«Γόρδιος δεσμός» με τις φρεγάτες

«Χρειαζόμαστε δύο φρεγάτες με δυνατότητες αεράμυνας και τις θέλουμε… χθες». Ο Ευάγγελος Αποστολάκης στις 19 Δεκεμβρίου – με την ιδιότητα του αρχηγού ΓΕΕΘΑ ακόμη τότε – είχε σημάνει συναγερμό για το επείγον της απόκτησης φρεγατών προκειμένου να ενισχυθεί η αποτρεπτική ικανότητα του Πολεμικού Ναυτικού.

Περίπου ενάμιση μήνα μετά, η ανάγκη για την άμεση απόκτηση φρεγατών παραμένει ψηλά στις προτεραιότητες του υπουργείου Εθνικής Αμυνας. Και ο Ευάγγελος Αποστολάκης, από τη θέση του υπουργού Αμυνας πλέον, καλείται να λύσει τον «γόρδιο δεσμό», αφού οι έως τώρα συζητήσεις με Γάλλους, Αμερικανούς και Αυστραλούς δεν έχουν οδηγήσει σε θετικό αποτέλεσμα.

Είναι χαρακτηριστικό ότι το προχθεσινό τετ α τετ του Ευάγγελου Αποστολάκη, στο περιθώριο της άτυπης συνόδου των υπουργών Αμυνας της ΕΕ στο Βουκουρέστι, με τη γαλλίδα ομόλογό του Φλοράνς Παρλί έδειξε πως οι Γάλλοι παραμένουν ενεργοί στις συζητήσεις με την ελληνική πλευρά, εντούτοις η χρηματοδότηση εξακολουθεί να αποτελεί το μεγαλύτερο αγκάθι στο ελληνογαλλικό ντιλ για τις φρεγάτες Belharra που διαρκεί έναν χρόνο. Οι πληροφορίες αναφέρουν πως Αποστολάκης και Παρλί συζήτησαν για τις άριστες στρατιωτικές σχέσεις και για την περαιτέρω σύσφιγξη της αμυντικής συνεργασίας των δύο χωρών στο πλαίσιο της διαχρονικής ελληνογαλλικής φιλίας. Μάλιστα, η Παρλί αναμένεται να επισκεφτεί επισήμως την Ελλάδα μέσα στον Φεβρουάριο. Ομως για θέμα των φρεγατών η συνομιλία δεν έβγαλε κάτι το ουσιαστικό. Μένει να φανεί αν η εμπειρία του Ευάγγελου Αποστολάκη στο πεδίο της στρατιωτικής διπλωματίας μπορεί να βοηθήσει στην εξεύρεση λύσης.

Υπενθυμίζεται πως η αρχική γαλλική πρόταση προς την ελληνική κυβέρνηση ήταν η πώληση δύο σύγχρονων φρεγατών Belharra – με οption για ναυπήγηση άλλων δύο φρεγατών στη χώρα μας σε ελληνικά ναυπηγεία – με χρηματοδότηση από την επιστροφή των κερδών των ελληνικών ομολόγων που είχαν διακρατηθεί από τις ευρωπαϊκές τράπεζες. Το φθινόπωρο που πέρασε όμως έγινε γνωστό πως αυτή η λύση πληρωμής των φρεγατών μπλοκαρίστηκε από τη Γερμανία. Μάλιστα, πηγές με γνώση από τους αμυντικούς και εξοπλιστικούς ανταγωνισμούς δεν αποκλείουν το γερμανικό «μπλόκο» να συνδέεται και με ενδιαφέρον της Γερμανίας να μπει κι αυτή στο παιχνίδι της πώλησης πλοίων.

Σημειώνεται ότι το κόστος για την απόκτηση δύο φρεγατών BelhArra φτάνει το 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ. Πρόκειται για ένα ποσό που η Ελλάδα, λόγω των οικονομικών δυσκολιών, αδυνατεί να διαθέσει.

ΟΙ ΑΛΛΕΣ ΔΥΟ ΕΠΙΛΟΓΕΣ. Υπό τα παραπάνω δεδομένα, Μαξίμου και «Πεντάγωνο» αναζήτησαν γρήγορα διέξοδο και σε άλλες χώρες. Τόσο στην κυβέρνηση όσο και στο ΓΕΝ και το ΓΕΕΘΑ γνωρίζουν πως στην παρούσα φάση που η Τουρκία επιμένει στις προκλήσεις σε Αιγαίο και Ανατολική Μεσόγειο η ενίσχυση του Πολεμικού Ναυτικού με δύο νέες φρεγάτες είναι επιβεβλημένη. Αλλωστε ο νέος υπουργός Αμυνας επαναλαμβάνει διαρκώς ότι η περιοχή μας «χαρακτηρίζεται από αστάθεια» και διανύουμε μία κρίσιμη περίοδο.

Συζητήσεις έχουν γίνει και με τους Αμερικανούς. Εδώ και αρκετούς μήνες οι ΗΠΑ είχαν εκφράσει ανοιχτά τα παράπονά τους για τις ελληνογαλλικές συζητήσεις και επιχείρησαν να μπουν σφήνα στις επαφές. Φαίνεται δε πως εκμεταλλεύτηκαν την εντυπωσιακή σύσφιγξη των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι Αμερικανοί έχουν προτείνει στην Ελλάδα τη συμπαραγωγή νέων αμερικανικών φρεγατών. Κάτι τέτοιο όμως θα χρειαστεί και πολύ χρόνο – και το Πολεμικό Ναυτικό θέλει πλοία «χθες» .

Η τρίτη επιλογή είναι η αγορά μεταχειρισμένων φρεγατών από την Αυστραλία. Τον περασμένο Δεκέμβριο ο Αποστολάκης είχε επιβεβαιώσει πως οι συζητήσεις με τους Αυστραλούς είναι προχωρημένες επισημαίνοντας δε πως η απόκτηση δύο αυστραλέζικων φρεγατών «θα ήταν πολύ καλή λύση» διότι είναι άμεση αλλά και οικονομική. Και τα δύο πλοία κοστίζουν 180 εκατομμύρια ευρώ».