Το μεγάλο πείραμα των κινητών

Αν σας έχουν απασχολήσει ερωτήματα όπως αυτά και έχετε μπει στον πειρασμό να μάθετε αν οι άλλοι άνθρωποι σκέφτονται και πράττουν όπως εσείς, τότε υπάρχει μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα που έχει φτιαχτεί ειδικά για σας.

Το «The Human Face of Big Data» (ελληνιστί «Το ανθρώπινο πρόσωπο των μεγάλων δεδομένων»), όπως είναι το όνομα της εφαρμογής, αποτελεί στην ουσία ένα φιλόδοξο πείραμα που προσπαθεί να αποδείξει πώς οι πληροφορίες που διακινούνται καθημερινά μέσα από τις φορητές συσκευές επικοινωνίας (έξυπνα τηλέφωνα, ταμπλέτες κ.ά.) μπορεί να αξιοποιηθούν «για το καλό της ανθρωπότητας».

Οι χρήστες της εφαρμογής, η οποία είναι διαθέσιμη δωρεάν σε συσκευές που τρέχουν τα λειτουργικά συστήματα Android και iOS, καλούνται να απαντήσουν σε 50 ερωτήσεις σχετικά με τις καθημερινές τους συνήθειες, τα όνειρα, τις απόψεις και τις πεποιθήσεις τους για μια σειρά ζητημάτων: από την οικογένεια, τη ζωή και τον θάνατο, μέχρι τον ύπνο, το σεξ και την πίστη.

Οι απαντήσεις θα συλλέγονται σε πραγματικό χρόνο, θα αντιπαραβάλλονται με αυτές των υπολοίπων χρηστών και θα οπτικοποιούνται με μορφή γραφημάτων που θα αναρτώνται στο Ιντερνετ (στον ιστότοπο hfobd.metalayer.com).

Το πείραμα ξεκίνησε στις 2 Οκτωβρίου και θα ολοκληρωθεί στις 20 Νοεμβρίου. Μέχρι σήμερα, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν κατεβάσει την εφαρμογή, απαντώντας – ανώνυμα – σε περισσότερες από 1,5 εκατ. ερωτήσεις. Τα μόνα προσωπικά στοιχεία που καλούνται να αποκαλύψουν είναι η ηλικία, το φύλο και ο τόπος διαμονής τους.

Μόλις ολοκληρωθεί το εγχείρημα, τα δεδομένα που θα έχουν συλλεγεί θα διαβιβαστούν σε ομάδες εκπαιδευτικών, ιστορικών, ανθρωπολόγων, αλλά και στο ευρύ κοινό, με σκοπό να τύχουν περαιτέρω επεξεργασίας.

Απώτερος στόχος είναι να εξαχθούν συμπεράσματα που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην προαγωγή τομέων όπως η επιστήμη, η επιχειρηματικότητα, η υγεία, η ασφάλεια, η ενέργεια και η προστασία του περιβάλλοντος.

Εκτός από τις απαντήσεις των χρηστών, η εφαρμογή συλλέγει στοιχεία για τις μετακινήσεις τους (μέσω του GPS των smartphone) και για τα τρόφιμα που καταναλώνουν (ο χρήστης φωτογραφίζει το φαγητό του και η εφαρμογή υπολογίζει πόσες θερμίδες και πόσα λιπαρά έχει), εξάγοντας συμπεράσματα για τον τρόπο ζωής τους.

Οι συμμετέχοντες θα μπορούν να συγκρίνουν τα δεδομένα τους με αυτά άλλων ανθρώπων από όλο τον κόσμο, να ομαδοποιούν τις απαντήσεις ανά φύλο, ηλικία και χώρα προέλευσης, και να εντοπίζουν με ποιες κατηγορίες ατόμων έχουν κοινά, βρίσκοντας το ψηφιακό τους έτερον ήμισυ.

Οι δημιουργοί της εφαρμογής δημοσιοποίησαν ένα παράδειγμα επεξεργασίας των απαντήσεων: μόλις το ένα τέταρτο των Βρετανών πιστεύουν πως όταν πεθάνουν θα πάνε στον Παράδεισο ή στην Κόλαση. Στις ΗΠΑ, όπου το θρησκευτικό συναίσθημα είναι περισσότερο ανεπτυγμένο, το ποσοστό σκαρφαλώνει στο 45%.

Παράλληλα, από την ανάλυση των απαντήσεων που έχουν δοθεί μέχρι στιγμής προέκυψε ότι οι μισοί άνθρωποι που ανέφεραν ότι οι γονείς τους ήταν «πολύ επιεικείς» μαζί τους όταν ήταν παιδιά, έχουν σήμερα μια αισιόδοξη θεώρηση της ζωής. Αντίθετα, μόνο το ένα τρίτο των ατόμων που αντιμετωπίζονταν με αυστηρότητα από τους γονείς τους δηλώνουν αισιόδοξοι.

Οι εμπνευστές της εφαρμογής υποστηρίζουν ότι οι πληροφορίες που παράγονται από την αλληλεπίδραση των ανθρώπων με την τεχνολογία συνθέτουν μια τεράστια βάση με δεδομένα (τα λεγόμενα big data), που αποτελούν το «κεντρικό νευρικό σύστημα» της ανθρωπότητας, τα οποία μέχρι σήμερα πήγαιναν χαμένα, ενώ θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για το καλό όλων.

Η εφαρμογή αναπτύχθηκε από τους αμερικανούς φωτογράφους Ρικ Σμόλαν και Τζένιφερ Εργουιτ, με την υποστήριξη της εταιρείας πληροφορικής EMC.

«Η ικανότητά μας να διαισθανθούμε και να μετρήσουμε τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο μέσω των κινητών τηλεφώνων είναι κάτι το πρωτόγνωρο. Από τη θεραπεία ασθενειών μέχρι την εξοικονόμηση πολύτιμων πόρων, όπως το νερό και η ενέργεια, τα big data μπορεί να είναι τα εργαλεία που χρειαζόμαστε για να αντιμετωπίσουμε πολλά από τα προβλήματα της εποχής μας», δήλωσε ο κ. Σμόλαν.

Υπερπαραγωγή όγκου δεδομένων.

Από τη στιγμή που ο άνθρωπος άρχισε να υπολογίζει τον χρόνο έως το 2003, είχαν δημιουργηθεί στη Γη δεδομένα όγκου 5 δισ. Gigabytes. Σήμερα ο ίδιος όγκος παράγεται κάθε 48 ώρες, ενώ έως το 2013 υπολογίζεται ότι τα δεδομένα αυτά θα παράγονται κάθε 10 λεπτά!