«Να στέκεστε μακριά τους»

Σφοδρή κριτική δέχεται η δήμαρχος της Κολωνίας για τη δήλωσή της ότι οι γυναίκες «θα πρέπει να στέκονται μακριά» από άγνωστους άνδρες προκειμένου να αποφύγουν τη σεξουαλική παρενόχληση. Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου για τους τρόπους με τους οποίους οι γυναίκες μπορούν να προστατευθούν από σεξουαλικές παρενοχλήσεις ανάλογες με αυτές που έγιναν το βράδυ της Πρωτοχρονιάς στο κέντρο της πόλης, η Ενριέτε Ρέκερ δήλωσε: «Υπάρχει πάντα η δυνατότητα να διατηρούν συγκεκριμένη απόσταση από άγνωστους άνδρες – απόσταση όσο ένα χέρι σε έκταση. Ετσι θα εξασφαλίσουν ότι δεν θα βρεθούν σωματικά πολύ κοντά με ανθρώπους που δεν είναι οικείοι τους και δεν εμπιστεύονται».

Τα σχόλια αυτά έγιναν στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου κατά την οποία η Ρέκερ έκανε τις πρώτες δημόσιες δηλώσεις για τα όσα συνέβησαν το βράδυ της Πρωτοχρονιάς, όταν δεκάδες γυναίκες κατήγγειλαν ότι περικυκλώθηκαν από ομάδες μεθυσμένων ανδρών με σκούρα χαρακτηριστηκά και δέχθηκαν παρενόχληση. Εκπρόσωπος της αστυνομίας περιέγραψε τα γεγονότα ως «νέα διάσταση στο έγκλημα». Η δήμαρχος της Κολωνίας συμβούλευσε επίσης τις γυναίκες «να παραμένουν μαζί σε ομάδες και να μην απομακρύνονται ακόμα και όταν έχουν διάθεση για πάρτι».

Οι δημοσιογράφοι που βρίσκονταν στη συνέντευξη Τύπου περιέγραψαν ότι η δήμαρχος εξεπλάγη από την αρχική ερώτηση και η δυσκολία με την οποία απάντησε δείχνει πως ήταν απροετοίμαστη για κάτι τέτοιο. Τα σχόλιά της προκάλεσαν οργή στα social media, όπου δημιουργήθηκε το hashtag #einarmlaenge (σε απόσταση χεριού σε έκταση).

Ο πολιτικός Κρίστοφερ Λάουερ έγραψε στο twitter: «Ανδρας: Είχα σκοπό να ληστέψω αυτή τη γυναίκα και να της επιτεθώ αλλά, διάολε! Είναι σε απόσταση ενός χεριού σε έκταση μακριά μου!». Μια άλλη χρήστρια έγραψε: «Φράου Ρέκερ, η δήλωσή σας για το ένα χέρι ακούγεται περισσότερο ως μόνο ένα εγκεφαλικό κύτταρο».

Οι παρενοχλήσεις μπορεί να έγιναν το βράδυ της Πρωτοχρονιάς, όμως μόλις τις τελευταίες ημέρες εμφανίστηκαν στα γερμανικά ΜΜΕ, καθώς αρχικά η αστυνομία είχε αναφέρει ότι δεν υπήρξαν σοβαρά επεισόδια. Καθώς έγιναν γνωστά τα επεισόδια αυτά στην Κολωνία και άλλες γυναίκες από άλλες πόλεις της Γερμανίας άρχισαν επίσης να προβαίνουν σε παρόμοιες καταγγελίες.