Η πορεία του Βελγίου στο Μουντιάλ ολοκληρώθηκε στα προημιτελικά, καθώς γνώρισε την ήττα με 2-1 από την Ισπανία σε μία αναμέτρηση που κρίθηκε στα τελευταία λεπτά.
Οι Ισπανοί προηγήθηκαν με τον Φαμπιάν Ρουίθ, οι Βέλγοι απάντησαν με τον Ντε Κετελάρε, όμως το γκολ του Μίκελ Μερίνο στο 88ο λεπτό χάρισε την πρόκριση στην ομάδα του.
Καθοριστικό σημείο του αγώνα αποτέλεσε η αναγκαστική αποχώρηση του Τιμπό Κουρτουά στο 71ο λεπτό.
Ο Βέλγος τερματοφύλακας αισθάνθηκε ενοχλήσεις, αντικαταστάθηκε από τον Λάμενς και μετά τη λήξη αποκάλυψε πως δεν ήταν δική του επιθυμία να εγκαταλείψει το παιχνίδι, αφήνοντας αιχμές για την επιλογή του ομοσπονδιακού τεχνικού, Ρούντι Γκαρσία.
🗣️ Courtois desvela que no fue sustituido por voluntad propia
“Yo quise seguir, pero el míster ha dicho que si no estaba al 100% me cambiaba”#DAZNMundial pic.twitter.com/es05Ajy4Sz
— DAZN España (@DAZN_ES) July 10, 2026
Μιλώντας στο DAZN, ο Κουρτουά ανέφερε:
«Ένιωσα απλώς κάτι. Στις μακρινές μπαλιές, επειδή ήταν μυϊκό, η περιοχή μπορούσε να κουραστεί. Ήθελα να συνεχίσω, αλλά δεν μπορούσα.
Αν δεν είσαι στο 100%, σε αλλάζω, μου είπε ο Ρούντι. Ήμουν άσχημα, δεν μπορούσα να κάνω δυνατά γεμίσματα, ήθελα να μείνω για πέντε λεπτά ακόμα.
Ο προπονητής αποφασίζει και πάνω απ’ όλα είναι η ομάδα. Μπορούσα να συνεχίσω, αλλά η αλλαγή ήταν απόφαση του προπονητή. Δεν είμαι θυμωμένος με τον προπονητή, είμαι στενοχωρημένος γιατί ένιωθα καλά και πιστεύω ότι μπορούσα να σταματήσω την Ισπανία».
Παράλληλα, ο έμπειρος γκολκίπερ έσπευσε να στηρίξει τον Ματς Λάμενς, ο οποίος βρέθηκε στο επίκεντρο της κριτικής μετά το δεύτερο γκολ που δέχθηκε το Βέλγιο.
«Το γήπεδο ήταν πολύ ξερό. Είναι θέμα ατυχίας, έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Είναι ένας εξαιρετικός τερματοφύλακας και είναι κρίμα για εκείνον γιατί δεν το αξίζει, αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο».
