«Ο Ντιόπ μας έκανε να ονειρευόμαστε»

Η στιγμή θύμιζε ιεροτελεστία. Ολοι οι παίκτες και ο προπονητής της Σενεγάλης αγκαλιασμένοι στα αποδυτήρια αφιέρωσαν την πρόκριση στους «16» στον αείμνηστο ηγέτη των «Lions de la Téranga», τον Πάπα Μπούμπα Ντιόπ τον εμβληματικό αρχηγό που είχε οδηγήσει τη χώρα στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2002 στα γήπεδα της Κορέας και της Ιαπωνίας.

Ηταν ο σκόρερ της νίκης (1-0) επί της παγκόσμιας πρωταθλήτριας Γαλλίας στην πρεμιέρα που συγκλόνισε τότε το παγκόσμιο ποδόσφαιρο και σόκαρε τους Τρικολόρ που αποκλείστηκαν από τον όμιλο!

«Αυτό που πετύχαμε είναι για την οικογένεια του Πάπα Μπούμπα Ντιόπ. Θέλαμε να τον κάνουμε υπερήφανο και να του αφιερώσουμε αυτή την επιτυχία. Είναι ο άνθρωπος που με έκανε σαν παιδί να ονειρεύομαι» τόνισε ο νυν αρχηγός της ομάδας, Καλιντού Καλιμπαλί που το δικό του (πρώτο του με την εθνική σε Μουντιάλ) γκολ χάρισε τη νίκη – πρόκριση (2-1) επί του Ισημερινού.

Ο Κουλιμπαλί, ήταν 11 ετών και είχε βγει στους δρόμους του γαλλικού προαστίου Σεν Ντιέ Ντε Βοζ στην περιοχή της Λωραίνης  πριν από 20 χρόνια όταν ο Ντιόπ οδηγούσε τη Σενεγάλη στους «8».

Καθώς ο Κουλιμπαλί γεννήθηκε στη Γαλλία από σενεγαλέζους γονείς, μπορούσε να αγωνιστεί με τις εθνικές και των δύο χωρών, και αρχικά αγωνίστηκε στην Κ-20 της Γαλλίας.

Ομως, όταν το 2015 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την Εθνική Σενεγάλης είχε πάρει την απόφασή του. Από τότε ήταν μέλος της ομάδας που συμμετείχε στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής 2017, στο Μουντιάλ 2018 και στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής το 2019, όπου έφτασε μέχρι τον τελικό. Το 2022 κατέκτησε το Κύπελλο Εθνών Αφρικής με τα «Λιοντάρια της Τεράνγκα» όπως είναι το παρατσούκλι της Σενεγάλης. Οπου Τεράνγκα σημαίνει για τους Σενεγαλέζους φιλοξενία, γενναιόδωρο καλωσόρισμα και αποτελεί σημαντικό κομμάτι της κουλτούρας της χώρας.

Ακόμα και τα περίφημα τύμπανα της Σενεγάλης που χτυπάνε ασταμάτητα οι φίλοι της είχαν σταματήσει για λίγο ως φόρο τιμής προς τον Ντιόπ. Ανάμεσα στους παίκτες και ένας «δικός» μας άνθρωπος, ο Παπέ Αμπού Σισέ, από τους παίκτες πρωταγωνιστές της ομάδας ως τώρα.