Από τη Ρωσία με αγάπη

Ηταν 15 Ιουλίου του 2018. Μόλις τέσσερα χρόνια πίσω, κι όμως φαντάζει το διάστημα αυτό ως αιώνας στις συνειδήσεις όλων. Πανδημία. Πόλεμος. Ενεργειακή κρίση. Και η Ρωσία αποκλεισμένη από τα αθλητικά δρώμενα. Κι όμως, εκείνη η εποχή ήταν μια χρυσή περίοδος για τον Πούτιν και τη Ρωσία, καθόσον διοργάνωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο και έμοιαζε να έχει πιάσει πρώτο… τραπέζι πίστα στην αχανή αίθουσα της δημοσιότητας.

Εκείνη την ημέρα, λοιπόν, στα μέσα του Ιουλίου, το γκραν φαβορί Γαλλία αντιμετώπισε την Κροατία, μια ομάδα που ουδείς ανέμενε να φτάσει τόσο μακριά στο Μουντιάλ. Μια ηχηρή έκπληξη. Και με πορεία σαν παραμύθι, όπου ξεπέρασε η γενιά του Μόντριτς τη γενιά του Σούκερ και του Προσινέτσκι που είχε εμφανιστεί στην τετράδα στο Μουντιάλ της Γαλλίας το όχι και τόσο πολύ μακρινό 1998. Αλλά αυτή η έκδοση της Κροατίας είχε αληθινούς πολεμιστές. Οχι μόνο τον δαντελένιο και με πνευμόνια γερά άσο της Ρεάλ Μαδρίτης, έναν καπετάνιο στο χορτάρι, αλλά και άτομα που μπορούσαν να δώσουν τα πάντα προκειμένου να προχωρήσει το σύνολο με τις γνώριμες φανέλες – σκακιέρες.

Μέσα σε αυτούς ήταν και δύο, νυν δικοί μας, ποδοσφαιριστές. Ο Σίμε Βρσάλικο που αποκτήθηκε αυτό το καλοκαίρι από τον Ολυμπιακό. Και ο Ντομαγκόι Βίντα, ο νέος μπακ της ΑΕΚ. Τέτοια σύμπτωση δύσκολα μπορεί να υπάρξει και δεν έχει υπάρξει στο παρελθόν, αν οι θύμησες δεν παίζουν παιχνίδια… Δύο άσοι που έλαμψαν στο πρόσφατο Μουντιάλ, στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη, ετοιμάζονται να δώσουν παραστάσεις στα μέρη μας, να ενισχύσουν δύο διεκδικητές του τίτλου και να προσφέρουν την κλάση, την εμπειρία, το τσαγανό, ασφαλώς την ποιότητά τους που περικλείει τα πάντα.

Ωριμος
Γιατί τους επέλεξαν; Ας δούμε ξεχωριστά την κάθε περίπτωση. Αρχικά ο Ολυμπιακός έκανε το μεταγραφικό μπαμ, όπως συνήθως λέγεται όταν έρχεται άσος τέτοιου βεληνεκούς, φτάνοντας σε συμφωνία με τον Βρσάλικο. Ο δεξιός ακραίος μπακ είναι μόλις 30 ετών, δηλαδή στην πλέον ώριμη ηλικία, και προέρχεται από καλές εμφανίσεις και σεζόν γεμάτες, κατά την τελευταία εξαετία, με την Ατλέτικο Μαδρίτης. Οταν κάποιος στέκεται στο δύσκολο ισπανικό πρωτάθλημα και μάλιστα έχει συνεχή παρουσία στο υψηλότερο επίπεδο, δεν μπορεί να μη δώσει πολλά στους Ερυθρόλευκους. Θα μπορούσε κάποιος να υποστηρίξει ότι ο Ολυμπιακός αναζητεί έναν σούπερ αξιόλογο δεξιό μπακ από την εποχή του Ομάρ Ελαμπντελαουί. Το πείραμα με την επιχείρηση καθιέρωσης του Ανδρούτσου σε αυτόν τον ρόλο δεν έπιασε, ούτε ο Λαλά απέδωσε όσα ανέμεναν στο Λιμάνι. Ενας κλασάτος μπακ ήταν μονόδρομος και εδώ ταιριάζει ο γεμάτος παραστάσεις Βρσάλικο των 52 συμμετοχών με την Εθνική Κροατίας και των 181 εκατοστών. Ενας παίκτης με στόχο να… απλώσει το γήπεδο και να βγαίνουν σέντρες – ξυραφιές.

Το στήριγμα που έψαχνε
Πώς και γιατί, για να πάμε στο αντίπερα στρατόπεδο, η ΑΕΚ διάλεξε τον Βίντα; Πονεμένη ιστορία…

Στα Σπάτα θέλουν χρόνια και χρόνια κάποιον κεντρικό μπακ ώστε να «ακουμπήσουν» τις ελπίδες τους για καλή πορεία. Πέρυσι, η άμυνα έμπαζε νερά από παντού. Πριν από έξι χρόνια, πόνταραν στον Λέσκοτ, έναν Βρετανό, που όμως αποδείχθηκε ανεπαρκής και… γυάλινος. Εφεραν τον Τζαβέλλα και είναι «έτσι κι έτσι». Κάλεσαν ξανά τον Βράνιες, αλλά του λόγου του δεν ήταν ο παλιός και έδειξε εξαιρετικά ασταθής και σχεδόν πάντα μια κινούμενη βόμβα παντού. Δεν φτάνει η αξία. Κάπως έτσι, στράφηκαν στον Βίντα που είχε καλή πορεία στην Ντιναμό Κιέβου και μετέπειτα στην Μπεσίκτας. Ο ύψους 1,84 Βίντα έχει παρουσιαστικό σαν να σε… απειλεί, είναι δηλαδή «άγριος» όπως τον βλέπεις, κεντρικός οπισθοφύλακας για αυτή τη δουλειά και μόνο για τα μετόπισθεν, οπότε ήρθαν σε συμφωνία μαζί του στην ΑΕΚ και ελπίζουν να τους βγει. Είναι μεν 33 ετών, σίγουρα όμως έχει να δώσει και να οδηγήσει τους λοιπούς αμυντικούς. Αφήστε που φορά πάντα – και στην εθνική ομάδα – το 21, ένα νούμερο που λέει πολλά στον οργανισμό της ΑΕΚ…

Οπως και να έχει, αμφότεροι οι Κροάτες έχουν τα φόντα να προσφέρουν. Και σίγουρα δεν θα αντιμετωπίσουν… Εμπαπέ και λοιπούς Γάλλους που τους έκαναν να γνωρίσουν βαριά ήττα (2-4) στον τελικό του Μουντιάλ του 2018…