Σε αχαρτογράφητα ύδατα μπαίνουν πλέον οι ΗΠΑ

Tην Τρίτη η Αμερική έζησε μια πρωτόγνωρη στιγμή. Ενας πρώην πρόεδρος παραδόθηκε στις Αρχές προκειμένου να του απαγγελθούν ποινικές κατηγορίες Οι φωτογραφίες από την αίθουσα του δικαστηρίου με τον άλλοτε ισχυρότερο άνθρωπο του κόσμου να κάθεται πίσω από ένα τραπέζι με τους δικηγόρους του, όπως κάθε άλλος κατηγορούμενος, περνούν στην Ιστορία. Ο Τραμπ δεν μίλησε παρά μόνο για να δηλώσει αθώος σε 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων, με στόχο να εξαγοράσει τη σιωπή της πρώην πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς για την ερωτική επαφή που είχαν, λίγες ημέρες πριν ολοκληρωθεί η προεκλογική εκστρατεία του 2016.

Ο εισαγγελέας του Μανχάταν Αλβιν Μπραγκ δήλωσε ότι το να επιτραπεί στον Τραμπ να ξεγλιστρήσει από τις κατηγορίες θα ήταν σαν να υπονομεύει την αρχή πως όλοι, όσο ισχυροί και αν είναι, είναι ίσοι ενώπιον του νόμου. Υπάρχουν πιθανές νομικές και πολιτικές παγίδες σε αυτό που πολλοί ειδικοί θεώρησαν ως ένα μάλλον υποτονικό σύνολο κατηγοριών εναντίον του πρώην προέδρου. Πρώτον, υπάρχει μια συζήτηση σχετικά με το κατά πόσον ο Μπραγκ έχει πράγματι την εξουσία να απαγγείλει κατηγορίες στον Τραμπ βάσει του νόμου της Πολιτείας της Νέας Υόρκης σε ένα θέμα που σχετίζεται με ομοσπονδιακά εκλογικά εγκλήματα. Γενικότερα, το κατηγορητήριο εγείρει τα ερωτήματα για το πώς θα αντιδράσει το κοινό – και αν, όπως σαφώς ελπίζει ο Τραμπ, η δίωξη θα παίξει ρόλο στους ισχυρισμούς του ότι τον καταδιώκουν προκειμένου να ματαιώσουν την προσπάθειά του να ξανακερδίσει τον Λευκό Οίκο.

Ο Τραμπ θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ένοχος για τη συγκάλυψη υποθέσεων, την παραποίηση αρχείων για να το πράξει και την προσπάθεια να εμποδίσει τους ψηφοφόρους να το ανακαλύψουν. Αλλά, αναρωτιούνται αναλυτές του CNN, δικαιολογούν πραγματικά τέτοια υποτιθέμενα αδικήματα, που χρονολογούνται σε εκλογές που έγιναν πριν από επτά χρόνια, το βαρυσήμαντο βήμα της ποινικής παραπομπής ενός πρώην προέδρου για πρώτη φορά στην Ιστορία; Και εξυπηρετείται καλύτερα το εθνικό συμφέρον με την άσκηση κατηγοριών εναντίον ενός εν ενεργεία υποψηφίου προέδρου – ιδιαίτερα ενός που έχει το ιστορικό του να μετατρέπει μια λατρεία θυματοποίησης σε ισχυρό πολιτικό κίνημα;

Ούτως ή άλλως οι Ηνωμένες Πολιτείες μπαίνουν πλέον σε αχαρτογράφητα ύδατα.  Ο δικαστής που προεδρεύει στην ποινική υπόθεση του Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι σκοπεύει να κινηθεί γρήγορα, αλλά μεταξύ του αργοκίνητου δικαστικού συστήματος της Νέας Υόρκης και της τάσης του Τραμπ να πιέζει για καθυστερήσεις σε νομικές υποθέσεις οι αναλυτές αναμένουν ότι η υπόθεση θα καθυστερήσει και θα συγκρουστεί με την προεκλογική εκστρατεία του 2024.

Θα περάσουν πολλοί μήνες προτού ο πρώην πρόεδρος, ο οποίος διεκδικεί εκ νέου το αξίωμα, προσέλθει και πάλι στο δικαστήριο. Οι δικηγόροι του Τραμπ έχουν προθεσμία μέχρι τον Αύγουστο για να καταθέσουν ενστάσεις για την υπόθεση, γεγονός που το κάνει πιθανό να συμπέσουν με το πρώτο ντιμπέιτ των Ρεπουμπλικανών για την προεκλογική περίοδο, το οποίο έχει επίσης προγραμματιστεί για τον Αύγουστο.

Την Τρίτη, οι εισαγγελείς πρότειναν ημερομηνία διεξαγωγής της δίκης τον Ιανουάριο, ακριβώς πριν από τις πρώτες εσωκομματικές προκριματικές εκλογές για το χρίσμα που θα διεξαχθούν στην Αϊοβα στις 5 Φεβρουαρίου. Αλλά η νομική ομάδα του Τραμπ πρότεινε ότι μια ημερομηνία την άνοιξη του 2024 θα ήταν πιο «ρεαλιστική», κάτι στο οποίο ο δικαστής φάνηκε ανοιχτός.

Μέχρι την ερχόμενη άνοιξη, η εκστρατεία του Τραμπ θα μπορούσε να έχει οχυρωθεί για μια μακρά μάχη ή, αν οι πρώτες Πολιτείες πάνε όπως θέλει, να έχει ήδη εξασφαλίσει το χρίσμα. Οποιοδήποτε από τα δύο σενάρια θα μπορούσε να αποτελέσει λόγο για τη νομική ομάδα του Τραμπ να επιδιώξει περαιτέρω καθυστέρηση.