Η απελευθέρωση του Μάνταλου

Ο Πέτρος Μάνταλος είναι ένας παίκτης – βαρόμετρο για την ΑΕΚ. Οταν ο αρχηγός της Ενωσης έχει… κέφια, τότε όλη η ομάδα μοιάζει μεταμορφωμένη προς το καλύτερο. Και το αντίστροφο. Ο Μάνταλος είναι ο ποδοσφαιριστής που ορίζει το τέμπο της ΑΕΚ. Εκείνος που κρατάει την μπαγκέτα και δίνει τον ρυθμό.

Ο Μάσιμο Καρέρα το αντιλήφθηκε αυτό από τις πρώτες κιόλας ημέρες παρουσίας του στην ΑΕΚ. Και έψαχνε τους τρόπους για να αξιοποιήσει στον μέγιστο βαθμό τον Μάνταλο. Κάτι που βλέπουμε να συμβαίνει. Στο ματς με τον ΟΦΗ ο Μάνταλος ήταν… παντού για την ΑΕΚ. Εδινε λύσεις στο ανασταλτικό κομμάτι, τροφοδοτούσε τους επιθετικούς, άπλωνε το παιχνίδι της Ενωσης. Αγωνιζόμενος στον άξονα, ο Μάνταλος δείχνει να βρίσκεται στα νερά του. Οι περισσότεροι προπονητές που έχουν περάσει από την ΑΕΚ τα προηγούμενα χρόνια προσπαθούσαν να… βολέψουν τον αρχηγό της Ενωσης στα πλάγια. Μια θέση στην οποία ο Μάνταλος μπορεί να αγωνιστεί, όμως είναι σαφές πως δεν είναι η φυσική του. Ο Καρέρα θέλει τον Μάνταλο στον άξονα. Εκεί πιστεύει πως μπορεί να έχει μεγαλύτερη συμμετοχή στο παιχνίδι της ΑΕΚ και να προσφέρει περισσότερα πράγματα. Οπως έκανε και στην Κρήτη. Είτε αγωνιζόμενος ως επιτελικός στο 4-2-3-1, είτε ως εσωτερικός στο 4-3-3, ο Μάνταλος ήταν εξαιρετικός. Και ένας από τους λόγους που η ΑΕΚ έφυγε με τη νίκη από την Κρήτη. Ο αρχηγός της Ενωσης βρίσκεται σε φοβερή φόρμα, με τη συμβολή του Καρέρα σε όλο αυτό να είναι σημαντική. Ο Ιταλός έχει βρει τα κουμπιά του Μάνταλου και οι δυο τους έχουν χτίσει μια αμοιβαία σχέση εμπιστοσύνης. Κάτι που αποτυπώνεται και στο γήπεδο, με την εικόνα που δείχνει ο Μάνταλος. Ο Καρέρα προσδοκά από τον αρχηγό της ομάδας να συνεχίσει στο ίδιο τέμπο. Να ηγηθεί της προσπάθειας της ΑΕΚ να καταλάβει τη δεύτερη θέση και να την οδηγήσει στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Ενός μεγάλου στόχου, που από την Κυριακή το βράδυ βρίσκεται πλέον στα χέρια της Ενωσης.