Το Columbia που δεν εκτοξεύτηκε στον κόσμο των χρηματαγορών

«Στο άμεσο μέλλον θέλω να κάνω κάτι χρήσιμο και κερδοφόρο»: η φράση αυτή, που αποδίδεται στον Νικολά Σαρκοζί και χρονολογείται στις 16 Σεπτεμβρίου 2012, αποκτά σήμερα εκ νέου επικαιρότητα. Σύμφωνα με τη «Λιμπερασιόν», ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας ήθελε πράγματι να εγκαταλείψει την πολιτική το 2012 για να «βγάλει χρήματα». Και πέρασε μια περίοδο κορτάροντας εμίρηδες και δισεκατομμυριούχους στο Κατάρ, στο Αμπου Ντάμπι, στον Καναδά και αλλού, προκειμένου να χρηματοδοτήσουν το Columbia, ένα ταμείο επενδυτικών κεφαλαίων που είχε βάλει στα σκαριά από κοινού με τον Στεφάν Κουρμπί, γάλλο επιχειρηματία ο οποίος πλούτισε από την παραγωγή τηλεοπτικών ριάλιτι για να ιδρύσει κατόπιν την εταιρεία Lov, που δραστηριοποιείται σε διάφορους τομείς, από την τηλεόραση μέχρι την ενέργεια και τα ξενοδοχεία.

Την ιδέα την είχαν το φθινόπωρο του 2012 ο Κουρμπί και ο σύμβουλος επιχειρήσεων Αλέν Μινκ. Σκέφτηκαν ότι «με την ενεργητικότητα και τις γνωριμίες του» ο Σαρκοζί θα γινόταν ιδανικός επιχειρηματίας. Το φαντ θα είχε έδρα το Λουξεμβούργο και γραφεία σε Παρίσι, Λονδίνο και Μαδρίτη. Ο Σαρκοζί θα ήταν «πρόεδρος της συμβουλευτικής επιτροπής» και θα αμειβόταν με βάση τα κέρδη. Ηλπιζαν να φτάσει το Columbia να διαχειρίζεται έως και ένα δισεκατομμύριο ευρώ. Σύμφωνα πάντα με τη «Λιμπερασιόν», ο Σαρκοζί έπεισε μεταξύ των άλλων τον εμίρη του Κατάρ να επενδύσει 200 εκατ. ευρώ. Στις 19 Φεβρουαρίου 2013, όμως, ο Στεφάν Κουρμπί μπήκε στο στόχαστρο έρευνας για απάτη και «κατάχρηση αδυναμίας» στο πλαίσιο της υπόθεσης Μπετανκούρ. Το πρότζεκτ κατέρρευσε. Οι επενδυτές θεώρησαν πως υπήρχε υπερβολικά μεγάλο ρίσκο. Και στις 7 Μαρτίου ο Σαρκοζί δήλωσε για πρώτη φορά ότι ίσως «αναγκαστεί» να επιστρέψει στην πολιτική. «Οχι επειδή το επιθυμώ. Από συναίσθηση του καθήκοντος».