Από τότε που ξέσπασε η κρίση στη Συρία, το 2011, έχουν εγκαταλείψει τη χώρα 9,5 εκατομμύρια πολίτες της. Αλλά, όπως σημειώνει η επιθεώρηση «Φόρεϊν Πόλισι», υπάρχουν και δεκάδες χιλιάδες που δεν είχαν την ίδια τύχη επειδή είχαν πέσει στα νύχια του καθεστώτος. Οι μαρτυρίες 500 από αυτούς στους ερευνητές των Ηνωμένων Εθνών είναι συγκλονιστικές. Σχεδόν όλοι τους υπέστησαν βασανισμούς και περισσότεροι από 200 είδαν συγκρατούμενούς τους να πεθαίνουν στη φυλακή – πολύ συχνά από τα χέρια των δεσμοφυλάκων τους. Σύμφωνα με την έκθεση, η μεταχείριση των αμάχων σε αυτές τις φυλακές ισοδυναμεί με πολιτική μαζικής εξόντωσης – κάτι που αποτελεί έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.

Βασανιστήρια κάνουν και διάφορες ένοπλες οργανώσεις, μεταξύ των οποίων είναι το Ισλαμικό Κράτος και το μέτωπο Αλ Νούσρα. Οπως όμως επισημαίνεται στην έκθεση, τα βασανιστήρια των καθεστωτικών δυνάμεων είναι σε πολλές περιπτώσεις ακόμη χειρότερα. Είναι χαρακτηριστικό ότι ανάμεσα στους κρατουμένους που βρήκαν μαρτυρικό θάνατο είναι και παιδιά επτά ετών. Οι γονείς ενός 13χρονου που είχε συλληφθεί το 2011, στη διάρκεια μιας διαμαρτυρίας στην πόλη Σαϊντά, είδαν το παιδί τους την επομένη νεκρό και ακρωτηριασμένο. Ενώ πολύ συχνά οι δεσμοφύλακες βασανίζουν και θανατώνουν κρατουμένους μπροστά σε συγκρατούμενούς τους για παραδειγματισμό. Σε μια τέτοια περίπτωση, κρατούμενοι στις φυλακές της Δαμασκού υποχρεώθηκαν να δουν τη θανάτωση με κλωτσιές ενός συγκρατούμενού τους. «Οταν πέθανε», ανέφερε ένας επιζών στους ερευνητές του ΟΗΕ, «κλείσαμε τα μάτια του, τον σκεπάσαμε με μια σημαία και διαβάσαμε το Κοράνι». Ενας άλλος επιζών είδε έναν ηλικιωμένο κρατούμενο να πεθαίνει αφού οι δεσμοφύλακες του έκαψαν τα μάτια με τσιγάρο, το δέρμα με πυρωμένο σίδερο και τον κρέμασαν από τους καρπούς.

Τελευταία Νέα