Ο Μαρκαριάν ξέρει από «αποστολές αυτοκτονίας»

Ποιος θα το περίμενε ότι μια αναμέτρηση της πρωταθλήτριας Ευρώπης του 2004, η οποία προ ενός έτους έφτασε μιαν ανάσα από την πρόκριση στις οκτώ καλύτερες ομάδες του κόσμου, με τα ανίσχυρα Νησιά Φερόες όχι μόνο θα είχε χαρακτήρα τελικού αλλά θα άγχωνε τους ποδοσφαιριστές και την τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ελλάδας. Κι όμως το αποψινό ματς (21.45 ΕΡΤ, OTEsport) της Γαλανόλευκης με εκείνους που κάποτε αποκαλούσαμε ψαράδες είναι από αυτά που οι Αγγλοι χαρακτηρίζουν «win or die». Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Με νίκη το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα ξεκολλήσει από την τελευταία θέση του έκτου ομίλου και θα παραμείνει ζωντανό στο κυνήγι της τρίτης θέσης που προσφέρει μια δεύτερη ευκαιρία για πρόκριση στο Euro 2016 μέσω αγώνων μπαράζ. Ειδάλλως, αν τυχόν τα Νησιά Φερόες κατορθώσουν και ξανακόψουν βαθμούς από την ελληνική ομάδα, τότε το τρένο για τη Γαλλία θα χαθεί οριστικά και αμετάκλητα για πρώτη φορά έπειτα από τρεις διαδοχικές παρουσίες σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (2004, 2008, 2012).

Στην Εθνική Ελλάδας δηλώνουν ότι το πάθημα της 14ης Νοεμβρίου, όταν τα Φερόες επικράτησαν 1-0 στο Γ. Καραϊσκάκης στην πιο μαύρη σελίδα του ελληνικού ποδοσφαίρου μετά το 2002, έγινε μάθημα και δεν σκοπεύουν να την ξαναπατήσουν. Για καλή της τύχη, η Γαλανόλευκη έχει πια στον πάγκο της έναν προπονητή που γνωρίζει τις κακοτοπιές και τις ιδιαιτερότητες των προκριματικών φάσεων. Ο Σέρχιο Μαρκαριάν δεν πρόκειται να υποτιμήσει τα Φερόες όπως έκανε ο υπερόπτης προκάτοχός του Κλάουντιο Ρανιέρι, ο οποίος θεώρησε -όπως βεβαίως και οι έλληνες διεθνείς – ότι τέτοια παιχνίδια τα κερδίζει από μόνη της η φανέλα. Ο πολύπειρος Μαρκαριάν, που έχει αναλάβει δεκάδες «αποστολές αυτοκτονίας» κατά την 30ετή καριέρα του, αντιμετωπίζει τα Νησιά Φερόες σαν να είναι η… Εθνική Βραζιλίας. Το πιστοποιούν οι στενοί συνεργάτες του οι οποίοι, μαζί με τον ουρουγουανό προπονητή, έκαναν φύλλο και φτερό το παιχνίδι της ομάδας του Λαρς Ολσεν προκειμένου να την προσφέρουν στο πιάτο των ελλήνων παικτών.

Παράλληλα, όμως έγινε μπόλικη δουλειά στον τομέα της τακτικής με στόχο η Εθνική να παρουσιαστεί ακόμη καλύτερη συγκριτικά με την ισοπαλία (0-0) στη Βουδαπέστη με την Ουγγαρία στην πρεμιέρα του Δον Σέρχιο, αλλά και στην ψυχολογία όπου έχει ντοκτορά. Οσοι τον έζησαν στον Παναθηναϊκό προ 13 ετών (μεταξύ των οποίων και ο νυν τεχνικός διευθυντής της Εθνικής Γιώργος Καραγκούνης) το γνωρίζουν από πρώτο χέρι, ενώ πλέον το «φωνάζουν» και οι σημερινοί διεθνείς παίκτες, νέοι και παλιοί: ο πολυμήχανος Μαρκαριάν έχει τον τρόπο να βάζει φτερά στα πόδια των ποδοσφαιριστών.