«Εφυγε» ο «Ρομπέν του Ιντερνετ»

Ο ακτιβιστής του Ιντερνετ και ένα από τα παιδιά – θαύματα του Διαδικτύου, Ααρον Σουόρτζ, αυτοκτόνησε το Σάββατο στο διαμέρισμά του – όπου βρέθηκε απαγχονισμένος – σε ηλικία 26 ετών. Ο Σουόρτζ σε λίγες εβδομάδες θα δικαζόταν με την κατηγορία ότι έκλεψε πολλά ακαδημαϊκά κείμενα από το ψηφιακό αρχείο του ΜΙΤ, του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης και τα ανήρτησε δωρεάν στο Ιντερνετ ώστε να έχουν οι πάντες πρόσβαση σε αυτά – μια θέση για την οποία αγωνιζόταν τα τελευταία χρόνια.

Ο Σουόρτζ είχε τονίσει επανειλημμένα ότι «οι πληροφορίες αποτελούν εξουσία. Αλλά όπως σε κάθε εξουσία, υπάρχουν αυτοί που θέλουν να τις κρατήσουν για τον εαυτό τους». Ο 26χρονος μαχόταν για την ελεύθερη διακίνηση πληροφοριών στο Ιντερνετ και ως έφηβος, στα 14 χρόνια του, είχε συμβάλει στη δημιουργία του RSS (Rich Site Summary), του εργαλείου που προσφέρει στους χρήστες του Διαδικτύου την δυνατότητα να παρακολουθούν το περιεχόμενο ιστοσελίδων που ανανεώνονται συνεχώς όπως τα μπλογκ και τα ειδησεογραφικά σάιτ. Επίσης ήταν συνδημιουργός της κοινωνικής ιστοσελίδας Reddit, η οποία αργότερα πουλήθηκε στον όμιλο Conde Nast καθώς και της ομάδας πολιτικής δράσης Demand Progress (Απαιτούμε Πρόοδο), η οποία κάνει εκστρατείες εναντίον της λογοκρισίας στο Ιντερνετ.

Οταν του ασκήθηκαν κατηγορίες το 2011 είχε δηλώσει αθώος. Ομως εάν καταδικαζόταν στη δίκη που θα άρχιζε τον ερχόμενο μήνα, αντιμετώπιζε κάθειρξη έως και 35 χρόνια καθώς και πρόστιμο ύψους ενός εκατ. δολαρίων.

Ο Σουόρτζ είχε εκμυστηρευθεί αρκετές φορές ότι έπασχε από κατάθλιψη και είχε αναφέρει ότι περιστασιακά είχε σκεφτεί το ενδεχόμενο της αυτοκτονίας. Είχε γράψει στο μπλογκ του το 2007: «Σίγουρα υπάρχουν φορές που είσαι θλιμμένος. Ισως κάποιος που αγαπάς σε εγκατάλειψε ή ένα σχέδιό σου πήγε στραβά… Αισθάνεσαι ότι δεν αξίζεις τίποτε… έτσι είναι η κατάθλιψη, δεν έρχεται για κάποιο λόγο ούτε φεύγει για κάποιο λόγο». Η οικογένειά του με ανακοίνωση χθες εξέφρασε την οδύνη για τον χαμό του, αλλά και την πικρία της προς τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς που συνέχισαν τη δικαστική του δίωξη. «Ο θάνατος του Ααρον», αναφέρουν, «δεν αποτελεί απλά μια προσωπική τραγωδία. Είναι το προϊόν του δικαστικού μας συστήματος που χρησιμοποιεί εκφοβισμό και δίνει υπερβολική εξουσία στους εισαγγελείς. Οι αποφάσεις που έλαβε ο γενικός εισαγγελέας της Μασαχουσέτης συνέβαλαν στον θάνατό του». Φίλοι και συνεργάτες του πλημμύρισαν το Διαδίκτυο με λόγια αγάπης και συμπάθειας για τον σκοπό του.

Σε μανιφέστο που είχε εκδώσει ο Ααρον το 2008, είχε γράψει ότι «ολόκληρη η επιστημονική και πολιτιστική κληρονομιά, που έχει δημοσιευτεί ανά τους αιώνες σε βιβλία και περιοδικά, μετατρέπεται σε ψηφιοποιημένο υλικό και κρατείται στα χέρια ορισμένων ιδιωτικών εταιρειών. Ο επιμερισμός των πληροφοριών δεν είναι κάτι ανήθικο αλλά αποτελεί μια επιτακτική ανάγκη. Μόνο εκείνοι που είναι τυφλωμένοι από την απληστία θα αρνηθούν σε κάποιον φίλο ένα αντίγραφο».