Εκπληξη μόνο για όσους δεν ξέρουν

To 2016 στα γήπεδα της Γαλλίας, προφανώς και το… ράλι της Ουαλίας ως τους ημιτελικούς του Euro θεωρήθηκε μια τόσο μεγάλη έκπληξη που σχεδόν άγγιξε τον ελληνικό μύθο του 2004. Το 2021; Η Ουαλία είναι έκπληξη μόνο για εκείνους που δεν έμαθαν το μάθημά τους πέντε χρόνια πριν. Η παρέα του Γκάρεθ Μπέιλ και του Ααρον Ράμσεϊ διαθέτει και την τεχνογνωσία αλλά και τις «παραστάσεις» για να πάει τη βαλίτσα μακριά. Ηδη χθες το βράδυ στο Μπακού, σχεδόν έκλεισε μία θέση στους «16» με το 2-0 επί της Τουρκίας. Και αν κρίνουμε από την εικόνα της; Ισως τα καλύτερα να είναι μπροστά για την ομάδα του Ρόμπερτ Πέιτζ. Για ένα σύνολο που αλί και αν του ανοίξεις το γήπεδο…

Ναι, την έκανε τη δουλειά και μάλιστα στην εντέλεια. Με τον Γκάρεθ Μπέιλ να… ξεπληρώνει το γραμμάτιο του χαμένου πέναλτι (61′) με δύο ασίστ (42′, 90’+5′) και τους Ααρον Ράμσεϊ και Κόνορ Ρόμπερτς να απολαμβάνουν τη δόξα των σκόρερ στο ματς-κλειδί των ομίλων: ανέβηκε η Ουαλία στους 4 βαθμούς την ίδια στιγμή που η Τουρκία (με τις μεγάλες προσδοκίες και τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στις κερκίδες του γηπέδου του Μπακού) έμεινε στο μηδέν. Τέσσερις βαθμοί σε όμιλο είναι κάτι παραπάνω από μισό εισιτήριο πρόκρισης για τα νοκάουτ. Μηδέν έπειτα από δύο αγωνιστικές είναι μάλλον κάτι σε «άρχισε να φτιάχνεις βαλίτσες για την επιστροφή». Πιθανόν θα σου χρειαστούν, σύντομα…

Οι Ουαλοί ξεκίνησαν με φοβερή διάθεση να πιέσουν ψηλά και να χαλάσουν την αμυντική ισορροπία των Τούρκων. Το κατάφεραν γρήγορα. Γκολ δεν έβαζαν… Εβγαζε ο Μπέιλ λαγούς από το καπέλο αλλά ο Ράμσεϊ πρόλαβε και έχασε δύο μεγάλα τετ α τετ (17′, 24′) προτού βρει δίχτυα στην τρίτη και φαρμακερή απόπειρα (42′). Οι γείτονές μας προφανώς και έπρεπε να αλλάξουν κάτι. Ο Σενόλ Γκουνές ανακάτεψε την τράπουλα με δύο γρήγορες αλλαγές μετά την ανάπαυλα (Γιαζίτσι και Ντεμιράλ). Η ομάδα του πήρε την κατοχή της μπάλας, ανέβηκε ψηλότερα στο γήπεδο και αν ο Γιλμάζ δεν έχανε ένα… άχαστο στο 54′ ίσως η ιστορία του ματς να ήταν διαφορετική. Βεβαίως θα μπορούσαν και όλα να τελειώσουν από το 61′ αν ο Μπέιλ δεν αστοχούσε στο πέναλτι που κέρδισε ο ίδιος. Οπως και να έχει; Ο λογαριασμός έμεινε ανοιχτός ως το φινάλε. Και ενώ η ένταση έφερε και μπόλικες «ψιλές» εντός του αγωνιστικού χώρου; Ο Μπέιλ κρατούσε το καλύτερο για το φινάλε. Ενα μαγικό σολάρισμα, μια πάσα την κατάλληλη στιγμή για τον Ρόμπερτς και… ας περάσει ο επόμενος.