Παγκόσμια τροφή

Δεν υπάρχουν πολλά τρόφιμα τόσο αγαπητά όσο η πατάτα, στο όνομα της οποίας έχουν ιδρυθεί μουσεία και έχουν στηθεί αγάλματα από τη μια άκρη του κόσμου ώς την άλλη. Η πατάτα κατάγεται από τις Ανδεις όπου καλλιεργήθηκε ήδη πριν από 7.000 χρόνια, αφού αντίθετα από άλλα φυτά μπορούσε να αναπτυχθεί σε πολύ μεγάλο υψόμετρο. Μάλιστα οι Ινκας του Περού και της Βολιβίας είχαν ανακαλύψει μεθόδους αποθήκευσης που επέτρεπαν τη διατήρηση της σοδειάς για πολύ καιρό.

Στις αρχές του 16ου αιώνα, οι ισπανοί κονκισταδόρες έφεραν την πατάτα στην Ευρώπη, χρειάστηκαν όμως περίπου τρεις αιώνες μέχρι να αρχίσει να καλλιεργείται εντατικά. Στην Ιρλανδία ο φτωχός αγροτικός πληθυσμός άρχισε να τρέφεται σχεδόν αποκλειστικά με πατάτες. Ο περονόσπορος όμως που έπληξε σχεδόν ολοκληρωτικά τις καλλιέργειες οδήγησε στον μεγάλο λιμό της οκταετίας 1845-1852. Εκείνη την περίοδο πέθαναν από πείνα περίπου οι μισοί Ιρλανδοί ενώ πολλοί για να σωθούν μετανάστευσαν στην Αμερική.

Οι πατάτες μαγειρεύονται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, ψητές στον φούρνο, με ή χωρίς τη φλούδα, βραστές, τηγανητές και με τον πουρέ (βρασμένες πατάτες λειωμένες με το πιρούνι και ανακατεμένες με φρέσκο γάλα και λίγο βούτυρο) να παραμένει ένα από τα πιο δημοφιλή συνοδευτικά. Το Μπόξτι, ένα από τα πιο αγαπητά ιρλανδέζικα πιάτα που μαγειρεύεται την ημέρα της γιορτής του Αγίου Πατρικίου είναι πατατοκεφτέδες, που θα φτιάξετε, αφού ανακατέψετε 2 τριμμένες ωμές πατάτες με 2 βρασμένες, 1 φλ. αλεύρι, 1 φλ. γάλα πλήρες, 1 κ.γλ. μπέικιν πάουντερ, αλατοπίπερο, θα τηγανίσετε σε βούτυρο ή λάδι και θα σερβίρετε με ψιλοκομμένο μαϊντανό.