Βοήθεια 1,9 τρισ. δολαρίων σε 150 εκατ. νοικοκυριά

Ως «ένα ακόμα γιγάντιο βήμα προς το να υλοποιήσουμε την υπόσχεση ότι η βοήθεια έρχεται» χαιρέτισε ο πρόεδρος Μπάιντεν την πρώτη μεγάλη νομοθετική του νίκη με την έγκριση από τη Γερουσία του πακέτου μέτρων ανακούφισης από τις επιπτώσεις της πανδημίας, ύψους 1,9 τρισ. δολαρίων. Εγκρίθηκε με ψήφους 50-49, καθώς ένας ρεπουμπλικανός γερουσιαστής απείχε από την ψηφοφορία. Ενα από τα μεγαλύτερα πακέτα βοήθειας στην ιστορία των ΗΠΑ, που προβλέπεται ότι θα μοιραστούν σε περίπου 150 εκατομμύρια νοικοκυριά, επιστρέφει τώρα στη Βουλή για τελική έγκριση πριν γίνει νόμος με την υπογραφή του Τζο Μπάιντεν, κάτι που αναμένεται να γίνει πριν από τις 14 Μαρτίου, όταν λήγουν επιδόματα ανεργίας για δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανούς.

Οπως παρατηρεί η «Washington Post» το λεγόμενο Σχέδιο Αμερικανικής Διάσωσης, δίνει χρήματα σε οικογένειες με χαμηλά ή μεσαία εισοδήματα που έχουν υποστεί βαριές συνέπειες από την πανδημία, καθώς και στις τοπικές αρχές ενώ είναι μικρή η χρηματοδότηση προς τις εταιρείες. Οι οικονομολόγοι θεωρούν πως θα ενισχύσει την ανάπτυξη φέτος στο υψηλότερο επίπεδο εδώ και δεκαετίες και θα μειώσει κατά 1/3 τον αριθμό των Αμερικανών που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας – θα βελτιώσει δηλαδή σημαντικά, τη ζωή 13 εκατομμυρίων πολιτών που δεν έχουν ούτε να φάνε.

Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Economist το 66% δήλωσε ότι υποστηρίζει το νομοσχέδιο, ενώ μόνο 25% εξέφρασε την αντίθεσή του. Αυτό κάνει το συγκεκριμένο νομοσχέδιο το πιο δημοφιλές από το 2007, όταν ψηφίσθηκε η αύξηση του κατώτατου μισθού. Τα οφέλη για τους πολίτες με χαμηλά και μεσαία εισοδήματα θα έρθουν εκτός από επιδόματα και από σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις ιδιαίτερα προς γονείς, στην αντιμετώπιση της ανεργίας και βοήθεια στα ενοίκια, τα τρόφιμα και την υγειονομική περίθαλψη.

Ολο αυτό το φιλόδοξο σχέδιο έχει και κάποιους κινδύνους, υποστηρίζουν ορισμένοι οικονομολόγοι, οι οποίοι προειδοποιούν για τους κινδύνους πληθωρισμού. Αντίθετα με άλλα σημαντικά μέτρα εναντίον της φτώχειας που έχουν εγκριθεί από το Κογκρέσο στην ιστορία, τα συγκεκριμένα έχουν μικρό χρονικό ορίζοντα καθώς εξαντλούνται μέσα στο 2021. Κάτι που σημαίνει ότι στο τέλος της χρονιάς οι Αμερικανοί που έχουν συνηθίσει στην οικονομική βοήθεια εδώ και ένα χρόνο, λόγω πανδημίας, θα τα δουν να λήγουν. Επίσης, το νομοσχέδιο δεν έχει διακομματική υποστήριξη όπως ήλπιζε ο Μπάιντεν – όλα τα νομοσχέδια του Τραμπ διοχέτευαν χρήματα κυρίως στις επιχειρήσεις.

«Αυτό το νομοθετικό πακέτο αποτελεί το πιο αποτελεσματικό σχέδιο με πολιτικές για τη μείωση της παιδικής φτώχειας που έχει γίνει ποτέ», παρατηρεί ο διευθυντής του Κέντρου Φτώχειας και Ανισοτήτων της Τζορτζτάουν Ιντίβαρ Γκούπτα. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν το αντιμετωπίζει σαν μια κινητοποίηση σε καιρό πολέμου. Εάν προκύψουν προβλήματα από αυτό θα τα αντιμετωπίσει αργότερα».

Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί. Συνολικά, η κυβέρνηση θα μοιράσει 2,2 τρισ.δολάρια σε εργαζόμενους και οικογένειες, εάν συνυπολογίσουμε τα πακέτα βοήθειας που εγκρίθηκαν πέρσι μαζί με το νέο. Αυτό το ποσό είναι που ξοδεύει κάθε χρόνο η αμερικανική κυβέρνηση για όλα της τα κονδύλια για προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης και υγειονομικής περίθαλψης. Το πακέτο βοήθειας θα δώσει επίσης κονδύλια σε τοπικές αρχές για έργα και για τη διανομή εμβολίων, καθώς θεωρείται ότι ο εμβολιασμός περισσότερων πολιτών αποτελεί κλειδί για την οικονομική ανάκαμψη.