«Είμαστε ακόμα ζωντανοί

Ο Ολυμπιακός παρέμεινε ζωντανός στη διεκδίκηση του τίτλου, νικώντας στο ΣΕΦ τον Παναθηναϊκό 74-70 και μειώνοντας σε 2-1 τη σειρά των τελικών. Οι «ερυθρόλευκοι» πέτυχαν ένα μικρό θαύμα, αφού για να φτάσουν στη νίκη χρειάστηκε να περάσουν μέσα από «Συμπληγάδες». Νωρίς νωρίς, μόλις στο 2.41 ο Παπαλουκάς υποχρεώθηκε να αποχωρήσει με διάστρεμμα και αυτό σε συνδυασμό με τη μόνιμη απουσία του Βασιλόπουλου σε όλα τα ματς, δημιούργησε ένα επιπλέον πρόβλημα για τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Άλλωστε και οι δυο αυτοί παίκτες είναι κομβικής σημασίας για τον Ολυμπιακό.

Να ήταν μόνο αυτό; Η νευρικότητα ήταν έντονη και από τις δύο ομάδες, ιδιαίτερα όμως από τους παίκτες του Ολυμπιακού, οι οποίοι είχαν εκνευριστική αστοχία στα δίποντα (16/50) και έχοντας ουσιαστικά σε άσχημη κατάσταση για ένα ακόμα ματς τούς Μπουρούση και Βούισιτς, δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα επιθετικά ριμπάουντ (20). Οι «ερυθρόλευκοι» όμως στάθηκαν τυχεροί έχοντας και πάλι σε εντός έδρας τελικό έναν καταπληκτικό Τζος Τσίλντες και ακόμα, στα κρίσιμα σημεία της τέταρτης περιόδου, είδαν τον Λιν Γκριρ να δίνει ουσιαστικά για πρώτη φορά το «παρών» σε αυτή τη σειρά των τελικών. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν καταλύτης στα τελευταία λεπτά, ευστοχώντας στις βολές και τελειώνοντας τον αγώνα με 16 πόντους. Αξιοσημείωτη επίσης και η εξαιρετική εμφάνιση του Γιώργου Πρίντεζη.

Ένα πολύ καθοριστικό κομμάτι για την εξέλιξη του ματς ήταν τα λάθη. Ο Παναθηναϊκός έφτασε στο ασυνήθιστο γι΄ αυτόν αριθμό των 16 και ο Ολυμπιακός είχε μόλις 6! Οι «πράσινοι» φαίνονταν σε ένα ακόμα ματς πως είχαν σημαντική βοήθεια από περισσότερους παίκτες, όμως αυτό που καθόρισε το τελικό αποτέλεσμα ήταν τα λάθη.

Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός βρέθηκε να προηγείται 22-10 στο δεκάλεπτο ήταν συνέπεια των έξι επιθετικών ριμπάουντ, αλλά και του μηδέν στα λάθη. Την ίδια στιγμή που οι παίκτες του Παναθηναϊκού είχαν υποπέσει σε πέντε λάθη και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν έξαλλος με τους Γιασικεβίτσιους και Διαμαντίδη οι οποίοι διαμαρτύρονταν, φωνάζοντάς τους «ηρεμήστε».

Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός σκόραρε ύστερα από τέσσερα λεπτά και αφού είχε νωρίτερα 0/6 σουτ, δεν αποδείχτηκε καταστροφικό, αφού ανάλογα ποσοστά είχαν και οι παίκτες του Παναθηναϊκού.

Στο διάστημα που ο Ολυμπιακός πήρε τη διαφορά στο σκορ, βρήκε επιθετικές λύσεις από παίκτες που δεν είχαν φανεί στους προηγούμενους δύο τελικούς, όπως οι Γκριρ και Χαλπερίν. Ένα ακόμα σημαντικό γεγονός του πρώτου δεκαλέπτου ήταν η αποχώρηση του Παπαλουκά με διάστρεμμα, μόλις στο 2.41. Είναι χαρακτηριστικό ότι στην πρώτη περίοδο, οι «ερυθρόλευκοι» είχαν 4/15δ, 4/7τρ, ενώ ο Παναθηναϊκός, 2/6δ, 2/7τριπ.

Στη δεύτερη περίοδο, ο Γιαννάκης προσπάθησε να ξεκουράσει τον Τεόντοσιτς, ο Ολυμπιακός είχε πρόβλημα στην κυκλοφορία της μπάλας, οι παίκτες του ξαναμπήκαν με αστοχία στο παρκέ, με αποτέλεσμα να έχουν 0/6 σουτ. Η διαφορά με την πρώτη περίοδο ήταν ότι οι παί κτες του Παναθηναϊκού ήταν εύστοχοι με αποτέλεσμα ένα σερί 15-2 που τους έφερε μπροστά στο σκορ με 25-24, τη στιγμή που οι «ερυθρόλευκοι» έμειναν χωρίς καλάθι και πάλι για κάτι περισσότερο από τέσσερα λεπτά. Οι «πράσινοι» πήγαν στα αποδυτήρια για το ημίχρονο έχοντας το προβάδισμα με 39-36 και τον Διαμαντίδη να κάνει σπουδαίο παιχνίδι έχοντας εννέα πόντους σε αυτό το διάστημα. Για τον Ολυμπιακό, μόνο οι Πρίντεζης και Τσίλντρες (11π) σκόραραν με καλάθι, ενώ παρά τα εννέα επιθετικά ριμπάουντ, οι «ερυθρόλευκοι» είχαν και πάλι πολύ άσχημα ποσοστά στα δίποντα (7/24)! Κι ενώ ο Παναθηναϊκός έβρισκε σκορ και από τον Μπατίστ, σε αυτό το διάστημα τα προβλήματα που Ολυμπιακού μεγάλωναν, αφού οι Γκριρ, Πρίντεζης χρεώθηκαν με τρίτο φάουλ, ενώ παρέμεναν εκτός αγώνα, λόγω άσχημης ψυχολογίας, οι Μπουρούσης, Βούισιτς.

Στην τρίτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να έχει το προβάδισμα φτάνοντας και στο +5 (49-44 στο 25΄), έχοντας αυτή τη φορά βοήθειες στην επίθεση και από τους Πέκοβιτς και Γιασικεβίτσιους. Την ίδια στιγμή που ο Ολυμπιακός έπαιρνε σκορ μόνο από τον Τσίλντρες, ο οποίος ήταν εξαιρετικός για δεύτερο συνεχόμενο ματς στο ΣΕΦ. Το πρόβλημα όμως των «ερυθρολεύκων» παρέμεινε στην έλλειψη βοήθειας από τους ψηλούς, οι οποίοι δεν μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τα 16 επιθετικά ριμπάουντ. Έτσι, ο Παναθηναϊκός έκλεισε την περίοδο πάλι μπροστά στο σκορ (54-53).

ΚΑΙ ΜΕ ΤΥΧΗ

Οι «ερυθρόλευκοι» στάθηκαν τυχεροί έχοντας και πάλι σε εντός έδρας τελικό έναν καταπληκτικό Τζος Τσίλντες και στα κρίσιμα σημεία είδαν τον Λιν Γκριρ να δίνει ουσιαστικά για πρώτη φορά το «παρών»