Ο Ομπάμα βλέπει την επόμενη ημέρα

Με φωνή τρεμάμενη και δάκρυα να κυλούν στο πρόσωπό του, ο αντιπρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαντούρο ανακοίνωσε «την πιο τραγική είδηση που έχει μέχρι στιγμής μεταφέρει στον λαό»: «Στις 16.25 (τοπική ώρα) σήμερα (χθες), 5 Μαρτίου, ο Κομαντάντε Πρόεδρος Ούγκο Τσάβες Φρίας πέθανε». Η ακριβής αιτία του θανάτου δεν έγινε γνωστή. Από χθες το πρωί, άλλωστε, κυβερνητικοί αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει τον λαό με ανακοινώσεις για νέα «σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού».

Η είδηση έκανε τον γύρο του κόσμου αμέσως. «Σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή του θανάτου του Προέδρου Ούγκο Τσάβες, οι ΗΠΑ επαναβεβαιώνουν την υποστήριξή τους στον λαό της Βενεζουέλας και το ενδιαφέρον τους να αναπτύξουν μία εποικοδομητική σχέση με την κυβέρνηση της Βενεζουέλας», δήλωσε με ανακοίνωσή του ο αμερικανός Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και πρόσθεσε: «Καθώς η Βενεζουέλα ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της, οι ΗΠΑ παραμένουν πιστές στις πολιτικές που προωθούν τις δημοκρατικές αρχές, τον νόμο και τον σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα».

Νωρίτερα, από την Μπραζίλια, η Ντίλμα Ρουσέφ καθώς και ο προκάτοχός της Λούλα ντα Σίλβα είχαν εκφράσει τη θλίψη τους για τον χαμό ενός μεγάλου φίλου της Βραζιλίας, ενώ η πρόεδρος της Αργεντινής Κριστίνα Φερνάντες ντε Κίρτσνερ ανακοίνωσε πως αναβάλλει όλες τις προγραμματισμένες δραστηριότητές της. Ενός λεπτού σιγή κράτησε το Κογκρέσο του Περού. Τα συλλυπητήριά τους εξέφρασαν επίσης οι κυβερνήσεις της Χιλής και του Ισημερινού ενώ λίγη ώρα μετά την ανακοίνωση του θανάτου του Τσάβες, ο Πρόεδρος της Βολιβίας Εβο Μοράλες ετοιμαζόταν να μεταβεί στη Βενεζουέλα. Με μηνύματά τους στο twitter εξέφρασαν τη βαθιά θλίψη τους άλλοι ηγέτες κρατών. «Αντίο μαχητή και φίλε Ούγκο Τσάβες. Τα συλλυπητήριά μου στην οικογένειά του και ολόκληρο τον λαό της Βενεζουέλας», έγραψε στο μέσο κοινωνικής δικτύωσης ο Πρόεδρος του Περού Ολάντα Ουμάλα. «Θρηνώ για τον θάνατο του Προέδρου της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες», έγραψε επίσης ο μεξικανός Πρόεδρος Ενρίκε Πένιε Νιέτα.

Εκκληση για ενότητα απηύθυνε ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Ενρίκε Καπρίλες, λίγα λεπτά αφότου ο Μαντούρο είχε ήδη ανακοινώσει πως ο στρατός θα χρησιμοποιηθεί από την κυβέρνηση για να διασφαλιστεί η ειρήνη στη χώρα.

ΑΠΕΛΑΣΕΙΣ. Νωρίτερα, λίγες ώρες πριν από την αναγγελία του θανάτου του Ούγκο Τσάβες, ο αντιπρόεδρος της Βενεζουέλας είχε ανακοινώσει την απέλαση του διπλωματικού ακολούθου των ΗΠΑ Ντέιβιντ ντελ Μόνακο, τον οποίο κατηγόρησε ότι ήταν ο υποκινητής στρατιωτικού συνωμοτικού σχεδίου. Την ίδια μοίρα επρόκειτο να έχει ακόμη ένα μέλος της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής, το οποίο δεν κατονομάστηκε.