Πολ Οστερ και Σ. Οστραντερ για τη βία των ΗΠΑ

Ο Πολ Οστερ «συμμετέχει» στη φετινή φωτογραφική διοργάνωση Rencontres d’ Arles, με το δοκίμιό του «Bloodbath Nation», συμπληρώνοντας το σώμα δουλειάς με θέμα τη βία και την οπλοκατοχή στις ΗΠΑ του νεοϋορκέζου φωτογράφου – και γαμπρού του – Σπένσερ Οστραντερ, το οποίο παρουσιάζεται με τίτλο «Paysde Sang».

Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου δύο ετών, ο φωτογράφος ταξίδεψε σε όλη την έκταση των ΗΠΑ φωτογραφίζοντας τους έρημους πλέον από ανθρώπινη δραστηριότητα τόπους όπου τα τελευταία χρόνια συντελέστηκαν τριάντα μαζικές δολοφονίες. Οι ασπρόμαυρες λήψεις του Οστραντερ έδωσαν υλικό στον 75χρονο Πολ Οστερ για να γράψει την ιστορία της ένοπλης βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, από την «προϊστορία» της χώρας μέχρι σήμερα, υπογράφοντας ένα κείμενο ναι μεν λιτό, αλλά παθιασμένο και βασισμένο σε γεγονότα. Στην κοινοτοπία αυτών των έρημων πλέον σουπερμάρκετ, σχολείων και χώρων λατρείας, ηχεί η τρομερή επανάληψη των μαζικών δολοφονιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο απολογισμός του διάσημου και βραβευμένου συγγραφέα, διανθισμένος από «φωτογραφίες σιωπής», όπως περιγράφει ο ίδιος τις εικόνες του Σπένσερ Οστραντερ, αναδεικνύει ένα ζήτημα δημόσιας ασφάλειας -ωακόμη και υγείαςω- που έχει χωρίσει τη χώρα σε δύο ασυμβίβαστα στρατόπεδα από την ίδρυσή της. «Οι ρωγμές στην αμερικανική κοινωνία μεγαλώνουν σταθερά κι έχουν μετατραπεί σε πελώρια χάσματα κενού χώρου», διαπιστώνει ο Πολ Οστερ στο βιβλίο του. Λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του, η Σίρι Χούστβεντ, σύζυγος του Οστερ και πεθερά του Οστραντερ, ανακοίνωνε ότι ο συγγραφέας έπασχε από καρκίνο.

Μια από τις εξηγήσεις για το πώς προέκυψε το δοκίμιο απαντάται στις πρώτες του σελίδες. Αναφέρεται στο οικογενειακό μυστικό, που ο συγγραφέας ανακάλυψε όταν ήταν νέος άνδρας: «Την 23η Ιανουαρίου 1919 (…) η γιαγιά μου πυροβόλησε τον παππού μου και τον σκότωσε». Ο πατέρας του Πολ Οστερ ήταν τότε έξι ετών και ο θείος του, αυτόπτης μάρτυρας του φόνου, τρία χρόνια μεγαλύτερος.