Του πουλιού το γάλα

Τα πρώτα έθνικ εστιατόρια που λειτούργησαν κυρίως σε περιοχές του αθηναϊκού κέντρου δημιουργήθηκαν για να εξυπηρετήσουν τις ανάγκες της πολυφυλετικής Αθήνας. Δεν έπεσαν από τον ουρανό επειδή ξαφνικά οι Ελληνες αισθανθήκαμε την ανάγκη να απολαύσουμε τραγανά φαλάφελ, νουντλς με σος στρειδιών, γιούσκα ή μάκι με ωμό τόνο. Το μεταναστευτικό κύμα των τελευταίων χρόνων έχει επηρεάσει όχι μόνο το street food και την υψηλή μαγειρική, αλλά και την κουζίνα μας. Και φυσικά όλοι αυτοί οι άνθρωποι δεν πηγαίνουν καθημερινά σε εστιατόρια. Εχουν τα δικά τους σουπερμάρκετ με τα ιδιαίτερα προϊόντα της χώρας τους. Αν βέβαια δεν βρουν αυτά που χρειάζονται στα ειδικά πολυεθνικά ράφια των μεγάλων σουπερμάρκετ.

Αν και υπάρχουν ρωσικά, ρουµανικά, αραβικά µινιµάρκετ, τα ασιατικά αναµφισβήτητα έχουν τις πιο περίεργες πρώτες ύλες. Το Salamat (Κορινθίας 24, Αµπελόκηποι, τηλ. 210-7796.766), έχει υλικά για κινεζική, γιαπωνέζικη, φιλιππινέζικη, κορεατική κουζίνα, ακόµη και ινδονησιακή. Εκεί είδα για πρώτη φορά ντούριαν, το πιο ακριβό φρούτο στον κόσµο. Η ιδιαιτερότητά του είναι ότι µυρίζει απαίσια και έντονα, αλλά η γεύση του είναι εκπληκτική. Και ίσως είναι το µόνο φυσικό προϊόν στον πλανήτη µε αυτή την ιδιοµορφία. Ακόµη, το κατάστηµα διαθέτει διάφορες σος (στρειδιών, µανιταριών, δαµάσκηνου), ζωµό σε κύβους από γαρίδα και λέµον γκρας κ.ά. Ακόµη πιο extreme asian είναι τα προϊόντα στα δύο στην οδό Κεραµεικού (στον αριθµό 31-33 το ένα, 37 το άλλο). Εκεί βρήκα πολύ καλή και οικονοµική σαλάτα wakame (φύκια), κατεψυγµένες µέδουσες, θαλάσσιες ανεµώνες, λασποσαλίγκαρα σε βάζο, φρέσκα λαχανικά όπως τσόι σε εξαιρετικά χαµηλές τιµές. Οχι απαραίτητα όλα καλής ποιότητας.

Εξαιρετική είναι η ποιότητα και η ποικιλία των προϊόντων που διαθέτει το Nora’s Deli (Αναγνωστοπούλου 11, Κολωνάκι, τηλ. 210-3389.349). Εκεί βρήκα ζυµαρικά από βιολογική σόγια, άλλα από µαύρα φασόλια, σουσάµι µε σκόρδο ή γουασάµπι, αποξηραµένα µανιτάρια γανόδερµα και καταπληκτικούς ζωµούς από οστρακοειδή, από καραβίδα κ.ά. Επίσης, σπάνια τυριά όπως πεκορίνο µε στάχτη ή µε τρούφα.  
 

Ανεβάζοντας ακόµη περισσότερο τον πήχη της ποιότητας, η Metropolitan Foods (Αγ. Γεωργίου 4, Ταύρος, τηλ. 210-3466.500) είναι µια επιχείρηση η οποία υπόσχεται ότι κατόπιν παραγγελίας µπορεί να σας βρει οτιδήποτε από οποιοδήποτε µέρος στον κόσµο. Παρήγγειλα finger limes που δεν είχα καταφέρει να βρω ούτε στη Σεούλ ούτε στο Μαϊάµι. Σε τρεις µέρες ήταν στα χέρια µου. Στο κατάστηµα της Metropolitan είδα έτοιµη µους τρούφας, ειδικά µπαχαρικά (rubs, αποξηραµένα ή υγρές µαρινάδες) για κρέατα που δεν καίγονται στη σχάρα, αυστραλέζικα και γιαπωνέζικα κρέατα wagyu (jack’s creek), ιρλανδικά john stone, γνήσια (όχι τύπου ή διασταύρωσης) black angus κ.ά. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι η συγκεκριµένη εταιρεία είναι ο βασικός προµηθευτής σε αρκετά γνωστά εστιατόρια υψηλής γαστρονοµίας και όχι µόνο.