Καυτό καλοκαίρι ενόψει

Το καλοκαίρι αναμένεται ιδιαίτερα καυτό για τους πιλότους της Formula 1 εξαιτίας του απαιτητικού προγράμματος – με πέντε γκραν πρι σε δύο διαφορετικές ηπείρους, σε Αμερική και Ευρώπη. Ο Φερστάπεν, παρά το γεγονός ότι έχει κλειδώσει μια ασφαλή διαφορά από τον δεύτερο, θα προσπαθήσει – και λόγω του κυνηγητού για τον τρίτο του παγκόσμιο τίτλο – να χάσει από τους καθρέφτες του τους οδηγούς που τον απειλούν και θέλουν να ανακόψουν την ξέφρενη πορεία του. Ο ένας είναι της οικογένειας, ο Σέρχιο Πέρες, που δεν δείχνει και τόσο ευχαριστημένος από τις επιδόσεις του, και ο δεύτερος – η έκπληξη της χρονιάς – ο ακούραστος Φερνάντο Αλόνσο, που αποδεικνύει ότι η Formula 1 χρόνια δεν κοιτά! Το σερί παρουσιών του Αλόνσο στα βάθρα τη φετινή χρονιά – που έσπασε στο ισπανικό γκραν πρι – ήταν και το κίνητρο για να δηλώσει ο έμπειρος πιλότος ότι «δεν πρόκειται να ξανασυμβεί αυτό. Θα φροντίσω να είμαι παρών σε κάθε βάθρο. Ηταν ο τελευταίος αγώνας που δεν πήρα βάθρο».

Το κλίμα ευφορίας που επικρατεί στη Mercedes δεν κρύβεται από τον Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος δηλώνει ότι η ομάδα έχει έρθει ένα βήμα πιο κοντά στη Red Bull. «Θέλω να βγάλω το καπέλο στην ομάδα. Ενα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους πίσω στο εργοστάσιο που συνέχισαν να πιέζουν και μας έφεραν λίγο πιο κοντά στις Red Bull. Στόχος μας να συνεχίσουμε να τους καταδιώκουμε», ανέφερε ο Χάμιλτον που βλέπει τα επόμενα καλοκαιρινά γκραν πρι ως μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να αγγίξουν την πρωταθλήτρια ομάδα.

Το πρωτάθλημα συνεχίζεται στον Καναδά, στις 18 Ιουνίου, σε μια θρυλική πίστα όπου διεξάγονται γκραν πρι από το 1978. Εκεί έχουν πραγματοποιηθεί 41 γκραν πρι, στον μαγικό κόσμο της Formula 1, όπου τις περισσότερες νίκες τις κατέχουν ο Μίχαελ Σουμάχερ και ο Λιούις Χάμιλτον, που ισοβαθμούν (όπως και στους παγκόσμιους τίτλους) έχοντας από επτά.

Συμβόλαιο Χάμιλτον
όπως ένας καφές

Την ώρα που διαβάζετε αυτές τις γραμμές ίσως να έχουν πέσει οι πρώτες συμβολικές χειραψίες δύο φίλων ως επιστέγασμα μιας πολυπόθητης συμφωνίας. Του Τότο Βολφ, του διευθυντή της ομάδας στη Mercedes, και του Λιούις Χάμιλτον που επιθυμούν να κλείσουν την τρύπα της φημολογίας για την αλλαγή στρατοπέδου του βρετανού πιλότου από τη γερμανική φίρμα στη Ferrari. Μάλιστα ο Βολφ δηλώνει σχεδόν βέβαιος ότι η συμφωνία ενός νέου συμβολαίου δεν έχει συμβεί επειδή αμφότεροι δεν έχουν βρει δέκα λεπτά να πιουν έναν καφέ! «Πρέπει να βρούμε χρόνο για ένα καφεδάκι, για 30 λεπτά, και θα είναι έτοιμο», εννοώντας το νέο συμβόλαιο του Χάμιλτον, ξορκίζοντας κάθε σενάριο μεταγραφής του στη Ferrari. Παρά τις μακρινές δηλώσεις του Χάμιλτον που έλεγε ότι ένας πιλότος της Formula 1 ολοκληρώνεται μόνο αν περάσει από το κατώφλι του Μαρανέλο, ο 38χρονος οδηγός φαίνεται ότι θα παραμείνει στα σίγουρα – στο σπίτι του όπως το ονομάζει – εκεί όπου επιθυμεί να κρεμάσει τα παπούτσια του στο μέλλον. Ο ίδιος πάντως δηλώνει ότι έχει ακόμη τις αντοχές ενός νέου και δεν προτίθεται να βγει από τα γκραν πρι, αν δεν βρεθεί αγκαλιά με τον όγδοο τίτλο του.