Ανήσυχοι οι φίλαθλοι με τη μεταγραφή του Νέιτ Σίλβερ από την πολιτική στο ESPN

Στον αγώνα για την απόκτηση του 35χρονου πολιτικού αναλυτή και στατιστικολόγου συμμετείχαν οι κολοσσοί των αμερικανικών ΜΜΕ ενώ η τελική μάχη δόθηκε μεταξύ των «Νιου Γιορκ Τάιμς» και της Γουόλτ Ντίσνεϊ στην οποία ανήκει το δίκτυο ESPN. Μάλιστα, η επιθυμία της νεοϋορκέζικης εφημερίδας να κρατήσει τον Σίλβερ στον γυάλινο πύργο της στο κέντρο του Μανχάταν ήταν τόσο μεγάλη που στις διαπραγματεύσεις ενεπλάκη ακόμα και ο γενικός διευθυντής της εφημερίδας και πρώην επικεφαλής του BBC, Μαρκ Τόμσον. Τελικά νικητής της 8μηνης μάχης αναδείχθηκαν η Ντίσνεϊ και το δίκτυο ESPN χάρη σε μια σειρά από εξαιρετικά προνόμια που υποσχέθηκαν να παράσχουν στον Σίλβερ. Οι επικεφαλής του ESPN έταξαν στον Σίλβερ άφθονο τηλεοπτικό και ραδιοφωνικό χρόνο, όχι μόνο στις αθλητικές εκπομπές του ESPN αλλά και στις αμιγώς πολιτικές εκπομπές του δικτύου ABC, το οποίο επίσης ανήκει στην Ντίσνεϊ, καθώς και την ευκαιρία να εισαγάγει τη χαρακτηριστική του μέθοδο στατιστικής ανάλυσης και σε άλλες πέρα από την πολιτική σφαίρες, όπως η εκπαίδευση, η οικονομία, η πρόγνωση του καιρού, ακόμα και η παρουσίαση της απονομής των βραβείων Οσκαρ.

Το πλήγμα για τους «Νιου Γιορκ Τάιμς» είναι ιδιαίτερα ισχυρό καθώς οι επισκέψεις στο μπλογκ του Σίλβερ αποτελούσαν το 20% της συνολικής επισκεψιμότητας της εφημερίδας στο Διαδίκτυο. Ωστόσο, πολλοί ισχυρίζονται ότι η ένταξή του στο ESPN θα συμβάλει στη διάδοση ενός τρόπου σκέψης περισσότερο πολιτικού σ’ ένα ευρύτερο τηλεοπτικό κοινό. «Πρόκειται για μια πολύ διακριτική λύση σ’ ένα σημαντικό επιχειρηματικό πρόβλημα των ΜΜΕ. Ενώ οι Αμερικανοί ανά περιόδους ενδιαφέρονται πάρα πολύ για την πολιτική, υπάρχουν περίοδοι που αδιαφορούν παντελώς. Αντιθέτως τα αθλητικά προκαλούν μονίμως το ενδιαφέρον ενός πολύ μεγαλύτερου και σταθερού τηλεοπτικού κοινού», δήλωσε ο δημοσιογράφος και πολιτικός αναλυτής Μάθιου Ιγκλέσιας. Με λίγα λόγια, αυτό που καλείται να κάνει ο Νέιτ Σίλβερ είναι να διευρύνει τον κύκλο των Αμερικανών που ενδιαφέρονται για την πολιτική, αξιοποιώντας τη σαγήνη που ασκεί πάνω τους ο αθλητισμός. Την ίδια στιγμή, οι φανατικοί των σπορ διαμαρτύρονται πως η μεταγραφή του θα μετατρέψει την αγωνία της έκβασης του κάθε αγώνα σ’ ένα ζήτημα στατιστικής ανάλυσης. «Με τον Νέιτ Σίλβερ στο ESPN δεν θα υπάρχει κανένας λόγος να παρακολουθούμε τους αγώνες – θα ξέρουμε εκ των προτέρων τα αποτελέσματα, με το ποσοστό επιτυχίας να κυμαίνεται στο 98%», σχολίασε πικρόχολα ο Ρόμπερτ Ελισμπεργκ της Χάφινγκτον Ποστ.