίας, που έχει βαλθεί να αναστρέψει τον χρόνο.

Ο ίδιος είναι ένας από τους πρωταγωνιστές του νέου podcast του BBC Radio 4 «The Immortals» (Οι Αθάνατοι) όπου παρουσιάζονται όλοι εκείνοι οι «σούπερ σταρ της μακροζωίας», οι οποίοι έχουν βαλθεί να γίνουν ο νέος Μπέντζαμιν Μπάτον, επιστρατεύοντας μια σειρά ακραίων μεθόδων. Ο Τζόνσον μέχρι πρόσφατα έδινε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια προκειμένου να εγχέει κάθε μήνα ένα λίτρο πλάσματος του αίματος από τον νεαρό γιο του, στον δικό του οργανισμό. «Ποτέ δεν έδωσα μεγαλύτερη προσοχή στο τι τρώει, επειδή αυτό έμπαινε στο σώμα μου», λέει ο ίδιος στο podcast. Την αντίστοιχη μέθοδο τη χρησιμοποίησε και στον 70χρονο πατέρα του, εγχέοντάς του το δικό του αίμα. «Ηταν μία από τις πιο σημαντικές στιγμές σε ολόκληρη τη ζωή του. Και ήταν το ίδιο και για μένα», σχολίασε ο επιχειρηματίας. Από τον λογαριασμό του κάθε χρόνο βγαίνουν δύο εκατομμύρια δολάρια, τα οποία επενδύονται σε μία ερευνητική ομάδα η οποία αναζητεί τρόπους για να ζήσουν οι άνθρωποι περισσότερο. Ο Τζόνσον χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο για την πρόληψη της γήρανσης και «κοσκινίζει» όλες τις έρευνες σχετικά με τη μακροζωία που δημοσιεύονται, προκειμένου να καταλήξει στο καλύτερο σχέδιο αντιγήρανσης. Μέχρι στιγμής δείχνει να τα καταφέρνει αφού οι γιατροί του λένε ότι έχει καρδιά 37χρονου και πνεύμονες 18χρονου. Η θεωρία που ήθελε τους ανθρώπους να γίνονται αθάνατα όντα χάρη στα άλματα της επιστήμης, αν και πριν από λίγες δεκαετίες ήταν επιστημονική φαντασία, αν όχι τρέλα, τώρα «έχει εδραιωθεί στη Σίλικον Βάλεϊ, ιδίως επειδή η τεχνολογία έχει εξελιχθεί τόσο πολύ τα τελευταία πέντε χρόνια», αναφέρει στην «Guardian» η Αλεξ Κοτρόσκι, ψυχολόγος και συντάκτρια τεχνολογίας, η οποία παρουσιάζει το podcast.

Μεταγγίσεις και AI

Οι μεταγγίσεις αίματος για την πρόληψη της γήρανσης ξεκίνησαν το 2017 με τη start up του Τζέσι Καρμάζιν «Αμβροσία», όπου εκατοντάδες πελάτες άνω των 60 ετών πλήρωναν 8.000 δολάρια για να τις δοκιμάσουν. Η μέθοδος αυτή προκάλεσε την παρέμβαση του Αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων, ο οποίος σε ανακοίνωσή του έκανε λόγο για «ασθενείς που γίνονται θύματα εκμετάλλευσης από ασυνείδητους παράγοντες» και καταφεύγουν σε θεραπείες χωρίς «αποδεδειγμένα κλινικά οφέλη για τις χρήσεις τις οποίες διαφημίζουν και είναι δυνητικά επιβλαβείς». Ενα βήμα παραπέρα πήγε τη μάχη κόντρα στον χρόνο η πρωτοποριακή έρευνα του Μάικλ και της Ιρίνα Κονμπόι, καθηγητών στο τμήμα Βιομηχανικής του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας, οι οποίοι ένωσαν τα σώματα ηλικιωμένων και νεαρών ποντικιών και διαπίστωσαν ότι το αίμα τους είχε «νεαρότερο προφίλ». Τα συμπεράσματά τους, ίσως βοηθήσουν στην έρευνα για ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Στους άλλους κυνηγούς της αθανασίας ξεχωρίζει ένας ιδρυτής κρυπτονομίσματος που δημιούργησε μια «πόλη μακροζωίας» στο Μαυροβούνιο επειδή θεωρεί ότι έχουμε ηθική ευθύνη να σταματήσουμε να γερνάμε. Αλλά και η τεχνητή νοημοσύνη (AI) που ήδη κατασκευάζεται για να δημιουργήσει ένα «μετα-ανθρώπινο ον» που θα συγχωνευτεί με τις μηχανές. Χαρακτηριστικό είναι και το παράδειγμα του ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος, ο οποίος φέρεται ότι επένδυσε σε μια νεοσύστατη επιχείρηση για τον «προγραμματισμό κυτταρικής αναζωογόνησης». Ο συνιδρυτής του Paypal Πίτερ Τιέλ, εν τω μεταξύ, έχει δώσει εκατομμύρια στο μη κερδοσκοπικό Ιδρυμα Methuselah που στοχεύει να κάνει «τα 90 τα νέα 50 μέχρι το 2030».