Αναζητώντας την ποδοσφαιρική τελειότητα

Ποια είναι αυτή τη στιγμή η κορυφαία ομάδα του κόσμου; «Η Μάντσεστερ Σίτι», λέει ο Ντέιβιντ Μόγιες. «Η Μπάγερν που κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων», απαντά ο Πεπ Γκουαρντιόλα.

Ο Καταλανός αποφεύγει τις συγκρίσεις και τις ταμπέλες για την ομάδα του, όπως ο διάβολος το λιβάνι. Μοναδικός του στόχος η προσήλωση των παικτών του στα παιχνίδια και η βελτίωσή τους.

Αυτή τη στιγμή οι Πολίτες τρέχουν ένα σερί 28 αήττητων αγώνων που αποτελεί την καλύτερη επίδοση στην ιστορία του συλλόγου και ένα σερί 21 νικών που απειλεί ιστορικά ρεκόρ.

Οσο κι αν θέλει ο Γκουαρντιόλα να αποποιηθεί την αλήθεια αποφεύγοντας να μιλήσει για τίτλους, η πραγματικότητα και οι αριθμοί τον διαψεύδουν από αγώνα σε αγώνα.

Ενδόμυχος στόχος της Μάντσεστερ Σίτι και του Καταλανού δεν αποτελούν τα ρεκόρ αλλά η κατάκτηση τεσσάρων τίτλων στο Νησί, μια επιτυχία που θα βάλει στο περιθώριο το μεγάλο επίτευγμα του τρεμπλ του 1999 της συμπολίτισσας Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Από το big 5 των πρωταθλημάτων μόνο τρεις ομάδες έχουν καταφέρει όλα αυτά τα χρόνια να κάνουν σερί τουλάχιστον 20 νικών σε όλες τις διοργανώσεις. Η Μπάγερν της πανδημίας και των έξι τίτλων του 2020 με 23 νίκες, η Ρεάλ του Κάρλο Αντσελότι με 22 νίκες το 2014 και φυσικά η Σίτι του Γκουαρντιόλα που έκανε «μπλακ τζακ» με 21 νίκες.

Απίστευτες επιδόσεις
Το απόλυτο ρεκόρ σε συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις το κατέχει η ουαλική The New Saints. Το πέτυχε το 2016 φτάνοντας τον μαγικό αριθμό «27» σπάζοντας ένα ρεκόρ 44 χρόνων που κατείχε ο Αγιαξ από το 1972. Στη χρονιά αυτού του εντυπωσιακού σερί η TNS κατέκτησε τον έκτο από τους οκτώ συνεχόμενους τίτλους της αλλά και κάθε τρόπαιο που διεκδίκησε.

Η πρώτη μεγάλη ομάδα που κυριάρχησε σημειώνοντας 26 συνεχόμενες νίκες ήταν ο Αγιαξ του Στέφαν Κόβατς της σεζόν 1971/72. Με ηγέτη τον Γιόχαν Κρόιφ που βρισκόταν τότε στο καλύτερο επίπεδο της καριέρας του ο Αίαντας νίκησε στα 30 από τα 34 παιχνίδια πρωταθλήματος κατακτώντας φυσικά τον τίτλο. Το σερί ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1971 και ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 1972, ενώ στο τέλος της σεζόν κατέκτησε το δεύτερο από τα τρία συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών.

Η Μπάγερν των 23 συνεχόμενων αγώνων εν μέσω πανδημίας επανέλαβε την επίδοση της Μπαρτσελόνα της πρώτης σεζόν του Γκουαρντιόλα, το 2009, κατακτώντας και τους έξι τίτλους που διεκδίκησε. Το κερασάκι σ’ αυτή την εντυπωσιακή σεζόν ήταν η συντριβή της Μπαρτσελόνα με 8-2 στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.

Η Ρεάλ του Αντσελότι εντυπωσίασε με την επιθετική της δεινότητα σημειώνοντας 81 γκολ στη διάρκεια των 22 σερί νικών της. Σε πέντε ματς πέτυχε πέντε γκολ ενώ τη Λα Κορούνια την είχε συντρίψει με 8-2. Παρ’ όλα αυτά οι μοναδικοί τίτλοι που κατέκτησε η Βασίλισσα εκείνη τη χρονιά ήταν το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων.

Η ιστορία εκείνης της Ρεάλ πιθανόν να επηρεάζει τη σημερινή συμπεριφορά του Πεπ Γκουαρντιόλα.

Αυξάνει συνεχώς την πίεση
Αναζητώντας την ποδοσφαιρική τελειότητα ο Καταλανός πιέζει απίστευτα τους παίκτες του γιατί όπως λέει, «όταν βελτιωνόμαστε ατομικά θα βελτιωθούμε και ως σύνολο».

Για να μη θεωρούνται φληναφήματα τα λόγια του, εξήγησε ότι ένας από τους λόγους που ανανέωσε το συμβόλαιό του ήταν η πίστη του πως αυτή τη ομάδα μπορεί να βελτιωθεί.

«Επέκτεινα το συμβόλαιό μου γιατί με έπεισαν πως μπορούμε να γίνουμε καλύτεροι. Αν δεν γίνει αυτό η ομάδα έχει τελειώσει. Ηρθα εδώ για να κατακτήσω τίτλους στην Αγγλία και ήδη το έχουμε καταφέρει. Ηρθα για να παίξουμε με ξεχωριστό τρόπο και το πέτυχα. Η δουλειά έχει γίνει αλλά εξακολουθώ να έχω την αίσθηση πως μπορούμε καλύτερα». Είναι προφανές πως ο Πεπ θέλει να δημιουργήσει μία ομάδα που θα αφήσει το στίγμα της στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο όπως είχε συμβεί με την Μπαρτσελόνα της τετραετίας που ήταν προπονητής της.

Παίζει πολύ καλά το παιχνίδι των λέξεων και των εντυπώσεων μεταφέροντας όλες τις δάφνες στα μέτωπα των παικτών του ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για όλα όσα έχουν καταφέρει.

«Θα ήμουν ευγνώμων να πω ότι ο λόγος πίσω απ’ αυτή την επιτυχία είναι επειδή είμαι τόσο ωραίος, αλλά δεν είναι έτσι. Ολα οφείλονται στους παίκτες. Οι μεγάλοι σύλλογοι έχουν τεράστια επιτυχία στη Νότια Αμερική, την Ευρώπη λόγω της ποιότητας των παικτών, της νοοτροπίας. Ο προπονητής μπορεί να τους πείσει να έχουν αυτή τη νοοτροπία αλλά και ο ίδιος ο σύλλογος. Ο πρόεδρός μας δεν θέλει καμία ημέρα εφησυχασμού, ξεκούρασης. Με πιέζει. Πιέζει ο ένας τον άλλον για να γίνουμε όλο και καλύτεροι. Για μικρό χρονικό διάστημα μπορείτε να το κάνετε χωρίς κορυφαίους παίκτες, για μισή σεζόν, μία σεζόν, για να διατηρηθεί για μεγάλο διάστημα χρειάζεστε παίκτες υψηλού επιπέδου. Ποτέ στα 12 χρόνια που είμαι προπονητής δεν πέτυχα γκολ. Ποτέ δεν απέκρουσα πέναλτι. Οι καλλιτέχνες είναι οι παίκτες. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τους βοηθήσουμε».

Η ποδοσφαιρικός στρατηλάτης Πεπ Γκουαρντιόλα είναι έτοιμος να δημιουργήσει μία νέα αυτοκρατορία.