Μια ολόκληρη χώρα σε καραντίνα

Τα νέα από το μέτωπο του νέου κοροναϊού που απειλεί τον πλανήτη με ια πανδημία είναι όλο και πιο ανησυχητικά. Η Εθνική Επιτροπή Υγείας της Κίνας ανακοίνωσε χθες πως η ικανότητα μετάδοσής του ενισχύεται. Η περίοδος επώασής του, αποκάλυψε ο υπουργός Υγείας Μα Σιαογουέι, μπορεί να κυμαίνεται από μία έως και 14 μέρες και ο ιός είναι μολυσματικός κατά την επώαση, κάτι το οποίο δεν ίσχυε με το Sars, το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο. Επιπλέον, σύμφωνα με εκτίμηση του ίδιου αξιωματούχου, ο 2019-nCoV μπορεί να μεταδοθεί προτού εκδηλωθούν συμπτώματα. Και σύμφωνα με δύο ξεχωριστές επιστημονικές αναλύσεις της επιδημίας, κάθε άνθρωπος που μολύνεται με τον νέο κορονοϊό μπορεί να τον μεταδώσει σε δύο ή τρεις άλλους.

Συνολικά 2.051 κρούσματα και 56 θάνατοι είχαν καταγραφεί χθες στην Κίνα. Ο νέος κοροναϊός έχει ήδη φτάσει από την Ασία στην Αυστραλία, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και την Ευρώπη – με τρία επιβεβαιωμένα κρούσματα στη Γαλλία. Ο επικεφαλής του ΠΟΥ βρισκόταν χθες καθ’ οδόν για το Πεκίνο.  Εκτάκτως πρόκειται να συνεδριάσει σήμερα η Επιτροπή Ασφάλειας Υγείας της ΕΕ. Σε αυτό το ζοφερό πλαίσιο, ξεχωρίζουν κάποιες ιστορίες αυτοθυσίας και ηρωισμού που φτάνουν από την Ουχάν, το «σημείο μηδέν» της επιδημίας.

Γιατροί που αφήνουν την τελευταία τους πνοή εν ώρα καθήκοντος, όπως ο 62χρονος Λιανγκ Γουντόνγκ, που επέστρεψε από τη σύνταξη προκειμένου να βοηθήσει, μολύνθηκε από τον ιό και προστέθηκε χθες στον κατάλογο των θυμάτων, ή ο 51χρονος Τζιανγκ Τζιτζούν, που κατέρρευσε «από την εξάντληση» και υπέστη καρδιακή προσβολή. Γιατροί και νοσοκόμες με πληγές στην επιδερμίδα του προσώπου λόγω των ατελείωτων ωρών που φορούν σφιχτά τη μάσκα και τα προστατευτικά γυαλιά. Νοσηλευτικό προσωπικό που περνάει ώρες χωρίς να πιει νερό ή να πάει στην τουαλέτα και κοιμάται επί τόπου από τον φόβο μήπως μολύνει μέλη της οικογένειάς του. Απλοί κάτοικοι της Ουχάν, μιας πόλης σε απόλυτη καραντίνα, χωρίς ΜΜΜ, ελάχιστα ταξί και νέους περιορισμούς οι οποίοι απαγορεύουν από χθες την κίνηση των περισσότερων οχημάτων που προσφέρονται εθελοντικά να μεταφέρουν δωρεάν τους ασθενείς στα νοσοκομεία.

Αυτή είναι η μία, η ηρωική εικόνα μιας πόλης που υπερηφανεύεται ότι υπήρξε το 1911 αφετηρία μιας ένοπλης εξέγερσης εναντίον της δυναστείας των Τσινγκ που έβαλε τέλος στο αυτοκρατορικό καθεστώς και «ξέρει πώς να αντιμετωπίζει τις δυσκολίες». Υπάρχει βέβαια και μια άλλη. Σύμφωνα με τον δήμαρχο της Ουχάν, κάπου πέντε εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει την πόλη – παρά την καραντίνα – λόγω της επιδημίας καθώς και της αργίας που συνοδεύει παραδοσιακά τους εορτασμούς για το κινεζικό νέο έτος: κάπου εννέα εκατομμύρια παραμένουν στην πόλη. Και το ρεπορτάζ που μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο από ένα νοσοκομείο της Ουχάν μιλάει για μεγάλες ουρές, πολύωρη αναμονή, τεράστια έλλειψη οργάνωσης, ελλείψεις σε κλίνες και κιτ διάγνωσης, απεγνωσμένους γιατρούς και νοσοκόμες και ακόμα πιο απελπισμένους ασθενείς. Δύο νέα νοσοκομεία, 1.000 και 1.300 κλινών, κατασκευάζονται επί του παρόντος με κατεπείγουσες διαδικασίες. Ο δήμαρχος της πόλης ανακοίνωσε χθες πως αναμένει μόνο στην Ουχάν επιπλέον 1.000 κρούσματα. ΗΠΑ, Γαλλία και Ιαπωνία προγραμμάτιζαν έκτακτες πτήσεις για υπηκόους τους που έχουν παγιδευτεί στην περιοχή.

