Εκλεισε πρώτη θέση και «πετάει» για τη Μόσχα

Με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία θα ταξιδέψει αύριο στη Μόσχα για τον «τελικό» με την Χίμκι ο Ολυμπιακός που διά πυρός και σιδήρου πέρασε αλώβητος από το Αλεξάνδρειο (74-70) εξασφαλίζοντας ουσιαστικά την πρωτιά στην κανονική περίοδο και το πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.

Οι πρωταθλητές σπατάλησαν απίστευτη ενέργεια κόντρα σε έναν παθιασμένο Αρη, ο οποίος αν διατηρήσει και βελτιώσει το αγωνιστικό πλάνο πάντα με διοικητική σταθερότητα, σε 2-3 χρόνια θα μπορεί ενδεχομένως να κοντράρει τους Αιωνίους.

Το απρόοπτο ήρθε με τον τραυματισμό του Χάντερ: ο Αμερικανός του Ολυμπιακού αγωνίστηκε μόλις για δυόμισι λεπτά καθώς από ένα χτύπημα του Παπανικολάου σε διεκδίκηση ριμπάουντ σωριάστηκε στο έδαφος με λιποθυμικές τάσεις. Αποχώρησε φορώντας κολάρο και δεν ξανάπαιξε, αλλά λογικά θα ταξιδέψει αύριο.

Ο Σπανούλης (17 π., 11 ασ.) εκπληκτικός στο πρώτο μέρος (14 π., 5 ασ.) οδηγούσε εκ του ασφαλούς την ομάδα του (34-28 στο ημίχρονο) με εξουδετερωμένο τον Οκάρο Ουάιτ (άποντος) εκείνο το διάστημα και τον Αρη (που πέτυχε το πρώτο δίποντο στο 14′) να συντηρεί κυρίως ο Ζάρας (8 π.).

Οταν όμως ο Αρης βρήκε αντίδοτο στην άμυνα πάνω στον Σπανούλη στην επανάληψη και ο Οκάρο Ουάιτ άρχισε να βλέπει το καλάθι σαν βαρέλι (5/6 τρίποντα στο δεύτερο μέρος) το σερί του Αρη, 16-6, τον έφερε μπροστά με 44-40 (26′) και αργότερα 61-56.

«Περιμέναμε την αντίδρασή του αφού είναι εξαιρετικός σουτέρ, αλλά γενικά είμαι ευχαριστημένος από τη διαχείριση της άμυνάς μας» τόνισε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος που είδε τους παίκτες του να πετάνε στα σκουπίδια 12 βολές, αλλά ο Γιώργος Πρίντεζης την ώρα που η μπάλα έκαιγε είχε 5/6 βολές και ήταν καθοριστικός (13 π., 9 ριμπ.). Αλλο ένα εξαιρετικό παιχνίδι από τον Ουόρικ (10 π., 8 ριμπ.), ενώ ο Κώστας Παπανικολάου (12 π., 8 ριμπ.) πρόσθεσε και πάλι ενέργεια, βάζοντας και το μεγαλύτερο σουτ του αγώνα (τρίποντο για το 66-68 στο 1’12”).

«Με ικανοποιεί που κοντράραμε στα ίσια μια ομάδα που είναι σχεδόν σε όλα ένα σκαλί πάνω από εμάς» τόνισε ο τεχνικός του Αρη Δημήτρης Πρίφτης, που ήξερε ότι Ουάιτ (17 π., 6 ριμπ.) και ΜακΝίλ (16 π., 5 ριμπ.) δεν αρκούσαν χωρίς ελληνική βοήθεια επιθετικά (στο δεύτερο μέρος).