Γιατί το κόκκινο χρώμα του Βαν Γκογκ γίνεται λευκό;

Για ποιον λόγο το έντονο κόκκινο στα έργα του Βαν Γκογκ ξεθωριάζει και γίνεται λευκό; Το μυστικό φαίνεται ότι βρίσκεται σε ένα σπάνιο ορυκτό μολύβδου που αποτελεί συστατικό του χρώματος που χρησιμοποιούσε ο σπουδαίος ολλανδός ζωγράφος. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει έρευνα βέλγων επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Αμβέρσας, που μελέτησε ένα μικροσκοπικό δείγμα από τον πίνακα «Θημωνιά κάτω από συννεφιασμένο ουρανό» (φωτογραφία) – δημιουργία του 1889 – και το εξέτασε χρησιμοποιώντας τομογραφία ακτίνων Χ, κατευθύνοντας τις ακτίνες κατά τέτοιον τρόπο ώστε να αποκαλυφθούν κρυσταλλικές ενώσεις. Εκεί αποκαλύφθηκε ότι το έντονο κόκκινο περιέχει ένα σπάνιο ορυκτό το οποίο, όταν εκτίθεται στο φως, σταδιακά καλύπτεται με ανθρακικά άλατα και αποχρωματίζεται. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι είναι η πρώτη φορά που γίνεται αυτή η παρατήρηση – αποχρωματισμοί που έχουν παρατηρηθεί σε άλλους πίνακες οφείλονται σε διαφορετικά αίτια – και ότι θα συμβάλει και στην εξέλιξη της συντήρησης αλλά και στην αλλαγή του τρόπου έκθεσης έργων που περιέχουν τέτοιου είδους χρώματα.