Η «Φωνή της Αληθινής Αμερικής» συνεχίζει να δίνει λόγο στον Ντόναλντ Τραμπ

Σε ένα πρόσφατο επεισόδιο της εκπομπής του «War Room», ο Στιβ Μπάνον, ο αμφιλεγόμενος πρώην σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, συνομιλούσε με τον ανταποκριτή του στη Ρώμη, Μπεν Χάρνγουελ, ο οποίος έκανε λόγο για την «εκτός ελέγχου» κατάσταση της πανδημίας στην Κίνα και στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες που διεξάγονται στο Πεκίνο. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Μπάνον εξαπέλυσε έναν λίβελλο εναντίον των παρουσιαστών του δικτύου NBC, τους οποίους χαρακτήρισε «προδότες». Εδειξε ιδιαίτερη μνησικακία για τον πρώην πολιτικό που έγινε δημοσιογράφος Τζο Σκάρμπορο, τον οποίο απείλησε. «Οι κλεμμένες εκλογές έχουν καταστροφικές συνέπειες. Θα τους συντρίψουμε για τη μεγάλη ληστεία» είπε ο Μπάνον, ο οποίος αρνήθηκε να συνεργαστεί με την έρευνα της Γερουσίας για την επίθεση στο Καπιτώλιο. Πίσω του υπήρχαν δύο πίνακες του Ιησού Χριστού και ένας άλλος με τη φράση: «Δεν υπάρχουν συνωμοσίες, αλλά ούτε και συμπτώσεις».

Το «War Room», το οποίο μεταδίδεται έξι φορές την εβδομάδα από τα τέλη του 2019, είναι ένα από τα κορυφαία προγράμματα του Real America’s Voice, ενός μέτριου δικτύου που προωθεί ακραίες φωνές που συνεχίζουν να ισχυρίζονται, χωρίς κανένα στοιχείο, ότι στις εκλογές του Νοεμβρίου 2020 σημειώθηκε νοθεία και ότι ο Τζο Μπάιντεν έκλεψε την προεδρία από τον Τραμπ. Μετά τα βίαια επεισόδια της 6ης Ιανουαρίου 2021, οι λογαριασμοί του Μπάνον και του Τραμπ καθώς και άλλα προγράμματα με παρόμοιο περιεχόμενο αφαιρέθηκαν από πλατφόρμες όπως το YouTube και το Spotify. Ομως όλα τα μηνύματα του Τραμπ μεταδίδονται ζωντανά χάρη στο Performance One Media, τον όμιλο πολυμέσων Real America’s Voice.

Ο 57χρονος Ρόμπερτ Σιγκ είναι ο μεγιστάνας πίσω από τον όμιλο Performance One Media, εταιρεία με έδρα το Κολοράντο, της οποίας το σήμα φτάνει σε οκτώ εκατομμύρια σπίτια, τα περισσότερα από αυτά στην αγροτική Αμερική. Ο προγραμματισμός του ομίλου ταιριάζει στα γούστα του πιο πιστού εκλογικού σώματος του Τραμπ: Real America’s Voice. Weather Nation, από την μετεωρολογική υπηρεσία. Pursuit, αφιερωμένo στους κυνηγούς. Και In Country Television, που συνδυάζει αγώνες αυτοκινήτου με προγράμματα για τους λάτρεις των αλόγων και του ψαρέματος. Βέβαια, δεν μοιάζει καθόλου με το είδος της τηλεόρασης που προτιμά ένας τύπος όπως ο Σιγκ, ο οποίος συχνά ταξιδεύει σε ιδιωτικές πτήσεις και φοράει φανταχτερά ρούχα γάλλων σχεδιαστών. Παρότι η τηλεόρασή του στηρίζει την ατζέντα Τραμπ, ο Σιγκ έχει κάνει δωρεές σε προεκλογικές εκστρατείες διαφόρων Δημοκρατικών πολιτικών, όπως η Χίλαρι Κλίντον, η Νταϊάν Φάινσταϊν και ο Τσακ Σούμερ, ηγέτης του κόμματος στη Γερουσία. Ο ιδιοκτήτης του Real America’s Voice έχει μακρά ιστορία με τον νόμο. Το 2004 καταδικάστηκε για τραπεζική απάτη. Αργότερα συνελήφθη και κατηγορήθηκε για ένοπλη ληστεία στην κομητεία Τζέφερσον του Κολοράντο. Εχει επίσης καταδικαστεί για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, πωλήσεις ναρκωτικών και έχει συλληφθεί για διατάραξη της δημόσιας τάξης και για ενδοοικογενειακή βία. Η πρώην σύζυγός του Μίντι, με την οποία χώρισε το 2001, τον έχει κατηγορήσει για κακομεταχείριση.

Το 2012 ένα αποτρόπαιο έγκλημα κατεγράφη στο Κολοράντο. Ενας 17χρονος έφηβος απήγαγε τη 10χρονη Τζέσικα Ρίτζγουεϊ και την πήγε στο σπίτι του, όπου τη βίασε. Στη συνέχεια γέμισε μια μπανιέρα με βραστό νερό και τη διαμέλισε. Οι ερευνητές στην υπόθεση είπαν ότι όλα ήταν μέρος μιας σεξουαλικής φαντασίας. Το αγόρι συνελήφθη αφού ομολόγησε στη μητέρα του τη φρικτή πράξη του. Είπε ότι ήταν τέρας και ότι έπρεπε να τιμωρηθεί. Αυτό το τέρας, ο Οστιν, είναι γιος του Ρόμπερτ Σιγκ και της Μίντι.

Αν και οι γονείς δεν ευθύνονται για τα εγκλήματα των παιδιών τους, το όνομα του Ρόμπερτ έχει συνδεθεί με την υπόθεση έκτοτε. Ενα χρόνον μετά  τον φόνο, ο Σιγκ ξεκινούσε ένα νέο επιχειρηματικό εγχείρημα – μια εταιρεία μάρκετινγκ. Ο επιχειρηματίας καυχιόταν για την 23χρονη εμπειρία του στα μέσα ενημέρωσης και την οκταετή καριέρα του ως στελέχους στον όμιλο πολυμέσων Turner Media Group, τον οποίο άφησε το 2004, την ίδια χρονιά που αντιμετώπισε κατηγορίες για δόλιο σύστημα στεγαστικών δανείων. Σήμερα φαίνεται να διαχειρίζεται κάτι πολύ πιο προσοδοφόρο: το εκλογικό σώμα που ψήφισε τον Τραμπ. Με την ελπίδα ότι ο Ρεπουμπλικανός πολιτικός θα διεκδικήσει και πάλι την προεδρία το 2024.