Η Κίνα λαμβάνει ολοένα και αυστηρότερα μέτρα στην προσπάθεια αναχαίτισης της επιδημίας. Τουλάχιστον 56 εκατομμύρια άνθρωποι βρίσκονται ουσιαστικά σε καραντίνα στην επαρχία Χουμπέι: το Χονγκ Κονγκ, που μετράει έξι κρούσματα, απαγορεύει από σήμερα την είσοδο σε όλους τους κατοίκους της επαρχίας καθώς και σε όσους την έχουν επισκεφθεί τις τελευταίες 14 ημέρες, των κατοίκων του ίδιου του Χονγκ Κονγκ εξαιρουμένων.

Οι κινεζικές Αρχές αποφάσισαν να παρατείνουν την εβδομαδιαία αργία της Πρωτοχρονιάς, που επρόκειτο κανονικά να λήξει την Παρασκευή, έως τις 2 Φεβρουαρίου, σχολεία και πανεπιστήμια θα παραμείνουν έως τότε κλειστά. Παράλληλα, οι Αρχές αναστέλλουν από σήμερα όλες τις οργανωμένεςεκδρομές στο εσωτερικό και σε άλλες χώρες, ενώ ανακοίνωσαν χθες την προσωρινή απαγόρευση κάθε μορφής εμπορίας άγριων ζώων στην Κίνα: ειδικοί έχουν προειδοποιήσει πως η πώληση ενίοτε επαπειλούμενων ειδών για ανθρώπινη κατανάλωση αποτελεί την αιτία τόσο της νέας επιδημίας όσο και παλαιότερων επιδημιών. Χειρόφρενο στα λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων μπήκε τόσο στην ανατολική επαρχία Σαντόνγκ, με πληθυσμό περίπου 100 εκατομμυρίων ανθρώπων, όσο και στο Πεκίνο και στη Σαγκάη.

Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγιέσους, ταξίδευε χθες μαζί με συναδέλφους του για το Πεκίνο, προκειμένου να συναντηθούν με τους αξιωματούχους και τους ειδικούς που ασχολούνται με την επιδημία του νέου κοροναϊού, να «μάθουν τις τελευταίες εξελίξεις και να ενισχύσουν τη συνεργασία τους με την Κίνα».  Ο ΠΟΥ δεν έχει προς το παρόν κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως, ο αριθμός των κρουσμάτων όμως αυξάνεται σιγά σιγά και εκτός Κίνας: οκτώ κρούσματα είχαν επιβεβαιωθεί χθες στην Ταϊλάνδη, τέσσερα κρούσματα είχαν επιβεβαιωθεί στις ΗΠΑ, την Ιαπωνία, τη Σιγκαπούρη και την Αυστραλία, τρία κρούσματα είχαν εντοπιστεί στη Γαλλία, τη Μαλαισία, την Ταϊβάν και τη Νότια Κορέα, δύο κρούσματα είχαν καταγραφεί στο Βιετνάμ και τη Νότια Κορέα, από ένα κρούσμα είχε επιβεβαιωθεί στον Καναδά και το Νεπάλ. Σύμφωνα με ανακοίνωση της φαρμακοβιομηχανίας AbbVie Inc, η Κίνα δοκιμάζει ένα φάρμακο που χορηγείται στους φορείς του ιού HIV ως πιθανή θεραπεία για τα συμπτώματα του νέου κοροναϊού ο οποίος εξαπλώνεται ταχύτατα.