«Ραντεβού στο Λονδίνο»

Οπως δήλωσε μάλιστα στα «ΝΕΑ», ανυπομονεί να ζήσει το ίδιο συναίσθημα στο Λονδίνο, αποκαλύπτοντας ότι θα δώσει το «παρών» στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2012. Με αφορμή το… μπαράζ αρνήσεων από έλληνες μπασκετμπολίστες να αγωνιστούν στην Εθνική Ελλάδας, μπήκαμε στον πειρασμό να τον ρωτήσουμε για τις πιθανότητες παρουσίας του στο Λονδίνο.

«Και το ρωτάς; Σίγουρα θα πάω!» αποκρίθηκε αυθόρμητα. Η γκριμάτσα δε που συνόδεψε την απάντησή του ήταν τόσο εκφραστική που ισοδυναμούσε με χίλιες λέξεις. «Μα είναι εκπληκτική εμπειρία. Είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να ζήσει ένας αθλητής. Συμμετέχοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχεις την ευκαιρία να συναναστραφείς τους καλύτερους αθλητές από όλον τον κόσμο. Να τους συναντήσεις και να ζήσεις τη μοναδική ατμόσφαιρα στο Ολυμπιακό Χωριό, που είναι εμπειρία ζωής. Πάνω απ’ όλα όμως το γεγονός να εκπροσωπείς τη χώρα σου θεωρώ πως είναι η ύψιστη τιμή».

– Θα θελήσεις να συναντήσεις κάποιον, όπως έκανες το 2008 με τον Μέσι;

«Οσους ήθελα να γνωρίσω, τους έχω ήδη συναντήσει. Εχω το προνόμιο, όσους θέλω να συναντήσω, να μπορώ να τους τηλεφωνήσω για να βρεθούμε».

«Θα ήθελες να αγωνιστείς στην Ευρώπη; Στην Ελλάδα;» τον ρώτησε ένα από τα παιδιά που συμμετέχουν στον διαγωνισμό «3on3» της NIKE (τον τελικό του οποίου θα παρακολουθήσει σήμερα στο ΟΑΚΑ ως προπονητής της μιας φιναλίστ).

«Το τηλέφωνό μου λειτουργεί και δέχεται κλήσεις. Οποιος θέλει, μπορούμε να το συζητήσουμε» απάντησε χαμογελώντας και βγήκε στον πεζόδρομο της Ερμού. Εξω από το House of Hoops της Foot Locker είχε στηθεί διαγωνισμός καρφωμάτων, τον οποίον ο Κόμπι Μπράιαντ απήλαυσε ως ένας από τους δύο κριτές (έτερος ο Ντίμπλερ του Πανιωνίου). Οι 600 θαυμαστές του, που αγνόησαν την ταλαιπωρία στο Κέντρο της Αθήνας λόγω της απεργίας των μέσων μαζικής μεταφοράς, δεν είχαν μάτια για τα καρφώματα των νεαρών παρά μόνο για τον Κόμπι που αποθεώθηκε και ανταπέδωσε μοιράζοντας αυτόγραφα και κάνοντας χειραψία με όσους μπορούσε!