Η Λιθουανία (81-77 την Ιταλία) συμπλήρωσε το καρέ των ημιτελικών στο Ευρωμπάσκετ

Το συγκρότημα του Γιόνας Καζλάουσκας, που βρέθηκε πίσω στο σκορ με 58-57 στο τέλος της τρίτης περιόδου είχε ένα τρομερό εξάλεπτο στην τελευταία περίοδο, που συνοδεύτηκε από ένα σερί 15-0 το οποίο ήταν αρκετό για να “σφραγίσει” την πρόκριση στον ημιτελικό κόντρα στην Κροατία.

Οι Λιθουανοί προηγήθηκαν με 72-58 στο 36’ τελειώνοντας ουσιαστικά την υπόθεση πρόκριση και δεν κινδύνεψαν στο ελάχιστο με τους Ιταλούς απλά να μειώνουν στο φινάλε.

Με 14 ασίστ συνολικά (από πέντε είχαν ο κορυφαίος παίκτης του αγώνα, Μάντας Καλνιέτις και ο Γιόνας Μασιούλις του Παναθηναϊκού) οι Λιθουανοί έπαιξαν θεαματικό μπάσκετ και έδειξαν πως έχουν τα φόντα να φτάσουν ακόμα πιο ψηλά.
Εκτός του κορυφαίου Καλνιέτις, εξαιρετικοί ήταν τόσο ο Μασιούλις, όσο και ο πρώην άσος του Ολυμπιακού Ρεϊνάλντας Σεϊμπούτις.

Οι Ιταλοί με εξαιρετικό τον Μπελινέλι και συγκινητικό τον τραυματία Ντατόμε πάλεψαν ως το τέλος, αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα.

Ετσι Λιθουανία και Κροατία, μετά από 18 χρόνια, θα ξαναβρεθούν αντίπαλοι σε ημιτελικό Ευρωμπάσκετ, όπως ακριβώς είχε συμβεί το 1995 στην Αθήνα όταν οι Λιθουανοί είχαν επικρατήσει 90-80.

Λιθουανία

(Καζλάουσκας): Μοτιεγιούνας 7, Καλνιέτις 17 (7/9δίπ., 1/3τρίπ., 0/2β., 7ρ., 5ασ., 3λ.), Κουζμίνσκας, Λαβρίνοβιτς Ντ. 9 (1), Ματσιούλις 13 (3/4δίπ., 0/3τρίπ., 7/7β., 4ρ., 5ασ., 3λ.), Σεϊμπούτις 17 (6/8δίπ., 5/5β., 6ρ., 2ασ., 2λ.), Κλέιζα 5, Λαβρίνοβιτς Κσ., Πότσιους 11 (3), Βαλαντσιούνας 2.

Ιταλία

(Πιανιτζιάνι): Αραντόρι 6, Τζεντίλε 15 (3/8δίπ., 1/3τρίπ., 6/8β., 2κλ.), Ροσέλι, Μέλι 2, Μπελινέλι 22 (6/10δίπ., 2/7τρίπ., 4/4β., 2κλ.), Ντίενερ Τρ. 7 (1), Κουζίν 4, Ντατόμε 10 (2/6δίπ., 2/5τρίπ., 0/1β., 2ασ.), Τσιντσιαρίνι 11 (4/6δίπ., 3/4β., 3ασ., 2λ.).

Ετσι στα ημιτελικά της Παρασκευής θα παίξουν Κροατία-Λιθουανία (18.45) και Ισπανία-Γαλλία (22.00).