Ας κρατήσουν οι χοροί

Τον τίτλο του απόλυτου φαβορί καλείται να επιβεβαιώσει στο στάδιο Education City (ή Αλ Ραγιάν) το απόγευμα (17.00) η Βραζιλία κόντρα στην Κροατία, αλλά στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου όλοι ασχολήθηκαν με τους… χορούς των Βραζιλιάνων μετά τα γκολ. Ο κόουτς Τίτε έκανε έναν μορφασμό όταν ρωτήθηκε και αμέσως με πολύ σοβαρό ύφος ξεκαθάρισε:

«Ξέρετε, είναι μέρος της βραζιλιάνικης κουλτούρας και σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί υποτίμηση του αντιπάλου μας. Πρώτος απ’ όλους δεν θα το επέτρεπα εγώ. Απλά είναι το ποιοι είμαστε», τόνισε ο βραζιλιάνος τεχνικός, που μάλιστα δέχτηκε να χορέψει μαζί με τους παίκτες του μετά το τρίτο γκολ επί της Νότιας Κορέας όταν αυτοί πήγαν δίπλα του.

Είναι χαρακτηριστικό δε, ότι ο επιθετικός της Βραζιλίας, Βινίσιους Τζούνιορ, που είχε πρωτοστατήσει στον χορό μαζί με τον Ντανίλο, τον Λούκα Πακετά και τον Νεϊμάρ, προειδοποίησε ότι οι χοροί δεν έχουν τελειώσει! «Το γκολ είναι η πιο σημαντική στιγμή στο ποδόσφαιρο, όχι μόνο για αυτούς που σκοράρουν, αλλά για όλη τη χώρα. Εχουμε φυλάξει ακόμα κάποιους χορευτικούς πανηγυρισμούς και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να σκοράρουμε και να χορεύουμε μέχρι και τον τελικό», υποστήριξε ο Βινίσιους, ενώ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου που έδινε ανέβηκε στο τραπέζι μια γάτα και ξάπλωσε! Ο υπεύθυνος Τύπου της Βραζιλίας την απομάκρυνε λίγο… άκομψα με τον Βινίσιους να ξεκαρδίζεται. Ευτυχώς για τους Βραζιλιάνους δεν ήταν… μαύρη, καθώς είναι ιδιαίτερα προληπτικοί.

Η Βραζιλία θα παίξει στον 8ο συνεχόμενο προημιτελικό της σε Παγκόσμιο Κύπελλο (το 1990 είχε αποκλειστεί στις «16» από τη μετέπειτα φιναλίστ Αργεντινή) αλλά έχει να νικήσει ευρωπαϊκή ομάδα σε νοκάουτ αγώνα από τον τελικό της Γιοκοχάμα κόντρα στη Γερμανία το 2002 (2-0)!

Από τότε έχει αποκλειστεί από τη Γαλλία (1-0) το 2006, την Ολλανδία (2-1) το 2010 και το Βέλγιο (2-1) το 2018, όλα σε προημιτελική φάση, ενώ έχει γνωρίσει και τη συντριβή από τη Γερμανία (7-1) στον ημιτελικό του 2014.

«Οποιος θεωρεί ότι το παιχνίδι είναι εύκολο προφανώς δεν γνωρίζει ποδόσφαιρο. Η Κροατία είναι μια ομάδα που διαθέτει μεγάλη ποιότητα και είναι εξαιρετικά ανθεκτική στις δύσκολες συνθήκες. Θα πρέπει να κάνουμε όσο καλύτερα μπορούμε τη δουλειά μας για να έχουμε τον πρώτο λόγο» υποστήριξε ο Τίτε, που ακόμα δεν ξέρει εάν θα έχει στη διάθεσή του τον αριστερό μπακ Αλεξ Σάντρο, παρά το γεγονός ότι έχει επιστρέψει στις προπονήσεις μετά τον μυϊκό τραυματισμό του και την αλλαγή του στον δεύτερο αγώνα του ομίλου με την Ελβετία.

Τελικός πριν από τον τελικό

«Αυτός έπρεπε να είναι ο τελικός, αλλά έτσι είναι η ζωή και δεν τα φέρνει πάντα όπως θέλεις».

Ο κόουτς της Κροατίας, Ζλάτκο Ντάλιτς, χαρακτήρισε «τελικό» τον προημιτελικό κόντρα στη Βραζιλία αλλά υπενθύμισε: «Σε 11 παιχνίδια μέχρι τώρα στα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα έχουμε χάσει μόλις μία φορά στον τελικό του 2018 με τη Γαλλία. Το γεγονός ότι ποτέ στις προηγούμενες συναντήσεις μας δεν έχουμε νικήσει τη Βραζιλία δεν σημαίνει τίποτε», είπε ο κροάτης τεχνικός, που περιμένει σήμερα μια… τιτανομαχία.

«Είναι το πιο απαιτητικό παιχνίδι από αυτά που έχουμε δώσει και μπορώ να το συγκρίνω μόνο με τον τελικό του 2018 απέναντι στη Γαλλία. Ενας σπουδαίος αντίπαλος και μια σπουδαία πρόκληση για μας. Αν και είμαστε μια μικρή χώρα και έχουμε πετύχει πολλά στα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα οι φιλοδοξίες μας δεν τελειώνουν εδώ».

Ο κόουτς Ντάλιτς υπενθύμισε ότι έχει 18 νέους παίκτες σε σχέση με το 2018.

«Με 18 νέους παίκτες σε σχέση με την προηγούμενη διοργάνωση το ότι είμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες του κόσμου είναι εξαιρετικό επίτευγμα. Ομως οι παίκτες μου έχουν ακόμα να αποδείξουν πράγματα σε αυτή τη διοργάνωση και το συγκεκριμένο παιχνίδι προσφέρεται για να πετύχουν κάτι τέτοιο. Αν τα καταφέρουν θα είναι κάτι μοναδικό».

Σε τέσσερις συναντήσεις τους, η Βραζιλία μετράει τρεις νίκες και μία ισοπαλία με την Κροατία, αλλά ο μεγάλος Λούκα Μόντριτς είναι ξεκάθαρος: «Αντιμετωπίσαμε τη Βραζιλία σε αρκετές περιπτώσεις και ποτέ δεν καταφέραμε να τη νικήσουμε. Ελπίζω ότι μπορούμε να αλλάξουμε αυτή την παράδοση. Το σπουδαιότερο παιχνίδι μας στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι τώρα μπροστά μας.

Η Βραζιλία είναι ένα από τα μεγάλα φαβορί για τον τίτλο, πάντα είναι, απλά με την απόδοσή της εδώ έχει αποδείξει ότι δικαίως είναι φαβορί. Θα πρέπει να παίξουμε το καλύτερό μας παιχνίδι με διαφορά και τότε ίσως θα έχουμε μια πιθανότητα. Δεν πρέπει απλά να δηλώνουμε ικανοποιημένοι από την παρουσία μας στα προημιτελικά».