Financial Times: Η βίβλος του επιχειρηματικού κόσμου άλλαξε χέρια

Μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στον χώρο του διεθνούς Τύπου σφραγίστηκε χθες με την επίσημη συμφωνία για την πώληση του ομίλου Financial Times από την εταιρεία Pearson PLC, στον ιαπωνικό όμιλο Nikkei έναντι 1,3 δισ. δολαρίων, τα οποία μάλιστα θα δοθούν μετρητά!

Στη συμφωνία για την πώληση του ομίλου FT δεν περιλαμβάνονται το 50% του μετοχικού κεφαλαίου του περιοδικού «Economist» ούτε τα κεντρικά γραφεία της σύνταξης της βρετανικής εφημερίδας στις όχθες του Τάμεση. Ο Τζον Φάλον, πρόεδρος του ομίλου Pearson, δήλωσε ότι η εταιρεία ήταν ο περήφανος ιδιοκτήτης των «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» επί 60 χρόνια, πιστεύει όμως ότι πλέον είναι η κατάλληλη στιγμή για να αλλάξει χέρια. Ο όμιλος που ιδρύθηκε πριν από 171 χρόνια σκοπεύει να επεκταθεί περισσότερο στον κλάδο της εκπαίδευσης.

Η εταιρεία Nikkei είναι ο μεγαλύτερος δημοσιογραφικός όμιλος της Ασίας, με την ομώνυμη ιαπωνική εφημερίδα του να διαθέτει τρία εκατ. συνδρομητές. Η συμφωνία αυτή είναι μια από τις μεγαλύτερες εξαγορές που έχει κάνει ποτέ ιαπωνική εταιρεία ΜΜΕ.

Ο Πίτερ Σπίγκελ, ο έγκυρος ανταποκριτής των «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» στις Βρυξέλλες, που τόσο πολύ έχει ασχοληθεί με την Ελλάδα τον τελευταίο καιρό, χθες με μία σειρά tweets έδωσε λεπτομέρειες από την ενημέρωση των συντακτών για την αγορά αυτή που ήδη συζητείται έντονα και αλλάζει σημαντικά τον διεθνή μιντιακό χάρτη, καθώς αφορά μία από τις πιο γνωστές εφημερίδες του κόσμου με μεγάλη επιρροή σε ανθρώπους που λαμβάνουν σημαντικές αποφάσεις.
 
Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι η οικονομική εφημερίδα με τις σομόν σελίδες θεωρείται η βίβλος του επιχειρηματικού κόσμου. Η τιμή της ετήσιας συνδρομής – 306 ευρώ η απλή, 450 η premium – είναι κάθε άλλο παρά ευκαταφρόνητη.

«Η τελευταία φορά που πωλήθηκε εφημερίδα στην οποία εργαζόμουν ήταν οι “Λος Αντζελες Τάιμς” στον Σαμ Ζελ» σημείωσε ο Σπίγκελ. «Και αυτό δεν εξελίχθηκε πολύ καλά». Αναπαρήγαγε ωστόσο τη δήλωση του Φάλον για τους λόγους για τους οποίους έγινε η πώληση:

«Εχουμε φθάσει στο υψηλότερο σημείο αναγνωσιμότητας, με την εκρηκτική ανάπτυξη των κινητών και των κοινωνικών μέσων. Οι αναγνώστες δείχνουν διατεθειμένοι να πληρώσουν περισσότερο από ποτέ για καλή δημοσιογραφία. Σκεφτήκαμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να εξασφαλίσουμε τη συνέχεια της εκδοτικής επιτυχίας των «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» είναι να γίνει μέρος μιας διεθνούς επιχείρησης που έχει 100% τον ίδιο στόχο».

Ο Σπίγκελ ανέφερε ότι, βάσει της ενημέρωσης των συντακτών, η συμφωνία επετεύχθη έπειτα από μακρές και δύσκολες διαπραγματεύσεις, ενώ έκανε αναφορά και στις φήμες που κυκλοφορούσαν τον τελευταίο καιρό πως ο πιθανός αγοραστής της οικονομικής εφημερίδας θα ήταν ο γερμανικός όμιλος Axel Springer, που μεταξύ των άλλων εκδίδει και την εφημερίδα με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στην Ευρώπη, την «Μπιλντ». «Τσάμπα άρχισα να μαθαίνω γερμανικά, χθες» σχολίασε σκωπτικά στο twitter ο δημοσιογράφος.

Από το 1888. Οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» που κυκλοφόρησαν πρώτη φορά το 1888, γνώρισαν αμέσως επιτυχία στη Βρετανία προτού αποκτήσουν παγκόσμια επιρροή με την εξαγορά του εντύπου το 1957 από τον εκδοτικό οίκο Pearson. Απασχολεί περισσότερους από 600 δημοσιογράφους και τυπώνεται ταυτόχρονα σε είκοσι πόλεις σε όλο τον κόσμο, από τη Νέα Υόρκη και το Τόκιο έως το Χονγκ Κονγκ, το Παρίσι και το Ντουμπάι.

Με αναγνωστικό κοινό που υπολογίζεται ότι καθημερινά υπερβαίνει τα δύο εκατ. άτομα, η εφημερίδα έχει την ιδιαιτερότητα να διαβάζεται περισσότερο στο εξωτερικό από ό,τι στη χώρα όπου εκδίδεται.

Ο όμιλος Financial Times διαθέτει πέντε διεθνείς εκδόσεις: στη Βρετανία, στην ηπειρωτική Ευρώπη, στις ΗΠΑ, στην Ασία και στη Μέση Ανατολή. Η έκδοση της εφημερίδας στη γερμανική γλώσσα, η «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς Ντόιτσλαντ» ανεστάλη το 2012.

Ψηφιακή επέλαση στις συνδρομές
Οι «Financial Times» αυτοπροσδιορίζονται ως μια «εφημερίδα του παγκόσμιου επιχειρείν» (World Business Newspaper) στο πρωτοσέλιδό της. Οι συνδρομητές της έντυπης και της ηλεκτρονικής έκδοσής της ανέρχονται σε 720.000. Ο αριθμός των διαδικτυακών αναγνωστών της ξεπέρασε το 2012 εκείνους της έντυπης έκδοσής της και σήμερα αντιπροσωπεύει πλέον το 70% των συνδρομητών της.